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蘩看她一眼。从进到她家里，她和自己一样，光盯着麦子瞧了，而且眼神哀怨。不能不哀怨，本来她看上的一个好男人，突然变成了好女人。问也多问，说也白说，这片芳心算是付诸流水了。

采蘩对着水杯，叹了口气。

麦子以为她气自己骗她，内疚解释，“采蘩小姐，麦子并非有意隐瞒，而是我们在信局见得第一面，我不能暴露自己是女儿身的事。怕老板知道赶我走。后来，一直不知道怎么开口，毕竟您那么信任我。但上回桃枝姑娘误会我，我就觉得要说清楚。可酒宴那日您忙着招待客人。”

采蘩是为魏吴姬叹气，但闻麦子的话，奇怪道，“桃枝误会你什么？”

麦子有些尴尬，“她她以为我对小姐存男女之情。”

“什么？”采蘩手里的杯子差点翻了，“这丫头居然能有这样的胡思乱想，我俩清清白白的。你就算是真男人。我也只把你当好友罢了。”

“确实容易误会。”魏吴姬幽幽开口，一眼怨念，“麦小哥，我是说麦小妹你扮男人真是入木三分，连我这双眼都被你完全骗过去，今日本想让采蘩抓着你，我要向你求亲的。”

噗——阿肆喷酒。

麦子呆了眼。

采蘩简直佩服得五体投地。她还想着怎么安慰，又怎么把这种事瞒去。免得大家今后见面不好意思，结果魏吴姬却说出来了。

“也是，天下男人都一样。哪里会有像麦小哥这般讨人喜欢的老实男子呢。以后要是再遇到，定然也是个女扮男装的。”魏吴姬说出来，反而心里想开了，其实本来也就是那么情思一缕，还好来得快散得也快，“麦小妹，你得教教姐姐，怎么将男子扮得那么像的？我是穿着书生袍，人还当我是女姬。”

麦子呐呐道，“我也没什么方法。小时候就有很多人以为我是男孩子，可能天生不像姑娘家。吴姬夫人天生丽质，风韵万千，容貌那么漂亮，所以扮不得书生。还有采蘩小姐也是美若桃花。其实是我羡慕你们。”

采蘩笑，“别羡慕我。羡慕吴姬姐姐可以。我这张脸叫祸水妖艳，俗不可耐，天生的，我跟你一样，烦不胜烦。”

魏吴姬看看采蘩，又看看小麦，“既然你俩这么谦虚，我也不好太得意。我吧，寡妇相，克夫薄命，也是天生的。”

三人齐笑。误会也好，隐瞒也好，相思也好，全在一笑间，化成风去。也正是这三副天生无奈的相貌，让她们竟成了一生的好姐妹，即便将来天涯一方，都不曾忘记彼此。

阿肆见她们说说笑笑得差不多了，放下酒坛，开口道，“麦子，信局那边我帮你辞了工，若是这次信件送得无差，你就不必再去了。”

麦子一惊，“大哥怎能自作主张？我喜欢到处跑啊。送信虽然辛苦，可是——”

“我知道，你之所以做这份差事全是因为我。我一年回不到一次家，你若是送信，咱们兄妹俩就能多见几次。”阿肆是个沉默的男人，不喜欢多说，今天不知是否这新酒有劲道，他话也多了起来，“爹娘死得早，我也年纪小，不知道怎么带你，就想多帮你赚嫁妆，将来让你到夫家不会让人瞧不起。可我除了把力气，也没别的本事，就拜码头跟着蟒老大混了，他干啥我跟着干啥，就算一年到头不着家，银子给得多。你又特别乖巧，从来不吵不闹，我在外很放心。”

采蘩淡淡问一句，“阿肆，你要去干什么惊天动地的事，现在就开始交待遗言了？”

噗——魏吴姬喷酒。

麦子面色惨青。

采蘩继续冷，“蟒老大给你多少安家费？够麦子嫁人不受欺负么？要我说，有个很有力气的大哥，要比嫁妆银子好使。”

“为啥？”阿肆好学好问。

“相公要是欺负麦子，麦子可以回娘家跟你告状，你过去一拳头把人打趴下，她公婆都得倒过来伺候她。”简单，银子要给强权让道。

魏吴姬抹净嘴，“说得不错。阿肆兄弟，要命的事，银子给再多也不能去做，妹子重要。”

麦子很严肃，“大哥，你要去干什么惊天动地的事？”

阿肆张半天嘴，突然嘿了一声，“采蘩姑娘，我没说遗言啊。”

“你说不是就不是吧。”采蘩眯眼猜猜，“要不就是——”

“我不跑船了。”阿肆决定还是长话短说。

麦子眼睛一亮，马上又垂了眸。虽然她希望兄长能在家多待些时候，但更希望他可以去做喜欢的事。不跑船了，那是不是出了什么事？

采蘩在此时