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方惠拿出手绢，在老四海脸上擦了擦，然后双手在他后背上搓了一阵儿。“四海，是不是舒服一点儿了？”老四海点了点头，方惠接着说：“你千万别着急，没什么大病。发低烧、咳血、咳嗽、后背疼，我估计呀应该是肺结核，养一段时间就好了。”

老四海一听这话就急了，挣扎着要起来，嚷道：“嫂子，这东西传染，太危险了，你们离我远点儿。”

方惠一把按住他，关切地说：“我是干护工的，打过肺结核疫苗，你大哥也注射过。放心，没事的。嫂子亲自照顾你，保证不让你遭罪。”

老四海痴痴地望着，一口血又堵在嗓子口了。

第十二章　神龟虽寿（1）

百十年前，普通人一旦患上肺结核，基本上就是宣判死刑了。

那个年代的人们把肺结核叫做肺痨，那是种能把圣人折磨成吃人厉鬼的富贵病。万一穷人被这个倒霉的家伙纠缠上，可行的选择是直接跳河或者抹脖子或者上了吊。

旧式文艺作品中经常把肺结核当做人生的转折，主人公或者主人公的某位亲属得了肺结核，故事便由此展开了。

长江后浪推前浪，前浪死在沙滩上，后浪依然往前上，依然死在沙滩上。如果换成医生来总结这段话，保证是：一代旧病换新疾，旧病死在病床上，新疾依然上病床，依然死在病床上。当然了，这是医生的美好愿望，一般情况是病人死在病床上，医生依然活着。

人类的发展史就是不断面对新疾病挑战的历史。虽然性病死灰复燃，猖獗依旧，但癌症、爱滋病却替代了肺痨的角色，肺痨则彻底完蛋了。

老四海是只幸运的鸟，如今的肺结核顶多是一只纸老虎，看着挺唬人，可放几个响屁没准就吓跑了。菜仁和方惠都打过肺结核疫苗，二人联手将他送到了西山脚下的一所医院。据说那是治疗肺结核的专科医院，一治一个准。老四海迷迷糊糊地连打了三天点滴，不仅止住了咳血和胸疼，精神也大好了。

女医生曾经宽慰他说：“放心吧，过上两个月你还是活蹦乱跳的小伙子。”

老四海苦笑着说：“我都三十多岁了，早不是小伙子了。”

女医生是个五十来的半大老太太，她用温度表点着老四海的脑门说：“别胡思乱想，男人四十一枝花，你现在不过是一个花骨朵。”

老四海倒是听说类似的划分，20岁到30岁的男人只能叫男孩，30岁到40岁的叫小男人，40岁到50岁的才能叫男人。50岁以上的统称老男人。如此算来他现在只能算是小男人，而刚刚成为男人的老爹属于香销玉陨。唉，老四海是越想越觉得悲伤，自己要是步老爹后尘的话，四十岁盛开，四十五便死亡，那不就成昙花了吗？

这几天里菜仁和方惠变成了机器人，他们俩上了发条一样，忙前忙后，送饭送衣，端茶倒水，没一刻清闲的。菜仁白天终归是要上班的，大多是下午才能来，最忙活的要数方惠了。老四海发觉方惠是个伟大的女人，伟大到谁也无法预料出她下一步的行动计划。

每天早晨九点方惠必然出现在病房里，手里必定端着热腾腾的早点，手把手地塞到老四海肚子里。三个小时后，她又能变魔术般地拿出午饭来。下午五点钟，她也将一大堆吃食规规整整地放在桌上，然后就道别，起程，似乎全是算计好的。

方惠送来的伙食也是千奇百怪，鱼汤、鸡蛋、牛奶是每日里的保留项目。有一次她还弄来几颗开花馒头似的东西，掰着瓣地让他吃。老四海尝试着吃了一瓣，竟发现那是种叫不上名字的植物，味道面面的，如煮熟的土豆。

方惠说：“这是鲜百合，润肺的。”

老四海却从没听说过这东西。时间一长，他不好意思了，便劝说道：“嫂子，医院里有病号饭，您就别忙活了。”方惠却冷笑道：“我是在医院里当护工的，医院里的饭菜我太清楚了。还是吃家里的吧，塌实！”老四海说她有洁癖，方惠却郑重地问：“你进过猪圈吗？”老四海再不敢说什么了。是啊，菜仁和方惠都是典型的家居动物，他们同样地认为，外面的饭食再好也不如家里的干净，无论是飞机上的，饭馆里的或者医院派送的。

老四海被送到医院时处于半昏迷状态，所以他并不知道医院的具体位置，更不清楚从医院到金鱼池的距离。有一次他拉住小护士，询问金鱼池到医院到底有多远。小护士逛荡着眼珠子想了半天，居然搞不明白金鱼池是个何等所在。老四海大声提醒说：“就在天坛北门。”

小护士的眼珠子一下子就砸到脚面上