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有些特异功能,在现实生活中派不上用场,在特定环境下才大显神威。科幻片《猫族入地球》(Asterodid)中的“朝圣徒”就是代表。未来时代,人类发明了跳跃宇航法,可以借类星体或者黑洞的巨力进行虫洞跳跃,一步跨过成百上千光年。但这些星体附近时空异常,导航仪器经常失灵。而有一些人却对太空中的磁场、力场有超级感应能力,于是,他们就成了特选的宇航员,靠手动便能驾驶飞船进行跳跃。慢慢地,这些人将自己视为上帝的选民,征服太空的圣徒,自号“朝圣徒”。最终和人类中的绝大多数发生矛盾,进而导致战争。
科幻小说里还有一位很搞笑的特异功能人,那是美国作家詹姆斯冈恩在《特异肢解人》里虚构的杰尼杰罗克了。他是一个再平常不过的美国蓝领工人。一次,他的母亲住院,查出了癌症!孝子本尼慌乱之中,被车门挤掉了一个手指。不久,他的母亲竟然康复了。后来,阿波罗十三号在太空遇险,本尼主动切掉另一个指头,阿波罗十三号居然也返航了。
于是本尼认定,只要牺牲掉自己的肢体,就能拯救世界上处在灾难里的人们。他一点点地搞掉自己的手指、脚趾,而他的推测每次都奏效。当然,家人最终发现他身体上的伤都是自残而不是发生了事故,便把他送到了精神病院。医生经诊断后认定,这是严重的自伤性精神病。但在医院里,趁医生们不注意,杰罗克仍然能想出办法,陆续毁掉自己的残余肢体,或者帮助美国人防涝,或者协助非洲人抗旱。
终于,“无私”的本尼只剩下头颅和躯干了。这时候,美苏准备打一场核战争。世界上再没有比这个更大的灾难,本尼找到主治医生,请他切掉自己的头,挽救人类于灭顶之灾。当着众人的面,主治医生自然严厉回绝了这种荒唐的要求。但是后来人们发现,本尼的头仍然被神秘切掉了。这次不可能是他自己搞掉的,只能是某个被世界毁灭吓怕了医生干的。当然,世界大战也随之停止了。
到底是拥有奇异功能的人?还是一个只是碰到无数次巧合的精神病患者?作者没给答案。小说嘛,当然要留下一分悬念喽。
需要指出的是,在真实的科学研究里,特异功能是典型的伪科学。早在十九世纪,美欧一些科学家就开始研究特异功能,但从未找到任何一个不是骗术的例证。到二十世纪中叶以后,特异功能风潮席卷世界,在中国也曾经热闹一时。不过到目前为止,全球没有任何一个自称有特异功能的人,经过了科学家的严格检验。当然,时至今日,大家仍然可能会看到这样那样关于特异功能的报导,但它们都出现在公众媒体上,本身未经核实。而只有出现在科学界的专业刊物上才能算数。因为专业刊物是有审核制度的。
笔者之所以要在文章里这么强调一下,是因为有些科幻迷并不清楚小说和现实之间的区别。每每把特异功能,甚至外星人都当成是真的。而科学界指责科幻作家们宣传伪科学,特异功能题材也是一个主要把柄。所以我才要这么明确一下:在小说里怎么写特异功能都可以,那样好玩,有趣。但真实世界里,特异功能存在不存在,请大家去征询有关专业(心理学和生理学)科学家的意见。科幻作家这里没有答案!
第一卷:科幻讲什么? 第一编:生命与人(6…4)
第四节:人类的整体进化
变异现象如果不再只涉及个别人,而是一批人,一代人,那就形成了人类的整体进化。这在科幻作品里出现较晚。1930年,英国哲学教师斯特普尔顿(Olaf Stapledon)发表了宏大著作《最后和最初的人》(The Last and FirstMen,1930)。该篇也是科幻小说中进化论题材之经典。这部书通过五十亿年后一位“最后的人”之口,讲述了从二十世纪开始人类的十七次进化。其中包括长寿人、飞行人、思辨型人等五花八门的种类。不过,就是最后一代人,仍然没有走出太阳系。只好面对太阳的寂灭回顾历史,自我安慰。
第五节:非人智慧物种
地球上除了人类,还有没有其它智慧物种?科幻作家对这个问题的发挥,构成了一大类题材——非人智慧物种。这也是一个进化论题材的“变异”。
该题材里被使用次数最多的,莫过于野人了。它们被描写成智力介于人猿之间的进化缺环。当然,超越科幻范围之外,世界各国也都有关于野人的传闻。只不过从未得到证实。
中国最早描