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第四日时,寒枫在内的许多被郑王调派到边远地方的部属都带领了兵马赶到,开始郑王十分忧虑,恐怕有变,但见那些人无一违令的靠近王驾,都只是前后防卫,才稍稍放心。
然而却有些文武官员乘机挑拨离间道:“君上万不可疏忽大意,试想那寒枫将军率兵马赶到这里至少也需八日,即使马不停蹄星夜行军,也要五日。那时神魂军尚且没有攻破北关,左庶长如何能够事先料到?说不定北关被破其实是有内奸……”
郑王心里本有这番疑虑,但眼前形势也不便发作,便不对此事加以查问。
寒枫将军与众将到队后拜见左庶长,都得了命令,又匆匆率军前行,直奔八方道预先做应敌准备。
郑王知道寒枫将军等人擅自离开,心里不由疑虑更深,虽然有越绯在一旁劝慰,始终不能放心。唯恐这一逃,将来就变成了左庶长的傀儡,变成周天子那样的、被人操纵的傀儡君王。然而眼前形势又让他无法可想,只有暗自祈祷左庶长不会如此。
话说步惊仙在郑王逃出郑都的第四天率领神魂军攻破郑都,少元带领的兵马也只比他晚到一个时辰。
偌大的郑都如今空荡荡的,没有多少人留下。
“郑王果然逃了。”
少元得了兵马搜查回报,就去见步惊仙,十分失落。
“逃不了。留下不擅长骑马的人搜掠郑都内他们带不走的财宝、粮草,然后一把火将郑都烧成废墟。此后不可逗留,直接经过北关返回旧周。”
“途中攻占的城池统统不要吗?”少元大惑不解。
“不要。只让大军回去途中能带走则带走,能招降就招降,不能带走的则烧杀。那些城池没有地利,我军难以防守,异日郑军一旦反攻必然不能保住,平白流血丧命而已。只需要在重要关卡留下一到两千兵马暂时驻守即可。”
安排妥当之后,少元与步惊仙两军合一,挑选擅长骑马作战的三十万人,稍做休息就追赶逃亡的郑王而去,其它的则留在郑都搜刮抢掠。当时郑都的人离走匆忙,许多东西或者不便携带,或者带不下,倒也收获不少。
步惊仙率众追赶两日,飞空观察时见郑王果然如他事先预料般走了八方道,并且到达时间比他预料的更迟,知道是带的东西太多拖延了行程。
‘武尊秋叶、大师兄凌落、左庶长、飞仙宗长老必然都在大队之中。能否擒住了这郑王还真没有把握,谋事在人成事在天,倒也期盼不得许多了。’
步惊仙回到大队,便吩咐大军分作八队,四队绕走到八方道的四条可往西南方向的谷道,四队同时进军追击。
“你们四人必须星夜不停的绕走到四条谷道外拦截郑国兵马逃跑,假如在出口发现有郑军,那就不必拦截也不可交战,立即退回。”
那四人一齐领命,各带了五千人离队先走。
又疾行半日,步惊仙交待少元、鬼见愁、赵姬三人分别领一队走八方道三条不同的路口追击,自领一队入了最近的谷道口。
事先他飞走谷道上方,查看有否伏兵,发现四条追击的谷道口均被乱石堵路,谷道上方因为地势太险根本无法在高处埋伏兵马。便把那些阻道的乱石全部推倒击碎,未免被郑军发现,他也无法到谷道出口查看是否有伏兵,然而事先他已有交待,不怕谷道口郑军设伏会杀伤拦道的兵马,倒也并不担心。
却说郑王这晚进了八方道,大军本要在进入八方道中央驻扎休息,不料快走到时背后来报,说神魂军追到,连忙仓皇催促快走。
赵姬率领一队走一条谷道追击,途中却碰上郑国的大将军寒枫率领的五千兵马拦阻,双方在峡谷道互相厮杀。
鬼见愁率领的一队则碰到左庶长的得力臂膀,有八智勇将声名中的两将,一时侠道相逢,双方都知道勇者胜的兵理,立时拼在一起,厮杀的激烈。
走在最后的左庶长见到步惊仙的旗号杀到,立即转马掉头,着部属智将率众抵挡,一人一骑直奔后方,走出到途中时见到传令军。忙喝问道:“快说”
那人知道战事时左庶长素来要求免去一应啰嗦,也不下马的立即回禀道:“三队遇到的是周国大将赵姬,二队遇到的是周国大将鬼见愁,三队遇到的是黑狼王之子少元。”
左庶长二话不说径直驾马前赶,一路喝喊叫着让路。
直追到凌落身旁道匆匆交待:“北君必然自空偷袭,务必保护君上周全,否则提头来见!”
“遵命!”凌落忙抱拳领命,目送左庶长前去。