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他们三父子的齐心努力下，河东的生机开始渐渐恢复，在这种情况下，李渊并没有再私募士兵，他很清楚，只要自己赢得人心，将来起义之时，必然会一呼百应，甚至河东每一个百姓都会成为他的士兵。

唯一令他耿耿于怀的，是刘弘基，自从来了河东后，他就一直派人寻找后者的下落，可惜始终没有线索，之前所住的地方也已经人去楼空，甚至不确定刘弘基还在不在河东。

这日，李世民出府办事，经过东大街之时，正好一个人被包子铺的老板赶了出来，“去去去，自己都吃不饱了，哪里还有多余的包子给你，快走！”

“老板，行行好，就施舍几个吧，我娘子生了重病，两个女儿说是想吃包子，我以后一定会报答你的。”

听到这个声音，李世民脚步一顿，这个声音仿佛是上回偷了他钱袋的那人吗，抬眼望去，果然是那个衣衫破烂却异常干净的中年人。

那厢，老板眼睛一瞪，随手抄起旁边的棍子，喝斥道：“走不走，再不走就把你的腿给打断了！”

那人见状，只得无奈地离开，看到他走路，李世民方才发现他一只脚跛了，一瘸一拐，一路乞讨过去，只讨到两个红薯。

跟李世民一起出来的初一见自家公子一直盯着前面那人，疑惑地道：“二公子，您认识他吗？”

“算是认识吧。”说话间，那人已是拐进了一条巷子，李世民跟了上去，七拐八绕，最后进了已是荒废的城隍庙。

那人一进去，便有两个年约三四岁的小女孩扑上来亲密地唤着爹爹，墙角躺着一名面色灰败的妇人，在她身上乱七八糟地铺着稻草，旁边搁着一个空碗，隐约可闻到弥漫在空气中的药味。

那人抱一抱长得一模一样的两个小女孩后，取出怀中尚有热意的红薯道：“拿去吃吧，记得给你们娘留一个。”

其中一个小女孩嘟嘴道：“爹爹，怎么没有包子，你不是说今天会有包子吃吗？”

那人抚着小女孩的头发道：“爹去问包子铺的老板要了，他不肯，所以先吃这个，等明儿个爹爹再去问他们要。”

“哦。”小女孩眨了眨眼，望着李世民道：“爹爹，这个人是谁？”

那人转身看去，在看到李世民时，脸色一白，他没有忘记这位衣着精致的公子，连忙将那两名小女孩护在身后，慌张地道：“我……我没有骗你，我娘子当真得了病，她与两个女儿都靠我一人照顾！”

李世民没有理会他的话，只道：“你妻子得了什么病？＂

“大夫说的是伤害，所有的钱都拿去给她抓了药，但还是没什么起色。”说着，他朝李世民跪下道：“这位公子，求求你大人大量，放过我，我要是不在，我娘子还有两个女儿没了依靠，她们……她们会活活饿死的。”

李世民垂目道：“我放过你，然后你继续用偷抢乞讨的法子来供养你的妻子吗？”

那人张了张嘴，却没有声音发出，好一会儿方才无奈地道：“大夫说了，医治娘子的病需要很多钱，除了那样，我不知道还能怎样尽快得到钱。”说着，他又急急道：“只要娘子病一好，我就去做事，把钱还给公子，求公子开恩。”

听到这里，初一总算是明白了是怎么一回事，道：“你好大的胆子，连我家公子的钱也敢偷，你可知我家公子是何人？”

“你们……咳咳，不要抓我……我家相公。”一个虚弱的声音传入众人耳中，那人连忙奔过去，扶住躺在地上的女子道：“我没事，你身子虚别说话，好好躺着。”

女子摇摇头，望着李世民道：“公子，他都是受我连累，才会那样做，你要抓就……就抓我吧。”

那人急忙道：“别说这样的傻话了，我不会让任何人把你带走。”说着，他爬到李世民脚前，重重磕头，哽咽地道：“等我娘子病好之后，我就随公子去衙门，听凭公子处置，求公子开恩。”

那两个小女孩，奔到李世民与初一面前，一边往外推开，一边哭嚷地道：“你们这些坏人，快出去，不许碰我爹爹和娘。”

“二公子，这该怎么办？”初一不知所措地望着李世民，虽然那人偷钱可恶，但看起来，也确实是迫于无奈。

李世民没有理会他的话，只道：“你们为何要住在此处，自己的房子呢？”

“我们不是此处的人，前两个月，家中遭逢水患，房子田地都给冲毁了，那些官吏只知逼我们缴粮缴钱，根本不管我们的死活，为了活命，我与娘子带着两个女儿一路逃到河东，原本想着寻个地方落脚，