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城外缠头回民来协助，村堡都成为废墟，拜城回民闭关抵抗。

刘锦棠的部队于10月21日开到，派通事告知城内守军。拜城回民首领买卖提托呼达等人开城迎接湘军，向湘军投降。

刘锦棠留下长沙人方友升所部镇抚，自己率部踏冰夜行军，于10月22日到达铜厂，与白彦虎所部遭遇。

白彦虎集结两万兵力在河岸列队抵抗，刘锦棠击鼓，催动部队冲锋。白彦虎的骑兵全部溃散，死尸堵塞了河道，水不流动。

刘锦棠将难民全部遣返拜城，又催促所部渡过乱流，在上铜厂攻击白彦虎所部，接连获胜。于是，湘军越过察尔齐克台，向西进军。

湘军越过一百四十里戈壁，于10月23日抵达哈拉裕勒。10月24日，湘军抵达札木台，解下马鞍小憩，然后进逼阿克苏，遥望城墙上枪矛林立，西南方飞尘蔽天。

刘锦棠派侦察骑兵前往打探，得知前一天夜里回民首领打算献城求款，却被胖色提绑走了。胖色提关闭城门，加紧防守，要求城内十万多回民严阵以待湘军。

刘锦棠将回民首领召到城外，晓以利害，并陈述安抚之意，回民都膜拜求抚。于是湘军进占阿克苏，在汉城驻军。派部队追到胡马纳克河，将白彦虎部击败。

湘军抓到哈密回王迈合默特的母亲，送她返回其部，发放资费，将难民遣返库车。

白彦虎见湘军步步紧逼，非常害怕，便唆使安集延人奔向叶尔羌，自己率部西奔乌什，企图分散湘军兵力，以延缓死期。

刘锦棠没有中计，不去追赶安集延人，用所有兵力追赶白彦虎。他令黄万鹏和张俊奔赴乌什，令谭盛典和夏辛酉等部从西边过来会师。

10月25日，湘军渡过故马纳克河，在戈壁