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后先落箸：“哀家吃好了，你们且随意。”

对面端坐的应妃跟着放下碗筷，柔声道：“臣妾也吃好了。”

太后受用一笑：“你们小辈多吃点是应当的，可别为了哀家饿坏自己。”

应妃媚眼生辉，笑道：“母后哪里话，臣妾是真的吃好了。”

司徒鄞自斟一杯茶，散漫道：“你最近食量见小。”

“不知为何，最近……总有些厌食。”应妃余光瞥着司徒鄞，三分扭捏。

我手腕一抖，瑞菇虾仁掉回盘子。

太后听出端倪，连忙问：“可是有喜了？让太医瞧过了么？”

应妃睫毛如羽，颊如红云，矜持地颔首摇头。

“这么大的事，不尽快弄清楚怎么行，来人——”

看太后扣进雕花椅的指甲，便知她老人家有多想抱上孙子。我挟筷的手指愈紧，心里有几分慌。

司徒鄞却淡着，并无半分将为人父的喜悦，轻轻抿了口酒，眼眸缓缓扫下来，不偏不倚，正对准我。

心下暗惊，收回视线已来不及。

司徒鄞笑了：“娴妃，菜肴不合口味么？”

“我……臣妾很喜欢，多谢皇上。”

司徒鄞眼中含笑，嘴角看似无奈地勾起：“我又没做什么，娴妃谢什么？”

“鄞儿，母后在跟你说话！”太后嗔瞪心不在焉的儿子。

司徒鄞歪头，这次笑容里的无可奈何便不加掩饰：“母后，孩儿听到了，您说要宣太医为绿儿把脉。此时夜深，明日也不迟，她，也不急在这一天。”

应妃忙答：“自然。”

“可不是！明天也来得及嘛，如果真是有喜了，那我的小侄儿在应妃娘娘肚子里，怎么样也跑不了！”银筝嘴里含着食物，含混不清地抢话。

“哎，你们年轻人啊，罢了……”

我望向身侧的如素，她脸上淡无情绪，端起半杯桃花酿送入口中。

宴席过后，夜幕不期阴沉起来，乌云遮月，白白浪费了一个十五月色。好在宫内彩灯大亮如昼，大家赏灯猜谜也可尽兴。

应妃自言身子懒怠早早告退，余者皆至庭园猜灯谜。

银筝最好热闹，拉着我跑到一处廊檐，看着排了一溜的灯谜，兴奋地直拍手：“今年我定要得个魁首才行！”

我心中有事，不似银筝兴致高，随口问道：“什么魁首？”

“嫂嫂不知么，咱们虽是天子之家，实则元宵佳节也与民间一样猜谜取乐的。以皇兄为首，我们这些兄弟姐妹都十分喜欢，所以每年元宵都要办一次灯谜大赛——”

喋喋不休忽而一止，银筝恨恨跺脚：“哼，去年叫云靖那小子压下一头，今年我定要赢他！”

我听了新鲜，“原来云亲王如此才思敏捷。”还以为他只会闯祸。

“才不是，”银筝骄傲地昂头：“若论制谜，我兄长当属第一。若说猜谜嘛，皇兄还略高一筹，只是他向来不屑和我们小孩子玩儿罢了。”

见我不说话，银筝连忙解释：“我说的兄长是胥筠，他是我嫡亲的大哥。”

“我知道。这些灯谜都是他制的么？”

银筝又嘟起了嘴，拉长声音：“才不是，大哥清傲，每年只出一谜，猜对的可稳坐魁首。不过相当难，反正我是死活猜不出……”

“哦？”我嘴角不觉挑开，心底倒有些跃跃欲试。

“已经三年无人猜中他的谜了——怎样，嫂嫂有兴趣试一试？”

凑过来的小脸被灯光映得红彤彤的，我点点她的额头：“想赢的话就抓紧，免得输了又哭鼻子。”

“我没有忘，已经在想一道谜题了。有风不动无风动，不动无风动有风——猜一物，嫂嫂，你说这是什么？”

我微微一笑，嘱银筝往她皇兄身上去想，信步往院中桂树走去。

偌大庭苑皆是三两结伴猜谜的人，因为太后宽纵，小丫头们三五成聚地嬉闹，迢儿和秋水不在我身边，也不知在哪处贪玩。

找了几眼，没看到她们，反而见如素独立树下，仰头看着枝上挂的兽角灯，痴迷又沉静的身姿，隐有遗世独立的风骨。

在皇宫之中这样狷介孤高，难免遭人背后诋毁。我暗自叹气，走过去打招呼，如素手指灯下红笺：“心香飘失，闻香无门——打一字，这你可有头绪？”

我仰头想了一会儿，正欲说话，余光看见她手里已经捧了几个纸卷，要过来看，都是字谜。

我笑起