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吞声忍泪的长者，向她慢慢说：“我听到了您的话，您所说的我以前完全不知道。我相信那是真的，我也觉得那是真的。连您离开我车间的事我也不知道。您当初为什么不来找我呢？现在这样吧：我代您还债，我把您的孩子接来，或者您去找她。您以后住在此地，或是巴黎，都听您的便。您的孩子和您都归我负责。您可以不必再工作，如果您愿意。您需要多少钱，我都照给。将来您生活愉快，同时也做个诚实的人。并且，听清楚，我现在就向您说，如果您刚才说的话全是真的（我也并不怀疑），您的一生，在上帝面前，也始终是善良贞洁的。呵！可怜的妇人！”

这已不是那可怜的芳汀能承受得了的。得到珂赛特！脱离这种下贱的生活！自由自在地、富裕快乐诚实地和珂赛特一道过活！她在颠沛困苦当中忽然看到这种现实的天堂生活显现在她眼前，她将信将疑地望着那个和她谈话的人，她只能在痛哭中发出了两三次“呵！呵！呵！”的声音，她的膝头往下沉，跪在马德兰先生跟前，他还没有来得及提防，已经觉得她拿住了他的手，并且把嘴唇压上去了。

她随即晕了过去。

第六卷沙威

一　休息的开始

马德兰先生雇人把芳汀抬到他自己厂房里的疗养室。他把她交给姆姆们照料，姆姆们把她安顿到床上。她忽然又发了高烧。在昏迷中她大声叫喊，胡言乱语，闹了大半夜，到后来却睡着了。将近第二天中午，芳汀醒来了，她听见在她床边有人呼吸，她拉起床帷，看见马德兰先生站在那里，望着她头边的一件东西。他的目光充满着怜悯沉痛的神情，他正在一心一意祈祷着。她顺着他的视线望去，看见他正对着挂在墙上的一个耶稣受难像祈祷。从此后马德兰先生在芳汀的心目中完全是另外一个人了。她觉得他浑身周围有层光。他当时完全沉浸在祈祷里。她望了他许久，不敢惊动他。到后来，她才细声向他问道：“您在那儿做什么？”马德兰先生立在那儿已一个钟头了。他在等芳汀醒来。他握着她的手，试了试她的脉博，说道：“您觉得怎样？”

“我很好，我睡了好一阵，”她说，“我觉得我好些了，不久就会没事的。”

他回答她先头的问题，好象他还听见她在问似的：“我为天上的那位殉难者祈祷。”在他心里，他还加了一句：“也为地下的这位殉难者。”马德兰先生一夜又一个早晨都在调查。现在他完全明白了。他了解了芳汀身世中一切痛心的细情。他接着说：“您受了很多痛苦，可怜的慈母。呵！您不用叫苦，现在您已获得做永生极乐之神的资格。这便是人成天使的道路。这并不是人的错处，人不知道有别的办法。您懂吗？您脱离的那个地狱正是天堂的第一种形式。应当从那地方开始。”

他深深地叹了一口气。而她，她带着那种缺了两个牙的绝美笑容向他微笑。沙威在当天晚上写了一封信。第二天早晨，他亲自把那封信送到滨海蒙特勒伊邮局。那封信寄往巴黎，上面写着这样的字：“呈警署署长先生的秘书夏布耶先生”。因为警署里的那件事已经传扬出去了，邮局的女局长和其他几个人在寄出以前看见了那封信，并从地址上认出了沙威的笔迹，都以为他寄出的是辞职书。马德兰先生立即写了一封信给德纳第夫妇。芳汀欠他们一百二十法郎。他寄给他们三百法郎，叫他们在那数目里扣还，并且马上把那孩子送到滨海蒙特勒伊来，因为她的母亲得了病，要看她。

德纳第喜出望外。“撞到了鬼！”他向他的婆娘说，“我们别放走这孩子。这个小百灵鸟快要变成有奶的牛了。我猜到了。一定有一个冤大头爱上了她的妈。”

他寄回一张造得很精密的五百零几个法郎的帐单。帐单里还附了两张毫无疑问的收据，一共三百多法郎，一张是医生开的，一张是药剂师开的，他们诊治过爱潘妮和阿兹玛的两场长玻珂赛特，我们说了，没有病过。那不过是一件小小的冒名顶替的事罢了。德纳第在帐单下面写道：“内收三百法郎。”

马德兰先生立刻又寄了三百法郎去，并且写道：“快把珂赛特送来。”

“还了得！”德纳第说，“我们别放走这孩子。”但是芳汀的病一　点也不见起色。她一直待在那间养病室里。那些姆姆当初接收并照顾“这姑娘”，心里还颇为反感。凡是见过兰斯①地方那些浮雕的人，都记得那些贞女怎样鼓着下嘴唇去看那些疯处女的神情。贞女对荡妇的那种古已有之的蔑视，是妇德中一种最悠久的本能；那些姆姆们心中的蔑视，更因宗教的关系而越加浓厚了。但是，不到几天，芳汀便把她们降服了。她有多种多样