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木伊的荒原上，有人向麦克白②说：“你将做国王。”这句话也许又有人在博多瓦耶岔路口阴郁地向波拿巴③说过了。这几乎是同一种老鸦的咶叫。

①法语中，狗和撞针是同一个字（chien）。

②据莎士比亚的同名戏剧，苏格兰爵士麦克白在出征归国途中，遇见三个巫婆，说他将做国王。他便谋害国王，自立为王，但得不到臣民的拥护，死在战场上。

③指拿破仑第三。

这伙托里尼街的老婆子只关心她们自己的事。其中三个是看门的。另一　个是拾破烂的，她背上背了个筐，手里提着一根带钩的棍。

仿佛在人生晚年的枯竭、凋残、衰颓、愁惨这四只角上，她们四个各占了一只角。

那拾破烂的妇人，态度谦恭。在这伙立在风中的妇人里，拾破烂的问安问好，需要看大门的关怀照顾。这是由于墙角里的破烂堆归门房支配，或肥或瘦，取决于堆积人一时的心境。扫帚下也是大有出入的。

那个背筐拾破烂的妇人识得好歹，她对那三个看门婆微笑，何等的微笑！她们谈着这样一些事：“可了不得，您的猫儿还那么凶吗？”

“我的天主，猫儿，您知道，生来就是狗的对头。叫苦的倒是那些狗呢。”

“人也一样叫苦呢。”

“可猫的跳蚤不随人走。”

“这倒不用提了。狗，总是危险的。记得有一年，狗太多了，报纸上便不得不把这事报导出来。那时，杜伊勒里宫还有许多大绵羊拉着罗马王的小车子，您还记得罗马王吗？”

“我觉得波尔多公爵更招人喜欢些。”

“我，我看见过路易十七。我喜欢路易十七。”

“肉价又涨了，巴塔贡妈！”

“啊！别提了。提到肉，真是糟透了。糟到顶了。除了一点筋筋挂挂的肉渣外，啥也买不到了。”

谈到这儿，拾破烂的妇人抢着说：

“各位大姐，我这活计才难干呢。垃圾堆也全是干巴巴的了。谁也不再丢什么，全都吃下肚了。”

“有的比我们还更穷呢，瓦古莱姆妈。”

“是啊，这话是真的，”那拾破烂的妇人谦卑地说，“我总算还有个职业。”

谈话停了一下。拾破烂的妇人被自我夸耀的人类本性所驱使，接着说：“早上回家，我便理这筐子，我做经理工作（大概是想说清理工作）。我屋里摆满成堆的东西。我把碎布放在篮子里，水果心子、菜帮子放在木盆里，汗衣汗裤放在我的壁橱里，毛织品放在我的五斗柜里，废纸放在窗台上，那些能吃的东西放在我的瓢里，碎玻璃放在壁炉里，破鞋破袜放在门背后，骨头放在我的床底下。”

伽弗洛什正站在她们背后听。

“老婆子们，”他说，“你们为什么谈政治？”四张嘴，象一阵排炮齐向他射来。

“又来了个短命鬼。”

“他那鬼爪子里抓了个啥玩意儿？一支手枪！”

“真不象话，你这小化子。”

“这些家伙不抓光，官府便安顿不下来。”伽弗洛什满不在乎，作为反击，只用大拇指掀起鼻尖，并张开手掌。拾破烂的妇人叫起来：“光着脚的坏蛋！”刚才代表巴塔贡妈答话的那老婆子，气不打一处来，拍着双手说：“准出倒霉事，没错。那边那个留一撮小胡子的小坏种，我每天早上都看见他搂着一个戴粉红帽子的姑娘的胳膊，打这儿走过，今天我又看见他走过，可这回他搂的是支步枪。巴舍妈说上星期发生了一场革命，在？？在？？在？？一下想不起来了！在蓬图瓦兹。而眼前你们又看见这个叫人作呕的小鬼拿着一支手枪！我听人说，则肋斯定全架起了大炮。我们已吃过许多苦头，现在总算能过稍微安顿一点的日子了，这些坏种却又要闹事，您叫政府怎么办？慈悲的天主，那位可怜巴巴坐在囚车里打我面前走过的王后！这一切又会使烟叶的价钱升高。真不要脸！总有一天，我会看见你上断头台的，坏蛋！”

“你在用鼻子吸气，我的老相好，”伽弗洛什说，“擤擤你那烟囱管吧。”

①

接着他走开了。走到铺石街，他又想起了那拾破烂的婆子，独自说了这样一段话：“侮辱革命的人，扒墙角旮旯的妈妈，你想错了。这手枪，对你是有好处的。是为了让你能在那背箩里多装点好吃的东西。”他忽然听到背后有声音，那看门的妇人巴塔贡跟了上来，在远处举起一个拳头喊着说：“你只是个杂种！”

“那，”伽弗洛什说，“我深感不