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，”德纳第接着又说，“请签名。您叫啥名字？”被绑人把笔放下，问道：“这信是给谁的？”

“您又不是不知道，”德纳第回答，“是给那小姑娘的，我刚才已经对您说过了。”

德纳第显然不愿把那姑娘的名字说出来。他只说“百灵鸟”，他只说“小姑娘”，可是他不提名字，精明人在他的爪牙跟前保密的谨慎手段。说出名字，就会把“整个交易”揭发出来，把不需要他们知道的东西也告诉他们。

他又说：

“请签名，您叫什么名字？”

“玉尔邦？法白尔。”被绑人说。德纳第，象只老猫似的，急忙伸手到他的衣袋里，把那条从白先生身上搜到的手绢掏出来。他凑近蜡烛去找那上面的记号。

“U。F。，王尔邦？法白尔，好的，您就签上　U。　F。。”被捆人签了。

“您折信得用两只手，给我，我来折。”折好信，德纳第又说：“写上收信人的地址，姓名。‘法白尔小姐’，还有您的地址。我知道您住的地方离这儿不很远，在圣雅克？德？奥？巴附近，您天天都去那儿望弥撒，但我不知道哪条街。在名字上既没有撒谎，想必您在住址上也不会撤谎吧。您自己把住址写上。”

被捆人若有所思地停了一会，又拿起笔来写：“圣多米尼克？唐斐街十六号，玉尔邦？法白尔先生寓内，法白尔小姐收。”

德纳第以抽筋般的急促动作抓住那封信。

“我的妻！”他喊。德纳第大娘跑上前去。

“信在这儿了。你知道你应该怎么办。下面有辆马车。快去快回。”

又转向那拿板斧的人说：

“你既然已取掉面罩，就陪老板娘去走一趟。你坐在马车后面。你知道栏杆车停的地方吗？”

“知道。”那人说。

他把板斧放在屋角，就跟着德纳第大娘往外走。他们出去后，德纳第把脑壳从半开着的门缝伸到过道里，喊：“当心不要把信弄丢了！仔细想想你身上揣着二十万法郎呢。”

德纳第大娘的沙嗓子回答说：

“放心。我已经把它放进肚子里了。”不消一分钟，就听见马鞭挥舞的劈啪声，声音越来越弱，很快就听不见了。

“好！”德纳第嘀咕着。“他们走得很快。象这样一路猛跑，只须三刻钟，老板娘就回来了。

他把一张椅子挪向壁炉，交叉着胳膊坐下，朝铁皮炉伸出两只靴子。

“我脚冷。”他说。在那穷屋里，同德纳第和那被捆人一起留下来的只有那五个匪徒了。为了制造恐怖，这伙人脸上戴着面罩或涂了黑脂胶，伪装成煤炭工人、黑种人、鬼怪样子，在这副外表下面，却透着呆笨郁闷的神情，让人觉得他们是抱着干活的态度在执行一项邪恶勾当，安静，没精打采，没有愤恨，也不怜悯。他们仿佛是一群白痴，一句话也不说，挤在一个角落里，德纳第在暖他的脚。那被绑的人又回到沉默状态。刚才还充满这屋子的狂暴的喧闹已被一种阴沉的寂静所替代。

烛芯上结了大烛花，把那空洞的破屋照得鬼影憧憧煤火也暗下去了，所有那些魔鬼似的脑壳把一些不成样子的影子映在墙壁的天花板上。除了那老醉汉从熟睡中发出均匀鼻息声外，没有任何声音。

这一切使马吕斯的心绪变得更为焦的，他等待着，这迷越来越猜不透了。

被德纳第称为“百灵鸟”的那个“小姑娘”究竟是何人？是指他的“玉秀儿”吗？被捆的老人听到“百灵鸟”这称呼似乎没有反应，只无所谓地淡淡回答了一句：“我不明白您的话。”在另一方面，U。F。这两个字母得到了解释，是玉尔邦？法白尔的首字。玉秀儿已不再叫玉秀儿了。这是马吕斯看得最清楚的一点。一种魂飞天外似的苦恼心情把他钉在纵观全部经过的位置上。他站在那儿，好象已被目前的各种穷凶极恶的事情搞得精疲力尽，几乎失去了思考的行动的能力，他呆等着，期望能发生某种意外，任何意外；他无法整理自己的思绪了，也不知道应采取什么态度。

“无论如何，”他暗想，“如果百灵鸟就是她，我一定能看见她，因为德纳第大娘将会把她带来。到那时候，毫无疑问，必要时我会献出我的生命和血，把她救出来！任何东西都不能阻止我。”

这样过了大约半小时。德纳第似乎沉入阴险的思索中。被绑人没有动。可是，有好一阵，马吕斯似乎听到一种轻微的响声，断断续续地从被绑人那方面传出来。

忽然，德纳第粗声粗气地对被绑人说：