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也不回故国了。直到今天的韩国济洲岛等地，还有徐福路过的遗迹，而日本的许多地方这种遗迹就更多了，并有不止一处徐福登陆纪念地。一个人就这样成了王子，而且带走了一大批能工巧匠、三千个童男童女。这一切都足以引起后来人的羡慕和想象，所以把“巿”字改成了“福”字，也是自然而然的事情。

秦始皇的求仙之道

（见原书第一章之《向东方》）

秦始皇最后一次东巡完成了一些大事，其中最主要的当然是派遣了这支徐福船队。至于东部沿海的考察、大海风光的绚丽奇异，从一开始就深深地吸引了他，不然也不会有接二连三的远行，车马劳顿对他来说已经很不适宜了。虽然当时他的年纪只有五十左右岁，但他这五十年干的事情可不一般，太多太大，足以折寿。古人的寿命要少现在许多，可是他们用来做事情的时间仿佛仍然充裕。这在许多考察历史的人看来常常感到吃惊，因为以古代的人来比今天的人，今天的人不仅成熟得太慢，而且还显得成事不足。关于寿命，有人推论今天的人活得久，主要是药物的发展，是对生命规律的认识提高了。也就是说，“炼丹”还是有用的。现代丹炉仍在熊熊燃烧，不同的是，它经过了几千年的改造之后，已经不需要再架在山野里了。

但是也有个说法，即我们寄身的这个地球转速越来越快了，所以从计数上看，我们的七八十年与古人的六七十年相比，在总量上也差不了多少。这只是一种想象，虽然现代科学测量已经断定，地球自转的速度确是加快了。

不管怎么说，秦始皇最后一次从东部往咸阳赶的路上，真的是上气不接下气了。与他同行的有丞相李斯和大内总管赵高，这两个重臣就像他的左膀右臂。这样一路上可以商量处理所有的国家大事。他们回程走的路还是靠近大海，大致是顺着渤海湾往西绕行。帝王的心不同于一般的心，令他满足和向往的常常是最辽阔最伟岸的事物，所以面对崇山峻岭或一大片平原会神往，见了浩淼连天的大海更是感慨万千。秦始皇的晚年与大海结下了不解之缘，这可以有多方面的解释，但与一种帝王的人格气质，仍然有深刻的联系。

大约走到了沙丘一带，也就是今天的河北省内一处海滩上，秦始皇的生命抵达了终点。他死在了东巡之路上，这大概是连他自己也料想不到的吧。本来为了求长生而来，却连赶回家的时间都没有了，时间对他来说就这么突兀地结束了。地球仿佛停止了转动一样，整个东巡的车队都被巨大的恐惧笼罩了。可以想见随行的文武大臣会有多么害怕，其中的李斯和赵高慌得大概不知怎样才好。他们为了遮掩皇帝死去的真相，害怕闷热天气中散发的尸臭泄露了秘密，就在大王的寝车上装满了鱼虾。就这样，一车臭鱼烂虾，陪伴了千古一帝最后的旅程。

秦始皇的一生，最险峻难忘的一些经历都与东方连在了一起。首先是他的姓氏，有人追根溯源，说他的祖上其实就是东海人。赢姓来自东部沿海，这对一个西方渭河流域的霸主来说可不是小事，因为这是血缘的追认。所以当秦兵一路向东打过来，他们攻城掠地的时候，秦始皇内心里或许会有极其复杂的感受。这种“打回老家去”的代价真是太大了。但这毕竟是一种帝王的统一大业啊，一旦开始就再也停不下来了。

他晚年一次次往东颠簸，不顾路途遥远身衰体迈，除了受寻找三仙山、长生不老的念头所吸引，可能还有更深层的血缘的力量，有认祖归宗的奇怪宿命在起作用。统一大业完成以后，已经平定的六国财富异珍尽可以全部集中到咸阳，这时候最让他惊喜诧异的还是齐国，从文化到物产，这个东方大国都让人啧啧称奇。丝绸骏马和最锋利的宝剑，黄金白银，奇装异服，更有高大俊美的齐女。齐国沿海一带是有名的出美女的地方，她们一个个明眸皓齿，从肌肤到说话的音调都与内地大不一样。早年秦始皇娶的齐妃就是齐国人，这是最受他宠爱的女人，他们生下了一个英俊的公子，就是扶苏。

齐国都城临淄的繁荣被无数人说过了，那里有天下最多的富贾，最长的商业街，最大的踢球场，还有名震天下的稷下学宫，有迷人的韶乐演奏，有卖艺也卖身的歌妓。这些在以前都是耳闻，除了少数往东经商的人和出使的官吏，对大多数长安人来说都停留在口耳相传的阶段。不过那些偶尔来到长安咸阳的齐国人也加剧了这种传奇。来到这里最多的是绸缎商和盐商，再就是游学的各类人士，特别是神秘莫测的方士们。

从临淄往东三百里就进入了东夷莱国的地界，它才是隐在齐国身后的神秘之地。这里无边的膏壤连