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，师团长赤鹿理愤怒了，他要亲自到前线，看看对面的“重庆军”将领究竟是何方神仙。20日晚，赤鹿理在参谋长依知川陪同下来到伊藤联队的本部，疲惫的联队长伊藤向他诉说，各部多

日不眠不休，已经夜袭数次，但是敌人实在太顽强了，他们利用天险阻止我军前进，很难取得进展。赤鹿理不理会伊藤的诉苦，严令部队“今晚一定要迅速突破当面之敌，进入指定地点。”挨了训斥的伊藤只得硬着头皮，亲自带着本部指挥机关及军旗小队沿第一线大队的进军路线前进。但是直到晚上19点仍未取得任何进展。

在20日的日记中伊藤大叹苦经：

“各部队不眠不休，几经夜袭，第一线部队终于在五点左右进入燕子桥一线。从9点开始攻击余儿垭北侧鞍部之敌，敌十分顽强。晚间，师团长偕同参谋长来到联队本部，要求迅速突破。乃命令部队夜间强行突破。

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第九节常德的“辉煌军”（5）

敌人占据着标高三百余米的高地，斜面险峻，处处是断崖峭壁。第一线部队甚为艰苦，从十四日夜以来，连日通宵不眠。然而为军之全局着想，不得不挥泪激励部下继续攻击。

18点再次攻击。敌防备坚固，我仅仅占领敌阵一角。联队本部继第三大队之后突进。预备队为了掩护山炮及马匹，留在后方，准备于明日天亮后掩护山炮及马匹追及大部队。”《日本政府防卫厅防卫研究所战史室《昭和十七、八（1942、1943）年的中国派遣军》（下）吉林省社会科学院日本问题研究所　高书全　译　中华书局1984年

可是倒霉的伊藤遇上了一个夜战活跃的对手，张灵甫不等天亮就抢先出手了。

日军的战史描述了伊藤联队此后的窘境：

“此时夜幕漆黑，联队长在前进中只能借着无线报话机了解各大队状况。但由于山岳地带一场混战，21点联队本部便与各部队失掉了联系。

联队本部孤军前进，夜半时分行至余儿垭北侧高地，受到敌军包围，敌众我寡，我军顽强奋战。

21日，敌人的攻击逐渐加剧，此时本部依然没有与部队恢复联系。13点30分，敌人一枚手榴弹在军旗下爆炸，联队长和旗手立元义则少尉负伤，卫兵三人死伤。右腿被弹片炸伤的联队长，无畏地亲自护持着军旗，激励周围的士兵，指挥战斗。然而死伤者在递增，危机迫在眉睫。”《日本政府防卫厅防卫研究所战史室《昭和十七、八（1942、1943）年的中国派遣军》（下）吉林省社会科学院日本问题研究所　高书全　译　中华书局1984年

这是张灵甫给前来督战的赤鹿理一个下马威。20日晚上，他与周志道配合，各派出一个营，分别从白鹤山和羊角山杀出，以攻对攻，向敌人的两翼发起进攻，打了一个漂亮的防守反击战，歼敌近千，虏获机步枪三百余支、骡马四十余匹及诸多军用品。战后军令部编撰的《常德会战之检讨》所记述的该次战斗，与日军战史描述伊藤联队在当晚遇袭的战况完全吻合，日军所谓“山岳地带一场混战，二十一点联队本部便与各部队失掉了联系”，应该就是指58师和51师的这次主动出击。

赤鹿理总算明白，伊藤确实没有夸大“重庆军”的顽强，在劣势防御中被他的飞机和炮火狂轰四天的敌人，在遭受极大伤亡的情况下居然还敢于在黑夜里主动进攻，他在中国战场还极少遇到作战意志如此顽强大胆的对手，他决定不与对面玩命的家伙硬拼，好在增援部队已经就位，他手头有得是宽裕的兵力可供调配。赤鹿理派出佐佐木支队，由东岳观渡经岩泊渡，绕到龙潭河附近，向58师阵地的后侧包抄，同时出动伞兵突袭74军在龙潭河附近的军、师司令部。张灵甫一面应付敌人的正面进攻，一面派出部队，策应军直属部队和51师扑杀敌人的突袭部队，并向龙潭河之敌展开夹击。

连续五昼夜的奋战，58师在慈利的阵地虽有所调整，正面阵地线依然保持完整不破，但是王耀武注意到，敌人向龙潭河的迂回已经对58师的侧翼形成割裂包围的态势，不能冒险再命张灵甫留在原地硬顶了，否则他将落入与暂5师的彭士量同样的厄运。转移阵地的命令于11月22日下达，五昼夜的激战拖住了敌第13师团和第3师团的主力，为常德城内的57师备战和战区增援部队的赶到赢得了宝贵时间，现在一旦撤离，意味着常德西面也将门户大开，城内57师的弟兄们将在四面被围的处境下孤军作战。张灵甫极不甘心地放弃了辛辛苦苦坚守了五天的阵地，他在马峰