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入版图，设置郡县机构，要比管辖南夷方便多了。”

汉武帝听了司马相如的话，心中大喜。当即拜司马相如为中郎将，持节出使，令王然于、壶充国、吕越人为副使，分乘驿车四辆，前往招抚西夷。

此次司马相如再度赴蜀，与前次情形大不相同，前次官职尚卑，又非朝廷特派的正使，所以地方官员虽曾迎送，不过照例办事。到这次出使，司马相如出尽风头，前导后呼，旌旄高扬，声威赫赫，冠冕堂皇。

司马相如一入蜀郡，太守以下，都出郊远迎。县令身背弩矢，作为前驱。道路两边观看的士女，无不叹羡，啧啧之声响成一片。

司马相如进到西夷境内，也是照着唐蒙的老办法，把车中随带的以及从巴蜀两郡动用的财物，使人分给西夷各小国。

邛、笮、冉贱等小国，也就奉表称臣了。

这样，汉朝的领土也扩大到西夷地区，汉武帝下令废除边塞，开放关卡。疆界一直向西推展到沫水（今青衣江）和若水（今雅砻江），南到柯郡（今贵州省黄平县）郡界，设立了栅栏，又开凿了灵关山筑路，在孙水上搭桥，道路一直通到邛都（今四川省西昌）。

汉朝还加强了对西夷的行政统治，其地设置了十余个县和一个都尉，把整个地区划归蜀郡管辖。至此，初通西夷，遂了汉武帝的心愿。

元朔三年（公元前126年）冬天，正当汉武帝北筑朔方城，东置苍海郡忙得不亦乐乎的时候，蜀都的长老又上书汉武帝，认为通西南夷没有什么好处，纯是劳民伤财。

朝廷中也出现了反对派，御史大夫公孙弘等人都认为西南与苍海、朔方等处都是无用之地，主张全部停止筑城，置郡。

汉武帝令朱买臣和公孙弘辩论，朱买臣是和严助他们一齐上书而被汉武帝看中，选为郎官的。

朱买臣最初也是一介穷儒。他自己性好读书，不治产业