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另一边最高的回转处休息。

阳光照得石块暖洋洋的。

他们往下爬。

紧紧抓住钢缆。

一步一步小心地踩在岩壁里的踩脚处。

看不到一只鸟。

也没有一点风。

只有四个人急促的呼吸声。

位置比树顶还低的钢缆照不到阳光，冷得和冰块一样。

他们终于爬下岩壁，站在森林柔软的地面上。

伊森说：你知道要怎么进城吗？凯特？

应该吧，感觉很怪。我从来没在白天时来过这里。

她领着大家走进松树林里。

地面还残留着不少雪，以及前一晚的脚印。

他们沿着脚印走下山丘，伊森左右扫视树木，可是没见到任何东西在移动。仿佛整片树林全死了。

过了一会儿，他听到瀑布的哗啦水声。

他们爬下一个很陡的斜坡。

来到河流和下水道的入口。伊森昨晚射杀的畸人尸体四处可见，有的泡在水里，有的则趴在河岸上。

水气喷上了他的脸。

他抬头望向从两百英尺高的悬岩倾泻而下的瀑布，在阳光照耀下形成一道美丽的彩虹。

走隧道回镇上吗？凯特问。

不。伊森回答，我们应该要多留一点空间，逃走时才不会受限。

再走四分之一英里后，地势渐渐平坦，他们走出森林来到一栋又旧又破的屋子后院，伊森认出这栋房子是在小镇的东方边陲地带，他刚到松林镇时，就是在这栋房子里发现惨死的依凡斯探员的遗骸。

他们走进屋子旁的杂草堆里。

直到这时，伊森总觉得寂静让他安心。但现在寂静却让他不安。仿佛世界正屏住呼吸，阴谋策划着什么事。

他说：走下来时，我一直在想，如果可以找到一辆还能动的汽车，我们就能开到小镇南端，不用提心吊胆随时会被攻击。凯特，你家门前的老爷车还能开吗？

我们好几年没开它了。我可不想冒险。

我家前面的车可以。玛姬说。

伊森问：你最后一次开出去是多久前的事？

两星期前。有天早上我接到一通电话，叫我开出去绕几个小时。

我一直在猜他们那么做到底是为什么。赫克特说。

因为在正常的小镇上，马路永远都不会是空的。伊森说，只是让松林镇看起来正常的另一个障眼法。你家在哪里？玛姬？

第八街，介于第六大道和第七大道之间。

离这里才六个街区。车钥匙呢？

在床头柜的抽屉里。

你确定？

百分之百。

伊森躲在屋子转角，探出头，看到远处街上散布着几具尸体，可是没有畸人的踪影。

我们先在这里休息一下。他说，等我们不喘了再走。

他们全靠着房子腐蚀的木板坐下。

伊森说：玛姬，赫克特，你们没打过仗吧？

两人都摇头，

我以前是黑鹰直升机的飞行员。在法鲁加看过不少残忍的战役。我们面前有六个极端危险的街区，为了不暴露行踪，我们必须知道该怎么移动才是对的。从现在坐的地方，我们只能看到这一个街区，可是到对街后，视野会跟着改变。我们会接收到新的资讯。虽然需要横越六个街区，但我们一步一步来。玛姬和我会先跑到马路对面，占住一个安全的地方。然后从新视线点衡量新区域，当我做出手势后，凯特和赫克特再加入我们。明白了吗？

点头。

关于应该怎么移动，我还有最后一件事要强调，称为『战术纵队』。我们跑的时候要将彼此距离缩到最小，可是又不能小到会防碍你的警觉性。如果近处没有问题，人们通常会想去看有没有东西出现在远处，但那是错的。如果我们看到一百码、两百码外有畸人，会有足够的时间反应。最糟的反而是近距离的突袭。从灌木丛、建筑物转角跳出来的攻击，因为你会连擧枪的时间都没有，所以要将注意力集中在邻近区域。这是最重要的。如果你经过一个灌木丛却看不到它后面躲了什么，就绕过去弄清楚，明白吗？

玛姬手上的散弹枪已经开始抖了起来。

伊森握住她的手。你不会有问题的。他说。

她突然转身，蹲在草地上呕吐。

凯特拍拍她的背，轻声说：没事的，亲爱的。会怕是正常的、是对的