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一人只有七步，轮换下来后，第二个人就等同于有十四步，第三人则再增加到二十一步的时间了……越排在最后，准备的时间越充裕，时间越充裕，自然准备得越充分。

今天最后一关比试，并不是竞争第三天时文八股的比试资格，仅仅只是争一份名头罢了。但这名头，却是天下读书人所孜孜追求的，重要度不言而喻，谁都不愿轻易放弃。

这时候，主持第三关卡的黄老夫子已经把写好次序的五张纸条折叠好，放进书案上的一个小纸箱内，随即懒洋洋道：“抽签开始！”

说实话，这些规则过于儿戏，形式和平时举办的各类诗会词会截然不同，黄老夫子本来并不愿意执行，无奈横渠先生一意孤行，只得卖他一个面子，聊以爬到这塔顶来，做个评委罢了：

“三变兄呀三变兄，圣上旨意，路人皆知，你又何必再逆圣意，徒惹圣上不快？”

想及当今圣上，黄老夫子不禁面露古怪之色，觉得皇上自登基以来，所行种种，皆有不同寻常之处，尤其‘文字法’，‘新田法’，‘拆迁法’等新法的施行，由于施行的速度过猛，过急，不可避免的引起大面积民愤民怨，实非国家之福……

如此种种，最合理的解释就是皇上过于年轻，急于求成了。

当然，这些腹诽之言黄老夫子是不可能说出来的，只能在肚子里转悠一圈就平息下去，永远不会诉诸于口。要知道纵然名望如横渠先生，对于朝纲时令诸多不满，可不能摊开了说。

说实话，往往会导致祸从口出，此祸能致命呢。如年以来，朝野一片哀鸿，不都是说了实话的缘故嘛。

‘啪’的一声，黄老夫子将手中折扇打开，扇上‘明月入怀风过耳’七个大字赫然展现，凛然有古风。

第一个上来抽签的是郑书亮，他昂然而前，从纸箱内拈出一张小纸条，展开一看，嘴角露出了微笑：

三！

纸条上写着的是个三字，表明他会是第三个出场答题的。这个次序对他而言，足够了。

其后诸人鱼贯抽签，陈剑臣排在最后，但他抽到的，赫然是一张写着‘一’的字条。

结果公布后，拿到第五次序的莫远心中好不畅快，摇着折扇笑道：“投机取巧者，不免恶果自种。”言下之意，自然是讥讽陈剑臣故意落到最后才抽签，想偷鸡，不料偏偏还是抽到了头筹。

对于他的讥讽，陈剑臣并不在意：大家本来就不熟，眼下又是竞争关系，冷嘲热讽在所难免：文人比试，固然是雅事，但其中的龌蹉也绝不会少。唇枪舌剑，并一定逊色于刀光剑影，尤其学派之争中，争吵到最后赤膊相见者也有之。

对于这个所谓的‘天下第一才子才艺竞赛’，随着正是赛程的拉开，陈剑臣越发有看法，觉得和想象中完全不是那么一回事。平时每逢佳节，元宵中秋什么的，在江州也是常常有诗会词会举行。这些诗会词会往往是读书人显露头角的绝好机会，一首佳作出来，传诵一时的话，个人的名望就算打出来了。

但对于这些文坛集会，陈剑臣基本没有参加过，他性子本就不好热闹，属于比较淡泊的类型，加上自家人知道自家事，对于诗词上的造诣本就肤浅得很，除了一肚子记忆之外，其他实在有些难以拿得出手。

因此，他还是偏向于书法一途，以及时文。

当今形势，时文八股才是科举主流，只要把这方面搞好了，并不愁出路。

抽签完毕，黄老夫子站起来，扫了诸人一眼，其中目光停留在陈剑臣身上的时间久了些━━对于此子，他当然认识的，明华书院的生员代表，本来属于不入流的存在，不料在第一天的书法比试中脱颖而出，夺得甲等上品的成绩，实在令人眼前一亮。

关乎陈剑臣的字，黄老夫子也是看过的，不错，有功力，在年轻一辈子属于顶尖的水平了。

突然杀出来的一匹黑马，无疑算是这个比赛上的一大惊喜了。

这个比赛，其实根本不是开泰学院的本意，而是庙堂之上某些人所鼓吹出来的形式而已。以横渠先生务实的作风，他也不可能会主动举办这么一个才子竞赛。

其中内情，只怕得横渠先生才知道了。

今天陈剑臣同样来到了最高的塔顶之上，看来果然是有几分本事的，按照这个势头发展下去，那匾额之争断然会萌生一些变数来。

只是这样，无端的又让人头疼。

“学生陈留仙见过先生。”

陈剑臣恭敬一作揖。

黄老夫子很满意的捋