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背的衣衫竟被冷汗濡湿了，黏糊糊的，心有余悸的把梦中所发生的事情一一说了出来。到了这个时候，他才后知后觉地知道先前陈剑臣写三幅字，贴在周围的用意：果然是防患于未然呀！

只是如此手段，实在骇人听闻，莫非陈剑臣不是人，而是神仙？

听完，陈剑臣冷哼一声道：“卑鄙。”顿一顿，又道：“席兄，你能坚守本心，不为外物所动，实在令我佩服。”

席方平面有愧色，道：“陈兄过誉了，先前我已有一刹那的动心，若是真答应了下来，从此便再无颜面对陈兄你了。”

在天统王朝，四书固然枯燥死板，但字里行间无不深深地烙印着两个字，一个是‘忠’字，另一个是‘信’字。

忠字所在，当然是忠于朝廷，而信字，则是强调人要言而有信，信为生之根本。有一个广为流传的小故事，说是有一个叫做‘陈天赐’的书生，因与人约定在桥底下见面，不料对方迟迟没有来，恰下起暴雨，河道泛滥，他竟死活不肯离去，最后抱着桥柱子被淹死了━━至死也没有失信于人。

这个故事，在陈剑臣的角度来看，未免夸张迂腐了些，但其中的价值观却是许多基层书生所认同的。

故而陈剑臣来帮席方平，倘若席方平私自和山神侯青达成协议，不再去伸冤了，便等于出卖了陈剑臣，食言而肥，传扬出去的话，肯定要受人唾弃的。

陈剑臣望望天色，粗略估计了一下时间，差不多天亮了，便道：“既然风雨已停，不如我们现在下山吧，此地不可久留。”

侯青作为阴司山神，修为也还没有到法相之境，故而不可能现形出来追杀。不过他能侵入席方平的魂神内，便是给他们敲响了警钟，还是尽早离开的为好。

席方平自无意见，于是两人稍作收拾，点起灯笼，掌挑着，开始下山。

由于下了一夜的雨，山道颇有些滑，泥泞满地，甚是难行。好在他们身子骨基础不错，走得很稳健。

一路顺利地下到山麓下，东边已泛起鱼肚白，相信经过一夜的风雨飘零，今天，会是个艳阳天。

来到山脚下的集市，已有赶早的饮食摊子推出来了，稀饭，油条，煎饼，香气扑鼻。

经过昨晚的之事，陈剑臣和席方平俱饥肠辘辘，赶紧寻个干净的摊子，稀里哗啦地吃喝起来，等填饱了肚子，朝阳东升，普照大地，大放光明。

雇佣了一辆马车，开始返回江州。

在这之前，席方平只来过一趟江州，就是过年之时，他特地赶来在街边上开对联摊子，靠写字赚钱。但不知道是不是竞争对手太多的缘故，他开了十天的摊子，除了成本外，所赚不到一贯钱。那时候为了省钱，十天中有五天他睡在别人的屋檐下，有三天睡到附近的庙观外墙边，还有两天，直接睡小巷。

其实席方平的遭遇，就是天下基层读书人的一个缩影而已。如今的王朝统治，贫富阶层的分化越来越严重，越来越大，就算考取了秀才功名的书生，如果不懂经营，同样会贫寒交加。

要知道，中举实在太难，光是取得乡试的资格，就不是单凭一手好文章就能做到的，考场之外有人情，有门路，太多太多讲究。

死读书，已不再有出路。

第二次进入江州，席方平百感交集，他曾经发誓，他日要风风光光的进城就学，只是如今看来，是多少的遥不可及。

陈剑臣没有回学院，直接叫马车赶到自己的家中。到家后，和莫三娘，阿宝她们介绍，说席方平是他的同窗。

刚开始时席方平有些拘束，但慢慢就比较能放开了，来到陈剑臣的书房，见到书架上书籍琳琅满目，大声感叹，眼睛都直了。

陈剑臣嘴一撇，心道如果你见到苏州书痴张唤蕴的书房，那不得会马上幸福地晕倒过去了……

既为读书人，当然爱书，这是常理。何况多年以来，席方平都是靠抄书学习的，对于书本更加的珍惜，珍之若宝。所以当他看见一本‘八宝四书疏’被随意的丢到一边，书页被粗鲁地屈折起来时，登时心疼地赶紧拿上手抚平好。

见状，陈剑臣哑然失笑，看来这席方平也是爱书之人，便道：“席兄，这里的书你可以随意拿去看。”

他并没有说借，所谓‘借书一痴，还书一痴。”在书这方面，‘借’字不该轻易说出口。

席方平大喜过望，连忙道谢，赶紧取下一般渴望已久的‘八寸楼笔记’来看━━何以解忧，唯有读书。

如今陈剑臣的生活环境发生了翻天覆地的大