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58　年全民大炼钢铁的人能想象出当年的情景），连续地冶炼、浇铸。由此可以推断出，这一带冶铁业的悠久历史和发达状况。铁也是自然经济时代的生活必需品和主要贸易物品之一。冶铁业在晋商的兴起中不可能不起到重要作用。

山西铁矿丰富，“产铁之地十有###，其不产地十之一二”。虽然书上的这些记载难免有文人的夸张，但山西铁矿储量的确不少，而且都是含铁量达　40％…50％　的富矿。山西的大量煤矿资源是在19　世纪后期以后才被发现的，但山西南部早就有煤矿的开采与利用。有铁矿、有煤矿就会发展起冶铁业。

中国是在春秋末期开始生产和使用铁器的。山西是中国最早生产并使用铁器的地方之一，这一带有考古发现的铁器。西汉才女卓文君的先人卓氏就是在赵冶铁而富，后被秦始皇流放到蜀地的。

在汉武帝之后相当长的一段历史时期内，铁和盐一样实行专卖制度，限于官采官办。铁与铁器由政府控制生产和销售。东汉元和年间（84—87　年），在山西岁采铁　207　万斤。向民间开放冶铁业比盐要早。后唐长兴二年（931　年），在官办采铁的基础上，“并许百姓随便铸造”农器烧器。后晋天福六年（941　年），又重申这一政令，“今后许百姓自行铸造”。从此，山西冶铁进入官办与民办并举的时代。这就促进了晋商的发展，山西商人在盐之外又进入了铁的生产与贸易。

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黄河边上的铁牛（2）

山西的官办冶铁在历朝历代都占有重要地位，北宋至道二年（996　年），铁在河东，立炉于西京（今洛阳）州县，拨冶户　760　煽。至道三年（997　年），又立炉于交城县，拨冶户　1000　煽。到元代，在至大元年（1308　年），在河东建提举司掌管冶铁之事，管　8　个冶铁的地方。到明代洪武六年（1373　年），全国置冶铁所　13　处，山西有吉州两处，太原、泽、潞各一处，共五所，占全国冶铁量的　38％。明代山西产铁的州县达　19　个，遍及山西的南北。

山西的民营冶铁业也相当发达，分布在　32　个州县。其中，以泽州的阳城、潞州的长治为最。这一代被称为泽潞铁，算得上是当时的名牌产品。泽州以生产生铁为主，主要用于铸造，包括官用的炮、钟，也包括民用的锅、壶、盆、铧等。潞州以生产熟铁为主，主要用于打造刀、剪、锄、钉等。尤其是潞铁打造的钉，为南方造船所必需。

泽潞的冶铁技术在明代有了很大进步，在众多个体冶炼的基本上，出现了以分工为基础的规模较大的手工工场，铁的数量增加了，质量提高了。据清代人唐甄在《潜书》中记载，“潞之西山之中，有苗氏者，富于冶铁，业之数世矣，多致四方之贾。椎、凿、鼓、泻、担、，所籍而食之者，常百人。”这样经用百人之上且分工明确的冶铁场当时并不少。

山西生产的铁主要还是军用。例如，明代景泰之年（1450　年），潞州一次就生产阻敌入侵的铁蒺藜（铁制三角物）100　万只。天顺五年（1461　年），陕西总兵一次就要阳城运铁　10　万斤。这一时期，泽潞供应军需用铁每年不下五六十万斤。

由于冶铁业发展，山西生产的铁在供给军用之后，仍可以大量用于民品。正是发达的冶铁业使山西商人可以从事铁的贸易。泽潞生产的农用和生活用铁器通过晋商运销天下。同治年间的《阳城县志》称这一带“外贩不绝”。铁货贩往京城、直隶、山东及辽东地区。潞安经营铁等器具的商人早就进入京城，并于明代在京城创建了潞安会馆。

明代中期之后，政府开放了与少数民族的边境贸易，建立了“茶马市”。内地购买马、皮毛等物品。在卖给少数民族的物品中，铁器是最重要的物品之一。隆庆六年（1572　年），潞州的铁锅已通过张家口的马市销往漠北蒙古族居住的地区。万历元年（1573　年），销往辽东的有“孙和尚潞锅三”、“郭世明潞锅一”、“于守仁潞锅一大车”。明代之后，广东佛山等地的冶铁业有了相当大的发展，被一些学者作为中国出现资本主义萌芽的证据。但北方用铁仍以泽潞为主，各地炼钢也主要以山西铁为原料。明末女真人占领抚顺时，俘虏了许多汉族商人，其中有相当多的是山西商人。

进入清代之后，泽潞铁仍然通过晋商之手行销天下。清统一之后，内地人纷纷前往垦荒种地，所需农具等铁器主要由泽潞供给。康熙末年，科布多、乌兰古木特等处可耕之地甚多，但农具