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“快了，已命人至内堂禀报，杨大侠请稍候。”

杯不大，容量不到二两，这时雾气愈来愈浓，热流荡漾。他仍往下说道：“大管家可知杨某等得不耐烦么？”

“内堂甚远，杨大侠尚请原恕。”

这时，杯中茶缓缓外溢，从玉琦的掌心流向袖底，除了被神功发出的奇热蒸发之外，茶一沾掌腕肌肤，亦化成雾气散去。

他缓缓将杯举到口边，仍在问道：“大管家是否想到，杨某会立时翻脸迳闯内堂？”

“这对杨大侠并无好处。敝主人与杨大侠无仇无怨，如此登堂入室上门欺人，武林朋友的公论，杨大侠岂能不顾？龙门杨家的侠名，阁下定会珍惜的。”

玉琦将杯凑至唇边，但并未沾唇，举左手袖挡住杯外，一饮而干。他以手障杯，这是礼节，应该如此，所余涓滴，皆射入袖中。

谁也没料到他有迫干茶水的神奇绝学，他做得干净俐落，丝毫不露痕迹，瞒住了所有的人。

他将杯放入金盘之中，杯底，有一圈晶亮的粉末，已被他在置杯的瞬间震下杯底，照杯之时倾下地面去了。

两少女牵袂站起，低声说道：“谢谢贵宾。”

这简单的一句话，不知包含了多少辛酸。玉琦听得出其中所含的感情，不觉喟然一叹。

两少女一走，内堂突然传出三声金鸣，有人沉声传呼：“堡主出堂。”

“堡主出堂。”

“堡主出堂。”

此起彼落，十分气派，内厅的回音，转折传到。

两行劲装少年，从内堂分左右两门鱼贯而出，一式蜀锦织花箭衣，头戴英雄巾，脚下薄底快靴，腰悬长剑，共有二十四名，在两侧分列，叉手屹立。

接着是二十名盛妆少女，每人手擎一盏宫灯，裙袂飘飘，成半环形并肩围住了三座虎皮交椅。

玉琦知道，内厅里定然幽暗，故用宫灯引路。二十盏宫灯将交椅围住，寒气立消，也许又有取暖的作用哩。

在少女们之后，两名绝色少妇，搀扶着一个老态龙钟的白发老人，缓缓从后堂转出。

“堡主万安。”所有的人全跪下右腿，抱拳齐额低首呼唱，迎接堡主出厅。

“哈哈哈……”玉琦爆发出一阵大笑，笑完说道：“排场胜似王侯，怪不得有人甘冒锋芒，跑去做绿林悍寇。”

他的笑声如同洪钟狂鸣，大厅的回声一聚，直令人心往下沉。厅中有女人，他不敢发劲示威，所以厅中人尚可抵受，并未被震倒。

白发老人突然长吁一口气，向玉琦道：“杨大侠好深厚的内家修为，老朽已是风烛残年之人，用不着以真力震撼我了。”

玉琦一听他的语音，不由一怔，显然这人确已到了风烛残年，声音已经有气无力了。

他挺身站起，向老家伙仔细地打量。

老人银发挽在顶端，须眉全白，一双昏花的老眼，塌鼻瘪嘴，只留下两枚残齿，面色枯黄，皱纹密布，身材修长，一双藏在大袖里的手臂，正搭在两个艳妇的双肩上。身穿一袭臃肿的貂袍，直拖至地面，只露出高底靴的方尖儿，正用无神的双目，朦胧地注视着玉琦。

玉琦诧异地注视着这入土大半的衰老老人，困惑地摇头，用不自然的嗓音问道：“你就是虚云堡主？”

“老朽正是虚云堡主。”老人有气无力地答。

“你就是如虚人魔欧阳超？”

“是啊！小哥儿，这名号不提也罢。”

“你就是凶名昭著，为恶天下的欧阳当家？”

如虚人魔枯老的脸容上，突然露出兴奋的神色，似乎在回忆逝去的黄金岁月，徐徐发话道：“是的，目前仍是，虽则老夫已经是风前之烛，但活在回忆之中，仍是度过残年的延年良方。想当年，老夫横行天下，宛若神龙出没，予取予求，在武林谁不知我如虚人魔的名号？唉！如今……不用提了，好汉不提当年勇。”

“如今，哼！你仍然在作恶多端，惨无人道。”

“年轻人，虎死不倒威，老夫如不如此，缅怀往昔，我怎能活下去呢？设身处地，你也会的。”

“你这没人性的东西，你毫不惭愧？你不想抹掉你手上的血腥？”

“呵呵！人生如朝露，惭愧又有何用？血腥又有何妨？反正人生就是那么回事，别看得那么严重，年轻人。”

蓦里，后厅传来三声钟鸣。

如虚人魔眼珠一转，手一挥，二十四名少年有十二名退入了内厅。