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不至于交错了朋友，连自己老婆都留不”

“蒋老哥！”他话未说完，赵辛氏皱眉打断，“廖先生与我们赵家非亲非故，此番全为道义而来，不计报酬不顾生死，还请口下留德！”

只听“啪”的一响，却是蒋十朋一个巴掌拍在自己嘴上，嘴唇中间顿时豁开一道裂口，几滴鲜血随之落在胡子上。他只拿手一抹，在前襟一擦，伸舌舔了舔，歉然道：“弟妹，你也知道我这张嘴，火头上总是管不住，不知为我和丐帮结了多少仇家，你别和我计较。”接着转向姜华，“小花，廖堂主是你们家请来的，我方才说了错话，你也多包涵！”

姜华抬头笑道：“蒋长老，我知道你是无心之言，幸好廖叔叔不在。”她说完又低头看着脚面，也不说不介意之类的客套言辞，显然心中有气。

蒋十朋想是见多了这种反应，混不当回事，转头盯着赵怀义：“老赵，你还记不记得那妖女说的话？”他微顿，接着一字一字道，“孩子在谁手里，有何分别！”

姜华闻言，脸色变了变，忙抬起头看向赵辛氏，嘴唇翕动，可又不知如何开口。赵辛氏这时却和赵怀义两两对望，眼神交换，似在无声探讨。

蒋十朋接着道：“那妖女还说，姓龙的也是打这孩子的主意，之所以出手阻止，是怕被抢了功劳。”

“不对，那女子在说谎！”姜华终于按捺不住，抗声道，“她那时被龙大哥撞破，要寻机逃离，所以才造谣污蔑，扰乱人心！我相信龙大哥，他不是那种人！”

蒋十朋哼道：“人心隔肚皮，是红是黑，谁看得准！”

“蒋老哥，这件事，我认同小花。”赵辛氏缓声道，“同门之谊既然会使人怀疑，他何必承认与那女子的关系？大可以说对方使奸计胡乱认亲，推个一干二净。”

“他们自己窝里反当场叫破，与其抵赖，倒不如干脆承认，还能搏个为人坦诚的印象。弟妹不也是因为这个，对他信了几分？”蒋十朋双手一摊，“他怎么救得孩子，使了何种手段，咱们都没亲眼瞧见，那妖女，事后他也私自放走，谁知道这里头有什么文章！”忽又想到一点，“我看姓龙的只怕还在打那批鸟铳的主意！老赵，你可要藏好了，别一个心急脑热送了给他！”说到鸟铳二字，赵怀义眼皮一跳，嘴唇嗫嚅几下，犹豫再三，最终还是把话吞进肚里。

听他质疑，姜华一张俏脸腾地涨得通红，牙齿用力咬着下唇，显是在极力忍耐。赵辛氏忙抓着她的手轻拍以示安抚，和声说道：“蒋老哥难道忘了？那女子的手下，闯庄的暴徒，还有庄外那些死士，可都是龙爷和他手下杀的。”

“这只能说明，他们兄妹俩不和！”蒋十朋乜斜着眼道，“他既有所图谋，不递上投名状，怎能取信于人！”

“那六丁玉女呢？”赵怀义摇头道，“楼观台这个仇家，可不是那么好结的。”

蒋十朋冷笑：“他若能解了那贵人之忧，自然要风得风要雨得雨，楼观台又能耐他何？时候大可以把账算在你赵怀义头上！”

姜华霍然立起，强笑道：“赵伯伯，赵伯母，镖局里有几个趟子手受了伤，也不知现在怎样，我出去瞧瞧。”说罢也不和蒋十朋打招呼，转身就走。

“小花！小花！”赵辛氏呼之不应，望着她背影，摇头喃喃道，“唉，这孩子，可真是魔障了！”

“老蒋！”赵怀义无奈道，“那龙爷即便怀有目的，也未必像你说的那么不堪！”

“好好好！他是君子，我是小人！”蒋十朋胡子一吹，负气道，“反正人是你们抓的，东西是你们缴获的，爱怎么处置，喜欢交给谁，你们只管说了算，干我屁事！”

“又来了，又来了！”赵怀义只觉头痛，抬手指着蒋十朋皱眉道，“咱们好好说话不成么？我这是在同你商量是否可行，不是非要争出个子丑寅卯来！”

“再商量也是一句话，不成！”蒋十朋瞪眼道，“一百个不成！一千个不成！”

赵辛氏无奈：“蒋老哥”

蒋十朋猛地挥手打断，目光炯炯望着赵氏夫妇二人：“老赵，弟妹，你们老实告诉我，你们这么急着把孩子送走，是不是怕了。”

赵怀义一哂，伸出手去与妻子相握，轻叹道：“屠刀当头，谁能不怕。”

赵辛氏睨自己丈夫一眼：“再过几个时辰便到十五，怕也晚了。”

夫妇俩说罢相视而笑，双手交握，四目相投，竟如少年男女一般，脉脉无语。蒋十朋见状一时憧怔，良久之后，抬头长声喟叹，正要出言安慰，却见王姨娘从侧门转了进来