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没有娶别的老婆，这点他跟你爸爸一样。”

茉荷茹妮莎瞪着母亲，不争气的眼泪又涌入眼眶。“爸爸从未另娶，因为他的世界里全是你和我们。我对阿里库里无足轻重，我在他的世界里没有什么份量。你为什么要护着他？你该担心我，你是我母亲，不是他母亲。难道你把我全部交给他，就不再关心我的处境了吗？”话一说出口，茉荷茹妮莎便知道自己不该这么说。艾诗玛特弯下身工作。没有看她。她闭上眼睛，仿佛很痛苦。茉荷茹妮莎想道歉，好抹去那痛苦。她不相信对父母来说，自己已是泼出去的水。她知道他们一直顾念着她，比丈夫更关心她。但在外人面前，他们必须这么做。艾诗玛特刚才说到有关阿里库里的部分……在四年后……说到季亚斯和她后悔把茉荷茹妮莎嫁给阿里库里，可当时婚事是不容商量的。如果那这桩婚姻是命中注定，无论如何，必须维持下去。

“我希望，”艾诗玛特低声说，茉荷茹妮莎靠过去聆听，“我希望你有个孩子，妮莎，因为你想要个孩子，这样你会快乐一点。如果我能堵住其他女人的嘴不问你‘为什么你没孩子’，我会的。如果我能让你膝头有个孩子，我也会的。”

“妈，我不该那样说的。”

“算了，”艾诗玛特慢慢摇着头，“没关系，孩子，但是，”她望着女儿，神色平静，“明天你回家，一定要告诉阿里库里。他应该第一个知道，千万不要觉得你所做的有什么不得体，妮莎。没有人有权指着你说你做得不对，无论如何要维持体面。”

茉荷茹妮莎叹口气，社会上总是有束缚。一个人该怎么活、怎么吃，甚至该说什么、什么该三缄其口。她年轻时，在爸爸妈妈的庇护下，还轻松些。但现在她是已婚妇人，受到严密的注意。茉荷茹妮莎一边这么想着，艾诗玛特又继续说着，一抹笑意使她的眼睛亮起来，嘴角四周都是笑纹，“一定会有孩子的，我们像两个老女人，那些恐惧都是自己想象出来的。坚强点，孩子。也许连我也不了解你所遭受的焦虑，我没经历过，但是我会为孩子的生命，为他将带给你的快乐而向阿拉祈祷。”

“不要告诉爸爸，妈。”茉荷茹妮莎迅速接道。

“他会了解的，孩子。无论你要我说或不说，他都会了解的。将来有一天，就像他抱着艾珠曼德那样，他也会唱催眠曲让你的孩子入睡。”

两人望着季亚斯那边，现在他也睡着了，倚着柱子，孙女趴在他身上。白天的疲倦和夜晚的宁静，不知不觉都袭上两人。茉荷茹妮莎又弯下身，庆幸母亲没有过分为她操心。因为如果不可想象的事情发生了，她会为造成这些感到羞愧的。她很高兴艾诗玛特没有坚持要她停止涂兰歌丽，或者要她去躺下。当手都忙碌着时，她没有时间多想：如果没有嫁给阿里库里，可能会是什么光景。母亲一向实际，有太多事情要做，没有闲暇多想假如不是这样那样，日子可能会有不同的面貌。

第二天早上，对茉荷茹妮莎来说，天亮得太早了，她只睡了几个小时。前一天晚上，艾诗玛特和她又继续工作了三小时。在此之前，艾诗玛特很早就唤醒季亚斯，将艾珠曼德从他怀里抱走，带他们两人去就寝。她回来后，母女俩默默地把工作完成。茉荷茹妮莎不时看到，每当她伸手去舒缓背部的不适，或吸一口艾诗玛特为她从厨房拿来的酸芒果汁时，母亲都会关切地望着她。她们做完工作，整个庭院显得五彩缤纷。“现在去睡吧，妮莎。你一定累了，肚子里的孩子也累了。”

第二十个妻子　第六章（4）

艾诗玛特说。然后她把茉荷茹妮莎拥入怀里，站了好一会儿。茉荷茹妮莎的头靠着母亲的肩膀，她可以闻到母亲头发里茉莉花的香味，能听到她稳定的心跳，感受到很久没有感受到的宽慰。

茉荷茹妮莎离开父亲家时，挤奶工人跟母牛在前门台阶。她头盖着面纱，停下来看工人给母牛*的*按摩，然后把他的赤土陶罐拿给女仆看。心有怀疑的女仆瞥一眼陶罐，确知罐底没有为了充数而掺水。他把陶罐放在两膝之间，低声对乳牛说话，然后熟练地用手挤奶。挤奶工和女佣说话时，茉荷茹妮莎悄悄离开。走回丈夫的家。四名男仆跟在她身后，保持几步的距离。

母亲说一定要告诉阿里库里，她会照做的，尽管她前一晚很疲倦，尽管背痛、舌头酸酸的。茉荷茹妮莎觉得心安，跟母亲谈话消除了她的恐惧。现在情况不一样了，阿里库里和她会有一个孩子，就是肚子里的孩子。她的问题会解决，阿里库里会以她为荣，他们会一起建立一个家，虽然不像爸爸妈妈的家，但仍是一个家。现在当她看着其