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“一口咬定他们是汉奸，怎么得了哇！”“……”天禄听得头都大了，也听不清究竟出了什么事，赶紧推开众人，跑回他和天寿同住的套房，哪里有天寿的影子！屋内更是乱得一塌糊涂，满地是花瓶瓷瓶和玻璃镜子的碎片，桌翻椅倒、窗破床裂，中堂画联和隔断帷帘都给撕坏，箱子全被掀了盖，值钱的东西连同桌上的小自鸣钟、玻璃瓶花露水、几瓶洋酒全都不见了。

天禄满心焦躁，再跑回院子里想找人问个清楚，正逢封四爷满头大汗地从大门进来，人们又围住他连声问怎么样，他一个劲儿摇头，激愤地连连说：“简直无法无天！成何世界，成何世界！……”一眼看到天禄，赶紧拉住，对天禄也对众人大声说，“各位各位，求求大家都来想想办法，要能把他们几个救出来，我封四重礼相谢啦！”人们议论不停，各出主意，但又都立刻被大家否了。谁都知道来广州的客兵十分凶横，动不动诬人汉奸夺人财物；而湖南兵仗着杨参赞大臣亲领，更是无人敢惹。即便告到官府，广州地方官也不敢开罪他们，——还要仰仗他们去打英夷呢！

封四爷抬头看看日头将到中天，更加着急，说：“千万千万今天得把这些孩子救回来，不然他们可就惨了！”在平日，同行是冤家；可今天，这些梨园弟子们全都忧心如焚。听封四爷这么一说，有人竟抄起刀枪把子，大叫：“走，跟他们拼了！”有人立刻响应：“拼！前几日湖南兵也以汉奸罪名诬杀南海义勇，我省义勇水勇同仇共恨，也杀了他一大帮！咱们去找义勇水勇相帮着一道上门问罪，朝他们要人！不给就开杀戒！”“不行不行！”一位老梨园说，“大战在即，内斗势必两伤，日后追查，问你个挑唆的罪名，咱们脑袋还要不要了？再说真要挑得双方斗将起来，湖南兵必定先杀咱们的孩子泄愤，反而坏了大事！依我说，还得想法打通关节，若能买动这些湖南兵的上司营官就好了。”一个小伶低声说：“打通营官还不如打通杨老将军呢！”立刻有人反驳：“人家钦差大臣，你我下九流如何求得到他？天上地下嘛！”天禄已听明白了主要情节，这时便对封四爷说：“何不去求胡大爷？”

封四爷张大嘴“啊”的一声，用拳头连连敲自己的脑门：“啊呀！我是急糊涂了，怎么忘了去求他老人家！为他两次出入炮火协议讲和，杨老将军很看得起他的！快！快！套车！咱们马上就走！”出城路上，封四爷才把详细经过说给天禄听：事情的起因是湖南兵看戏不给钱，说老子来替你广东打仗还敢朝老子要钱？要钱就是汉奸！班里人反驳了几句他们就动手打人。几个玩刀枪把子的不服，回手给了两拳，后来被众人拉开。他们觉得吃了亏，今天一大早就来老郎庙捉“汉奸”，拿了洋钟洋表洋酒洋花瓶都算作汉奸凭证，跟着就乱砸乱翻乱抢。班子里正在排戏的九个角色，都被他们拿绳捆走了！封四爷追在后面求情说好话塞银子，全不管用，被他们一顿鞭子赶回来。还是小雨香机灵，悄悄跟踪，记住了他们在东校场边的住处，回来一说，大家更慌了……

天禄不解：“给银子不要，这倒少见，莫不是嫌少？”

封四爷叹道：“要是嫌少倒好了，大不了多凑些送去就是；怕的是这些好色之徒……唉，几个孩子都还小呢！……”天禄大惊：“我那小师弟可经不得这个，真要逼到他，只怕就是一个死了！”“何止天寿，九个孩子谁能好活呀！”封四爷睁眼一瞪，两个眼珠子血红，连他平日犀利的目光似乎都带着赤色，“这些日子你不在广州，真是什么都不知道！麻风病院的病人进城不是定要路过东校场吗？湖南兵连那些可怜的病女人都不放过，成群胁持奸淫，还夺人家的首饰衣服，谁听了不恨！后来听说麻风病过人【过人：指疾病传染。】又快又凶，他们又吓得不得了；偏不知哪个王八蛋告诉他们说吃童子肉能治麻风，这些没人性的东西又连骗带偷，甚而在路上拦截小童，杀了煮肉吃！真罪过呀！……”天禄咬牙切齿地骂道：“真真的该要千刀万剐！”“城东的百姓都吓得白日闭户，日夜看护着孩子，要不就把小儿女送到乡下躲避，你说这成何世界？后来义勇水勇群起杀湖南兵，实在是事出有因……”天禄骤然明白了，一时惊得嘴唇都没了血色：“你是说……这些色鬼们要是污了咱们的孩子，就会把麻风病过给他们！……”“是啊！要那样，真是活不如死了！所以我这心里火烧火燎，若是能用银子救出他们，我封四就是倾家荡产也在所不辞！”天禄什么话也不说了，冲到马车前面，从车夫手中夺过鞭子，拼命地抽打，大吼着：“快！快！”天禄从城外回到老郎庙，太阳早已偏西，虽然又渴又饿又累，却吃不下喝不下睡不着。胡昭华