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他把香港割给英夷！”一呼百应，顿时人心激烈，人声沸腾。那位中年看客跳下台，许多人围上去，热烈叫好喝彩，看客中一大群读书人簇拥着他，揎拳捋袖地说，立刻去他衙门，找到他本人，当面理论请愿！

他们引朋呼友，信心百倍、义愤填膺地走了，也把大量的看客带走了。大家已经不再想看台上的戏了，人们要看眼前的《精忠记》。

壮士急忙掏出一锭银子，对天禄天寿说：“我太鲁莽，一时怒上心头，顾不上其他，伤了二位，实在对不起，这点心意请笑纳，算是我赔罪。我得赶上那些先生，看看能帮他们干点什么才好。”天禄鼻子出血，脸部青肿，肋下被踢伤，很疼，但还是笑着推辞了银锭，说：“能激发壮士忠义之心，也算我们这些优伶戏子难得的际遇了。你快去追他们吧。壮士这副好拳脚，日后定会施展给英夷，让他们知道我天朝有人，不好欺负！”壮士对天禄天寿深深一揖到地，转身跳下台，快步而去。

第一个跳上台的，是封四爷特地安排的人，而这位壮士的出现则全在意料之外，却把整个场面搅得格外火爆。鼻青脸肿的天禄天寿哥儿俩互相看看，都忍着疼痛欣慰地笑了。

第十七章

天禄走得很急，一面又忍不住地东张西望，满心焦躁。三月的广州已经热上来，很快，他的内外衣裳就被汗水湿透了。

他真希望自己分身有术，可以同时去完成两件非做不可的事情：寻人和送人。

寻人，寻的是天寿。

已经好多天不见他的踪影了。

天禄和天福哥儿俩分头找了许多地方，都没有天寿的消息。他故意藏起来了，还是被人拐走了？这些日子广州这么乱，会不会误上了好色之徒的贼船？以他那种表面温顺、骨子里倔强赛牛的脾气，万一宁死不肯受辱而被害，也不是不可能的。想到这儿，天禄心里真是火烧火燎。

但是回想他走失的情景，又觉得是他在使性子闹别扭。

正月十五的《精忠记》，成了一个楔子，引出了广州士民为保香港争相请愿的大戏。于是琦侯爷正月十九再与义律会面，不但不同意割给香港，也坚持朝廷的旨意不到，不在和约上签字盖印。这期间，等在广州的柳知秋因急因愤因劳累病倒了，病势上来就不轻。刚吃了几剂药，稍有减缓，他就急着要回他的听泉居，说死也要死在那里，天福哥儿仨不敢不依，只好将老人送回香港岛。

也许因旅途劳顿，柳知秋回到听泉居不久病又加重了：咳嗽不止，寒热不退，时有昏迷，人也迅速消瘦。天寿忧心忡忡地说，仿佛一年多前戒烟时旧病复发的情形。天福天禄都记得，就是那次旧病复发，逼得天寿铤而走险去偷鸦片的，便都害怕了。毕竟和那时候的穷愁潦倒不同，天寿花大价钱请来广州最有名的曾在宫里做过太医的张文轩，总算止住了寒热。不过张太医说，这是旧病，多年来气血亏损太甚，很难根治，止得了寒热止不了咳嗽，止住了咳嗽止不了消瘦，运气好还能维持两三年，运气不好，这个岁数，说不行就不行。眼下没有大事，夏秋之交是关口，千万小心。

为此，封四爷和阿嘉夫妇一样，力主为柳知秋冲喜，说是喜气能退灾星。

当把冲喜的打算告诉柳知秋时，他深陷的眼窝里那双没有光彩的眼睛对着天福天禄看了许久，轻声地说：“就不再等了？……唉，不用等了，她们就算回来，只怕也早已嫁人了……冲喜自然是好事，能迎娶就更好，算我赎罪，也算了却我一桩心事……但不可草草，不可委屈了我这两个好徒儿，还是先相亲，天福天禄相得中，再定……”他又咳嗽了好一阵，才补充了一句，“相亲带着天寿去，认认新嫂嫂，日后这个小兄弟就全靠你们提挈照看了……”官府和英夷是战是和，并不影响老百姓过日子，没人相信英夷的炮舰真的会攻打天朝的南方大省会。广州城里，街上的买卖照做，茶楼的客人照满，堂会的戏照唱，一年一度的黄元帅大王庙会照样热热闹闹地开。

相亲的地点就选在了庙会。

封四爷领着他们弟兄在摩肩接踵的人群中挤来挤去的时候，天福和天禄一直照应着小师弟，生怕他挤丢了。天寿也紧紧地跟着大哥，还不时像孩子那样拽着天福的衣角。

走上大王神殿前的丹墀，四个比人还高的空心铁香炉一字横排，里面的香烛和纸钱纸枷烧得极旺，香气烟气弥漫一片，把来烧香的人们都笼罩在淡青色的迷雾中。封四爷要他们停在铁香炉后面，自己先进大王殿里走了一圈，回来笑眯眯地说：“来了，那姐儿俩是跟着她们的大姐来烧香逛庙会的。她