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们说：“本王昨晚做了个梦，老天给本王推荐了一个圣人，就在咱国境之内，他可以帮本王治天下，你们赶紧画像去找。”于是找了个画师按“梦”中的模样画出了头像，然后先和朝内各人对比，结果是一个长得像的没有。武丁找来大臣郑达，命他拿着画像到全国各地去寻找，并暗示他先去傅险（又名傅岩，今山西平陆县以东的圣人涧）看看，结果郑达办事干净利落，没多久就带了一人回来，此人名“说（yǜe）”，是个奴隶，长相和画像上的人一模一样。武丁看了，高兴地大喊：“就是他，就是他。”这个奴隶就是大名鼎鼎的傅说。

武丁向傅说请教治国之道，傅说应对如流，武丁连连点头称赞，便举傅说为相，同甘盘（时任冢宰）一起辅政治国，后又举荐了贤德的祖己，在他们的帮助下，武丁励精图治，不久后终于使天下大治。此时的商朝在政治、经济、文化上都达到了前所未有的高度，具体不说了，单说一样——军事。

由于先前的衰败，多有属国不服商的统治，还有边地的其他部落侵扰商朝，武丁一直在强忍着怒火，当他看到国力强大后，便决心教训这些讨厌的家伙。

按照先软后硬、先弱后强、先近后远的战略方针，武丁首先用赏赐加武力威慑的方法（胡萝卜加大棒）让曾经一度反叛的小国臣服，然后攻打今山西南部、河南西部的甫、缶、衔、让、亘、蜀等小国，还包括周部落，结果是迅速摆平。稳定了国内局势后，武丁将目光瞄准周边势力。

当时的殷商周边的形势是：西北面鬼方、羌方、工方、土方、宙方等，东面夷方、人方等，南面巴方和虎方等。其中数鬼方和羌方实力最强。

在商代，许多小国都称方，以上的这些方国实际上指的是各个少数民族。

首先被解决的是宙方，这是一个小方国，与商为敌。武丁调动了战车部队进行作战（这是见于史书的首次使用战车作战），武丁首战失利后二战取得全胜。

之后被扫平的是土方和工方。土方是殷商北面的游牧部落，活动于山西北部一带，在盘庚迁都之前，曾趁着“九世之乱”迅速扩展势力，侵扰殷商属国，进行抢劫活动，对商朝构成了严重威胁。武丁派甘盘与大将戊、沚（左首右戈）等率军征伐，经过几年的战争才将其平服，土方领土归商。另一方面，武丁分兵，派大将雪征伐工方（和土方差不多，也是游牧民族，活动于陕西北部、内蒙古西部一带，时常骚扰殷商），目的是进行牵制，使其无法与土方进行联合作战。击败土方后，武丁亲征，38日内连续七次征兵达万人，用不到三年的时间将工方消灭，工方领土归商。之后不久，甘盘辞世。

接下来是鬼方和羌方。鬼方同样是游牧民族，活动范围在今山西北部和西北地区，占有陇山和渭水流域的广大地区，时常犯境，进行大规模抢劫行动，但是殷商衰败，无力用兵，致使他们发展迅速，进行抢劫活动也是肆无忌惮。武丁兴商后派震为先锋，后亲征鬼方，战斗激烈，时长三年，最终鬼方被武丁大败并臣服于商。鬼方至商朝末年进入中原，后从属于周，至东周时彻底融入华夏族。

武丁伐鬼方之后不久，集合大军伐羌方，不过这次的主帅很特别，是个女将，她就是武丁的第一个王后、历史上非常著名的中国第一员女将军——妇好。

妇好曾参加过伐土方和鬼方的战役，指挥有方、骁勇善战，武丁对妻子很信任，将13000的兵力交给了她，可别小看这个数字，因为这可是当时整个商王朝过半数的兵力。这场战役最终以妇好的大获全胜告终，俘获了大量的羌人为奴，曾活动于西北内蒙古、河套一带的羌方最终被打跑，从此殷商西北方安定多年。这场战役也成了武丁时期规模最大的一次。妇好之后又带兵出征多次，征服了二十多个小国，为武丁的开疆拓土立下头功。

之后武丁与妇好又带兵扫平了如巴方（巴蜀之地）、虎方（荆楚地区）等南方各方国，夷方、人方等东方各方国，为了巩固政权，控制广大地区，武丁将自己的妻子（将老婆封在外地，而不放在后宫，这事以后再没有过）、儿子、功臣以及臣服的少数民族首领分封于各地，命名为为侯或伯，周朝的分封制就是在此规则上改编的。

遗憾的是，妇好三十三岁就逝世了，傅说在武丁即位约十三年后就去世了，而甘盘在前面已经说了，于伐土方后去世。武丁稳定四方仅用了十几年的时间，而其在位长达五十九年，漫长的岁月都是在祖己的辅佐下治理国家。关于祖己的记载不多，仅知道他是一名贤相，主张修政行德，是武丁将殷商推向顶峰的功臣。《史