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着简飞怡的丫鬟道：“是谁帮大姑娘收拾的？”

简飞怡的贴身丫鬟慧香怯生生地走上前来，对贺宁馨行礼道：“回禀夫人，是奴婢。”又悄悄看了简飞怡一眼。这一身打扮，其实是简飞怡自己挑得。

贺宁馨便问道：“你跟着大姑娘这么久了，还没有学会体统么？——大姑娘在孝里，怎么能穿这样鲜亮的颜色？”其实颜色倒也罢了，关键是衣裳的样式和首饰。

慧香不敢回嘴，低着头认错。

贺宁馨对着自己的管事婆子吩咐道：“革去慧香半年的月例，先降为二等丫鬟留用。若是下次再犯错，直接赶去浣衣房去。”

慧香吓得急忙跪下给贺宁馨磕头，又看向简飞怡，委屈地道：“大姑娘……”

简飞怡咬了咬牙，道：“大嫂不必责罚慧香。这身衣裳是我自己挑的，与她无关。”

贺宁馨正色道：“她是你的贴身丫鬟，若是见你做错事了拦不住，就应该来回我。她却什么都没有做，任凭你出丑。——这样的下人，要来何用？”

这一番杀鸡骇猴，将镇国公府二门里头的下人都吓住了。

简飞怡不敢再回嘴，闷闷地回去换了衣裳，才跟着出门。

镇国公府的人就到得晚了些。

楚谦益和楚谦谦在宁远侯府的大门口翘首以待了半日，才看见镇国公府的大车姗姗来迟。

两个孩子飞跑过去，接了贺宁馨下来。

裴舒芬跟着过来行礼，笑道：“小孩子没规矩，让镇国公夫人见笑了。”

贺宁馨微笑道：“他们晓得孝敬我这个谊母，怎么叫没规矩？——宁远侯夫人对这两个孩子未免太吹毛求疵了。”

裴舒芬不甘示弱，道：“他们到底是宁远侯府的人，又从小没了娘亲。我不能一味惯着他们，让他们没了体统。不能昧着良心说瞎话，对不起我嫡姐。”

贺宁馨点头：“是对他们严加管教，还是故意为难他们，也只有你自己知道了。”说着，一边领了两个孩子，仰头进了宁远侯府。

简飞扬走在贺宁馨后头，看见裴舒芬讪讪的样子，笑着道：“不是自己的亲生孩儿，就刁难一些，也是人之常情。宁远侯夫人不必不好意思，大家都明白的。”一边说，一边跟认识的人打了招呼，一起跟着迎宾的人，往外院里去了。

当着众人窃笑的脸，裴舒芬不好发作，生生将手里的一块帕子拧得稀烂。

宁远侯府里开寿筵，男宾当然在外院，女宾却是在内院二门里头。

第三卷　第十一章　寿辰惊变　下

众人进了内院，入了席，宁远侯太夫人才姗姗来迟。

为了今日的寿筵，宁远侯太夫人穿了一身金棕色福字团花妆花缂丝褙子，下面系着同色裙子，头上戴着赤金累丝垂珠花钗冠，满头黄灿灿的，同身上的颜色相映生辉。

看见今日的老寿星，宁远侯太夫人进来了，屋里的宾客都站了起来，给太夫人见礼。

太夫人笑着对众人道：“对不住，老身来迟了。刚刚三位皇子亲自登门拜寿，老身许久未见他们，一时忘情，多说了几句，就耽搁了。——大家伙儿莫怪！莫怪！”

众人哪里敢怪？便纷纷恭维宁远侯太夫人，说三位皇子如此孝顺，也是天下人之福，云云。

太夫人也不客气，笑着道：“我们大齐朝以孝治天下，几位皇子孝顺，不是理所当然的吗？”又招手让宾客都坐下。

裴舒芬上前一步，扶着太夫人入了席。

贺宁馨领着镇国公府的三位姑娘坐在一起。

寿礼事先早就由管事送到宁远侯府了，现在各府的客人都只是上门恭贺而已。

席面上的菜都是天南海北各地有名的菜蔬，宁远侯府的厨子不错，根据各个席上客人口味的不同，居然都照顾到了。

贺宁馨当然没有胃口吃东西，是不断地往坐在太夫人两旁的楚谦益和楚谦谦看过去。

两个孩子乖巧地坐在太夫人身边，见人就一脸笑。兴许是知道贺宁馨在这里，两人就有了主心骨一样，整个人都放松了下来。

吃过主菜，又上了羹汤，筵席便暂时告一段落，可以开始看戏了。

宁远侯府请的京城里最有名的戏班，也在花厅对面临时搭起来的戏台上开唱了。

太夫人最爱听戏。今日这出《凤还巢》，听得太夫人如醉如痴，还为戏里的雪娥姑娘洒了几滴眼泪。

一出戏唱完，众人正要起身松散松散，从花厅外进来一个婆子，笑着