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的红人,范翔的态度,也即是石越的。。。。。。态度。
石越的意思已经很清楚,他要率先攻击吕惠卿,如果见效,他便能得到支持;若是无效,那么他就会被无情地抛弃。甚至,也许他就只是石越与吕惠卿交易、妥协的筹码——这亦有可能。
这个时刻,蔡京知道,其实迟早是要来的。他自从到汴京之日起,就在为这一刻准备。他甚至想过利用司马光。但是他毕竟不敢轻举妄动,却不料还是拖到了今日的境地。
但他别无选择。
蔡京暗暗后悔自己一时的妄想,他当然不希望范翔将自己的迟疑告诉石越。他眼珠转了几转,最后停留在书架上的水晶塔上。
送走范翔后,蔡京吩咐了蔡喜叫人将那座三佛齐的水晶塔送到范府,又换了件便服,只只带了蔡喜一个人,也不叫马车,也不骑马,主仆二人徒步往熙宁蕃坊行去。熙宁蕃坊的商家许多和杭州的海商都有着千丝万缕的联系,很有一些人是认得蔡京主仆的,也知道蔡京其实也不轻易来这里,因此只要他进了店门,无不奉迎备至。蔡京走了几家杭州有名的大海商的分店,和各家的掌柜喝会茶,叙会闲话,到下午日昳时分,蔡京带着蔡喜,又。。。。。。到了惠民河边上的一家店铺前。
蔡喜抬头看了看店铺的招牌,笑道:“大人,这犀光斋乃是杭州曹家的店子,曹家的生意……”
蔡京却只“嗯”了一声,不待他多说,已朝店中走去。不料未到门口,那店里的掌柜早已瞅着二人过来,已是迎到门口,长揖笑道:“蔡大人可是稀客,有失远迎,有失远迎……”
蔡京笑着搀起那掌柜,一面笑道:“五郎哪来这些虚文?”
蔡喜在一边看他们亲热地寒暄着家常,呆得半晌说不出话来。他打小跟随蔡京,算得上是蔡京的心腹,自以为蔡京的事情,他无不知情,不料他与曹家打过无数交道,却竟不知道蔡京与曹家如此熟悉。正愣神间,早有曹家的下人过来,请他进斋。
这犀光斋蔡喜原也来过,说起来在熙宁蕃坊也是颇有名气的。他早听说过,杭州曹家自从小舍人曹友闻接管家业后,家业便越做越大。曹友闻与石府的几个幕僚交情极深,曹友闻本人与薛奕也私交极好。凭着这些关系和曹友闻的头脑,曹家在不到十年之内,逐步占据了宋朝硫磺、硝石进口量的近三成份额,而且还几乎垄断了整个南海地区的犀制品贸易——当时宋朝。。。。。。本土已经极少有犀牛存在,西夏人曾将自己的一种竹牛角伪称犀牛角,卖给宋人制弓,牟取暴利,骗了宋人整整一百多年。直到恢复灵夏之后,白水潭博物院的学生去灵夏考察,才发现真相。但由此亦可知道,犀牛角在宋朝有多受欢迎。而在南海三佛齐等国,却存在着大量的真正的犀牛。单单是犀牛角,既可以制成真正的宝弓,又是一味极好的药材——可以制成**,还可以制成犀杯等奢侈品……而曹家通过种种手段,几乎垄断了婆罗洲、爪哇、须文答剌等地的犀制品收购,将之运回宋朝,不仅仅是赚取了大量的利润,更重要的是令得曹家声名大震,获得了更多的机会。宋朝法令禁止杀牛,而曹家就在婆罗洲购买了许多土地,雇佣宋朝流民与昆仑奴养牛,将牛肉卖给凌牙门的宋人,将牛皮、牛角、牛筋卖给宋朝军器监,从而获得了军器监大量的订单。据说宋朝东南禁军,包括海船水军所装备的每一张弓里,其中都有曹家的利润。不仅如此,蔡京甚至还听到传闻,曹家甚至还在婆罗洲私设作坊,制造弓箭、盔甲,偷偷贩卖到高丽、曰本,连薛奕的海船水军,也曾经悄悄采购过曹家的武器。
但也因为其与薛奕的密切关系,曹家大部分的产业,也早已转移到了广州。所以蔡喜绝想不到蔡京原来。。。。。。与曹家关系也这么好。难怪曹家私自向高丽贩卖武器,竟然会从来没有被查出来过!要知道从南海去高丽的船只,也是必须在杭州靠岸缴税抽查的。
他一面在心里嘀咕着,一面已经被犀光斋的掌柜——曹家五郎,请到了后面的花厅里。便见蔡京坐下来后,便笑着问道:“不知令兄目下是在南海,还是在国内?”
曹五郎笑道:“却是在国内。前些日子接到书信,道是已与陈子柔先生一道回了广州,说好结伴回京。算日子,这两日便当到了。回来之后,必往大人府上拜访的。”
蔡京笑道:“这倒是赶巧了。陈先生也是久违,定要聚聚。待令兄回来,便请五郎转告,我在张八家作东,请令兄、陈先生、五郎,一道叙叙旧。”曹五郎连忙笑着答应了。
蔡京见下人端茶过来,端起茶杯,轻轻啜了一口,又
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