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石越正色说道：“在下是希望丞相能以国家为重，早日回中书省视事。”他和王安石私交实在一般，干脆开门见山，相信这样子王安石反而会更容易接受一些。

王安石不置可否的淡淡的应了一声。

石越见王安石这样子，便知道自己所料不错，王安石显然已经不如之前那么坚定，便用言辞说道：“在下曾读丞相《本朝百年无事札子》，不仅知‘大有为之时，正在今日’，也由此知道王丞相应是大有为之人，奈何此刻大功未遂，百废待举，丞相就欲求去？这是石某当初无知人之明吗？”

王安石冷笑道：“石大人不必用激将之法，石大人既然读过敝人的札子，可记得其中有一句话‘君子非不见贵，然小人亦得厕其间’？王某求去，不过就是为了这一句话罢了。”他这句话的意思很明白，只怕是连着石越都一起骂为小人了。

石越虽然知道王安石脾气臭，但也没有想到他会这样不留情面。他略一沉吟，就知道对于王安石这种人，自己在他心中亦有一定的成见，如果自己委屈求全，反而会被他看不起，何况传出去，自己在政治上也无法立足了。因此干脆便打定主意，和王安石好好辩论一番。当下哈哈大笑。

王安石愠道：“你笑什么？”

石越笑道：“我是笑丞相刚才这句话。三代之事不足论，敢问丞相，自有史料记载以来，历朝历代，哪一代不是君子小人同列于朝？恕在下读书不多，却未曾听说某一朝之臣尽是君子的。况且若君子小人同列于朝，则大丈夫当激昂正气，以匡正朝纲为己任，未得闻可以袖手而去的。”

王安石冷笑道：“那也未必然。多少隐士退而独善其身，史不绝书。”

石越冷笑数声，说道：“隐士毕竟不是儒者，儒者当知其不可而为之，是不懂得回避危险的。况且当今天子是圣明之君，与丞相有知遇之恩，更不可以常理论之。”

王安石一时语塞，愤愤的哼了一声。

石越却不去理他，继续说道：“何况以在下之见，那些和丞相意见不合的人，未必便是小人；那些表面上和丞相观点一致的人，也未必就是君子。”

王安石冷笑道：“想不到石子明见识亦不过如此。但顾一己之私利，不知国家大局之重要，以私害公，沮丧朝廷法令，非小人何为？”

石越抱拳说道：“敢问丞相，司马光大人与丞相意见不合，他可曾是个小人？丞相又能保证支持新法的人中没有人是因为自己的私利而支持的？政见不同，本是常事，圣人亦说君子和而不同。以在下的见识，则只要利于国家与百姓的，就是君子，从心中的本意来说是为国家和百姓着想的，就是君子。若以为除自己之外，别人都是错误的，别人都是小人，在下不觉得这种想法是正确的。”

王安石听石越侃侃而谈，心中也不由一动。但旋即冷笑：“石子明真是能言善辩，难道新法便是不利于国家与百姓吗？难道王某心中的本意便不是为了国家与百姓着想吗？”

石越淡淡一笑，“丞相是为了国家与百姓着想，这个在下却相信的。所以在在下看来，丞相自然可以当得君子。”

王安石听到这话，面色稍微缓和。

却听石越又说道：“但是，这并不是说因为丞相是为了国家与百姓着想的，所以凡是与丞相意见不合的人便不是为了国家与百姓着想的。因为这个原因，所以在下也认为司马光大人一样是个君子。”

这一点王安石也无话可说，司马光的人品，他所深知，让他来说司马光不是君子，这种话他还说不出口。

石越又道：“同样的，新法是不是利于国家与百姓，在下之见，则应当具体事情具体分析，不可以简单的下结论。纵然新法的本意是好的，在执行之中却未必不会有弊病出现，由此而面对别人的批评，在下以为正确的态度是有则改之，无则加勉。不断的修改与完善，才能让新法做到真正的有利于国家与百姓。”

这一点王安石至少暂时难以接受，冷冰冰的说了一句：“书生之见。”

石越也不生气，笑道：“不错，在下的确只是一介书生，见识不如丞相广博。但是在下敢问丞相，新法在历史上，可有过现存的例子可以学习？”

王安石警惕的看了石越一眼，显然担心这是个圈套，小心的回道：“虽然无具体的事例，但是却合乎圣人与祖宗法制的精神。”

石越听他这样回答，意味深长的一笑，知道王安石担心什么，也不说破。他看到王安石如此在乎新法的法理正义，就更加确定王安石已无去意。当下接