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想要看到出路，没有希望怎么能如愿？”

她心头一震，始料未及地抬眼看向他。

闻意远在她床前的绣墩上坐下，平视着她：“这里只有你自己，而我，只不过是一个过客，你只管放心让你的眼泪下来，痛快地哭过一场后，才能安安心心地走往后的路。”

项庭真倔强地扬一扬脸，摇头道：“哭有何用？我不会哭。”此话才出口，她情不自禁地感觉鼻中一酸，一股热潮涌上了眼眶内，她强自压抑着，哽声道，“从小，我娘便告诉我，不要轻易掉泪，事到临头，眼泪最是无用的……”言至此处，泪水再止不住漱漱地往下滚落，她心底的委屈及悲怆如缺堤的洪水般一泄千里，化成了声声痛哭。

她抱着膝头失声大哭，一发不可收拾。

闻意远不言不语，静静陪伴在她身边。

这样一哭，便是良久。

最终泪尽之时，她一边用手使劲地擦去泪水，一边觑着他道：“这般失礼的模样，被你瞧去了，可把人给羞煞了。”

闻意远失笑道：“甚好，晓得知羞了，便是恢复过来了，不会寻死了罢？”

项庭真觉得胸臆间再不如先前那般闷得发慌，意绪也稍有好转，两眼虽哭得红肿，眸子里却比先前添了几分光彩。她抹去脸颊上的泪痕，轻轻绽出一笑：“不会了，我会好好活着，好好儿地活着。”

待她行动无碍后，项云杨方陪同她一起离开灵若寺。返至项府之时，已届戌时，项庭真从朱轮华盖车下来，回头看向闻家的马车，只见闻意远已下车，正向她走近。

苍茫夜色之下，项庭真朝他欠一欠身，轻声道：“今儿若不是有公子出手相救，庭真早已性命不保。庭真再承公子一恩，不知何日方可报还。”

闻意远深深注视着她，道：“如果姑娘非要把这视作恩情，那闻某只好说，施恩莫望报。只要姑娘安好，云杨安心，那便算是不负我的心意了。”

项庭真感激地点一点头，转身便往府里走去。

他立在原处纹丝未动，目送着她的背影。

她行至府门边，稍停了一停，不知何故，不期然地想要回头看一眼。她蓦然回首，唯见他已然转过身去，走向自家的马车。

她嘴角扬起一抹笑意，目送着他的背影，待看着他上了马车后，方走进了府内。

闻意远上了马车，却没有当即离去，只挑着帘子看向项府门前，直至那府内下人前来将府门紧闭后，他方依依不舍地放下了帘子。

项庭真回到恰芳院内，只觉院内冷冷清清的，平素在门前便殷勤打点伺候的凌妈妈早已不见了踪影，春英、桂兰、素云几个小丫鬟也走了。自那日母亲与她被父亲言定了罪名后，父亲便下令扣减她的月例，除了月钱削减，便是这些奴仆的定例减少。用父亲的话说，这就是对她的小惩大诫了。

她走进正房内厅后，元香方迎了出来，一眼看到她头上的包扎，元香便惊道：“姑娘，这是何故？怎的伤得这样重？”

项庭真深觉疲惫，软软地在椅上落座，并不想多说，只懒懒道：“替我打水盥浴，我想早点歇下。”

元香眉毛挑了一挑，答应着下去了。

项庭真抬手抚着前额，正出神间，忽听闻外头传来一阵细碎的声响。她循声看去，兄见厅堂大门边正倚着一个纤瘦的身影，迟迟疑疑地就是不敢进来。她支着倦极的身体勉强站起来，往前走了数步，道：“谁在那里？”

门前的项庭秀拢着衣服袖子，畏畏缩缩地垂着头，低声道：“姐姐，是我。”

项庭真见着她这副模样，不觉奇怪，才想出言询问，待得她走近，方察觉她两眼通红，左脸颊上竟有一道清晰的红印子，一眼便知是被人掌掴留下的。

项庭真心头一揪，忙把她拉了过来，没想这一触碰之下，项庭秀身子一抖，吃痛地惊叫了一声，慌地把手收了回去。她动作间袖子往下滑去，露出了半截手臂，那上面竟是淤青斑斑，触目惊心。

项庭真吃惊不已，急问道：“是谁？谁敢对你动手？”

项庭秀泪盈于睫，嗫嚅着就是说不出话来。

项庭真想一想，道：“是庭茵，她一向视咱们为眼中钉，眼下我失势，她必会寻衅子挑你的不是。”

项庭秀落下泪来，掩下了手上的伤，道：“今日姐姐到灵若寺去，庭秀原想去正厅替太太守灵，才走到前院，便有四姐姐的人过来把我带走。四姐姐问我，三姐姐你毒害大奶奶一事，我可有参与其中。我说没有，她只说不信，便打我