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献给教会时，提伯特收到一封短信，此后他再不能把教会图书馆当成安全舒适的避风港，尽情研读里头的古老典籍了：因为他的哥哥突然撒手人寰，他被召唤回克斯特比。

《贵族之血》049　高德菲尔与提伯特篇之四（吸血鬼）

城堡并没有传给提伯特，而是给他那当时才两个月大的侄子。回乡之后，他发现嫂嫂因为过分悲痛而无法持家，家里的佣人顿时无所适从。虽然对家族继承人和特斯特比的监护权是突然强加在他身上的，提伯特依然秉着理性和怜悯扛起这份责任，处处打理的妥妥帖帖。

高德菲尔观察提伯特有一阵子，相当欣赏他那明智清晰的头脑，与人打交道时很懂得拿捏分寸，不论对方是地位低下的农奴还是苏格兰边区伯爵。他一直没有结婚的打算，细心照顾大嫂，溺爱侄儿。提伯特最大的热情就是做学问，等到克斯特比的收入提高之后，他就开始大肆收购书籍。

最近几年，高德菲尔心中起了念头，开始认真思索寻找继承人和伴侣的可能性。一开始他考虑从费兹伊黎支系中挑选一位，可是卢森的后裔都不比他那般有活力、富才智。高德菲尔想要一名可以倾诉的伙伴，能够分享他的奇特人生，与他讨论古高卢的神圣任务的知心人。他希望从家族中找到的这个人，不仅可以告诉他关于克斯特比的事，还可以谈论英格兰国土以外的风土民情、政治经济。

简而言之，他想要提伯特。

*　*　*

提伯特伊黎放下羽毛笔，两手举到头上伸伸懒腰，打了个哈欠。一整天下来，他花了好多时间核对克斯特比各项产品的数量和帐目──羊毛、羊肉、乳酪和熏鱼

──才送到市场贩卖。如果他计算无误，他的子民可以获得高额利润，那么就能再买进几头乳牛和一只公牛，牲口群就更壮大了。他也有足够的钱来兴建圣爱登教堂北侧的屋顶。

办完了公事，提伯特从书桌站起身，走到窗户边。他垂眼望向庭院，看见泥水匠和建筑工人在西翼爬上爬下，要搬运砖块、搅拌泥水、悬挂锤线，还要核对建筑蓝图。工地附近，他的侄子赛巴辛开心地在玩弄一堆木块，模仿眼前看见的工事。褓姆就坐在他旁边，一面照顾小孩子一面跟克斯特比夫人聊天。

提伯特欣慰地浮现一抹微笑。虽然这种生活不是自己选择的，可是他知道照顾好赛巴辛是他的职责，直到第八代克斯特比男爵长大成人，足以独自管理领地为止。他的庄园生意兴隆，百姓安居乐业，嫂子每天笑容满面，侄儿本性开朗友善，具冒险精神。他还有什么不满意呢。

叹了一口气，提伯特的目光从窗户移回到书架上。身为赛巴辛的监护人，意味着他没有多少私人时间可以从事研究，可是他期待着终有一天可以卸下这里的职责，回到之前的生活。城堡里的日子虽然就跟修道院里的一样有条不紊，可是提伯特还是最怀念那儿的静谧平和。

门发出咯吱声，提伯特朝门口望了过去。只见门洞开着，可是似乎没有人等在那儿。疑惑顿起，今天的风并不没有大到可以把门吹开啊，提伯特走过去关门，轻轻把门闩带上。

一等到他转过身来，马上吓得叫了一声。房间的阴影里站着一名身材高大、体格健硕的中年男子，深色头发整齐梳到脑后，是老旧的发式。他的皮肤晒成了淡褐色，身上的衣服颇有质感。即使没有佩剑，看上去仍充满军人派头。提伯特注意到对方缺了左手小指。

他身上散发出一种难以言喻的超凡气质，让提伯特更觉得惊奇了。提伯特先是定定看着对方，接着目光斜向一边，瞄了一眼挂在男子身后墙上的肖像，和男子的脸做了对照。

他内心的震惊想必显露在脸上，因为该男子往前走一步，开口说：「不要害怕。」

提伯特几乎要笑出声来。「害怕？我为什么会怕？是你──真的是你：高德菲尔，第四代克斯特比男爵。我的天呐，这真是……」

《贵族之血》050　高德菲尔与提伯特篇之五（吸血鬼）

高德菲尔摆摆手打断他的话。「你怎么知道我是谁？」

「你的肖像。你看，就挂在那儿呢。」提伯特指着挂在阴暗处的那幅画。「打从我记事开始，肖像就一直挂在那里。一开始是挂在大厅的，可是祖父把它搬到这里来了。『把它给我拿开』，他以前这么说过。」

「我的儿子很傻，斥资请宫廷画师绘一幅巨大壁画，将他和他的妻子画成希巴王国的国王和皇后，因而差点把家产给败光。真是愚蠢！」高德菲尔仔细检视墙上的肖像。「荒唐啊荒唐，