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欧阳春霆说：“女人是不可轻视的。这是我与你的嫂嫂成亲之后，最大的体会。”

吴孝增赶紧附和道：“那是的，那是的。嫂夫人么，那能是一般的人哉？不像我们的堂客，么子也不懂得，只会养细伢子、细妹子。”

旁边陪坐的商人都笑了起来。

这时，继英手里却牵着欧阳玄走进厅来。那男孩儿刚刚学会走路，还蹒跚着走不稳妥。后面紧跟着细妹与丫环。她们着急地道：“你这个小淘气鬼崽，一转眼就要乱跑呦。”

丫环与细妹原来在老家时，就相熟的。多少年未见，今日里在一处，都成了大姑娘了。亲热地拉了手，在花坛边上坐了说话。一不留神，小继英却牵了欧阳玄的手，到前面的院子里来了。

欧阳玄在过门槛时，一个趔趄几乎跌倒。吴孝增眼快，早已翻身站起，就要过来接抱。不料起得急，脚下一滑，闹了个大马趴，扑倒在欧阳玄的跟前。倒把小家伙吓了一跳，张嘴就要哭起来。

欧阳春霆见儿子来了，心中高兴，过来把他一把抱了，用满是胡子的嘴唇去亲。欧阳玄很久未见过父亲，早已忘记了。白日里，见面时就被这个铁塔也似的大汉抱住自己，还用胡子扎他，已经害怕了。现在又见他如此，就咧开嘴哭了起来。丫环随后赶到，把他接了过去，哄劝他说：“哭啥子哩。他就是爹爹。在家里，你不是要老倌的唦？”

吴孝增已从地上爬起，把膝盖都抢破了。瘸着腿走到丫环跟前，从袖筒里掏出早就准备好的一张五千两的银票，塞到欧阳玄的衣服兜里。

其他的茶商见了，也都起身，掏出银票，有三千两的，有五千两的，过来要往欧阳玄的兜里塞。

欧阳春霆见状，眉头皱起，喝止道：“你们这是做么子？莫非要行贿不成？”

吴孝增笑着说：“好我的哥哥呦，莫非你是天上的神仙，不食人间的烟火？这是老家的风俗，给细伢子的见面礼唦。”

欧阳春霆过来把银票掏出来，看了一眼，说：“这样的见面礼，只怕我承受不起。”他沉吟了一下，见大家面露尴尬，就说：“今日是老乡聚会，我若是不收下此物，显得我不给乡亲们面子，不通人情世故。好，那我就收下。不过我要讲明白的，这钱，就算咱们湖南商会捐出的军饷。你们要有想当官的，也可按照捐银的数额得到一份委任。明日众位可到衙署去取捐款的凭证。”

吴孝增等人被他一说，竟自傻了。他们入疆以来，遇见的文官武将多如牛毛，哪一个不是主动伸手要银子索东西？似这样的清官只在戏文里听说过，不料今日让他们碰到了。

吴孝增如哭似笑地说：“这样也好，这样也好。咱们湖南人不是孬种。又要灭匪贼，又要供应新疆的茶叶，还要捐银子给当兵的，青史要留名的。我再捐一万两，我也不要官儿来当。”

欧阳春霆赞道：“真是我的好贤弟。我要上奏朝廷，为你请个嘉勉的旨意。”

吴孝增见话说到此，就取过今日家宴的菜单与欧阳春霆观看，嘴里说：“都是自己人，又是湖南同乡，以湖南菜为主，加上鲁菜与新疆菜，您看看有啥子不妥。”

欧阳春霆接过来，见那上面列着：

凉菜十六道：六荤六素四甜点

热菜十六道：八荤八素

汤六道：三水鲜三山珍

往下看去，只见菜名有啥子花篮桂鱼、滑炒肉丝、吊糟鸡片、葱烧海参、博山豆腐箱、凤尾腰花、东坡方肉、乌龙戏珠、煎闷苦瓜、雪莲菜心、烤全羊、手抓羊肉、烤包子、薄皮包子、凉面烤肉、烩丸子、桔露汤丸、鸳鸯三鲜汤等等一大串，把欧阳春霆看得眼花。

他随手把菜单递与吴孝增，感慨地说：“真是富人一餐饭，穷人半年粮啊。这一顿吃下来，足够一营兵勇一日的伙食了吧？”

《菊花醉》第十章（17）

吴孝增笑道：“话是这样说，账也是这样算的。可你总不能让我们每日里放着银子不花，也学穷人喝白菜汤？这世上自古就是有人吃肉，有人咽糠。老天爷的安排，没得办法呦。”

说着话，家人已把餐桌、餐具摆放整齐，过来请示吴孝增。吴孝增问：“后院的奶奶们那儿，安排妥贴了吗？”家人回说已经安排好了，菜肴规格与这边是一模一样。

吴孝增这才请欧阳春霆与诸位茶商入席，分主宾坐定了。斟酒上来，开始吃喝起来。

前面吃得热闹，后院里却正哭得伤心。

青呢大轿一抬进后院，尚未停稳，花郁青就已在院中等候