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过你的父亲雷欧耐特终究是前次内战的英雄，赫赫有名的帝国圣将军，光是这点就是很好的加码卖点。还有一件事，你在正式继承之前，监护人是那位『莱因哈鲁特．雷德伯爵』，没错吧？」

「这不是秘密。爸爸和伯父从年轻时期就一直是好朋友」

「雷德家向来不积极参与政治，但是接连好几代，包括现任当主莱因哈鲁特．雷德伯爵在内，雷德家在贵族社会人望一直甚高，同时也是帝国南方贵族的实质盟主」

「莱因哈鲁特伯父的事又怎样？」

说教的商人窃笑说：

「你还不明白吗？透过你和雷德家的渊源，马克威尔家就能够轻易跟帝国南方最大的贵族势力攀上关系。虽然现在的马克威尔家也有不少贵族朋友，不过那些贵族也只是无权又无能的华服败类罢了」

「你就是为了这种事，才把我跟汉斯两人请来这里的吗？」

亚利恍然大悟，对方则在嘲笑年轻人的後知後觉。

「连这点企图也看不透，看来赛巴斯达家也只到你这一代为止了。其实如果你肯听话，以我的财力和人脉，是可以轻易就把你推上帝国的上流阶层的。甚至我也可以让你继承『圣将军』的称号！」

这就是迪罗．马克威尔的计画全貌。说是计画，其实也并非那麽严密的内容，只不过迪罗．马克威尔在得知亚利的来历之後，瞬间闪过的一个念头罢了。

最初是在遇袭，被路过的这对贵族主仆搭救的时候。迪罗．马克威尔盛情款待两人，是因为两人之中的『少爷』有不小的利用价值。但是很快地，迪罗．马克威尔就理解到，物欲不深的亚利克斯．赛巴斯达并非是他所能操纵的傀儡。

就这样疏远那对主仆，再划清关系──其实这样就够了。会演变到现在『非致亚利於死地不可』的地步，也是因为迪罗．马克威尔的猜忌，以及亚利碰触到秘密的关系。

还有一点，那就是那个不知天高地厚的贵族小子似乎将要夺走自己最重要的事物──迪罗．马克威尔其实并不明白，他之所以会如此憎恨亚利，是基於害怕失去某件事物的恐惧。他要藉由除掉亚利的方式来抚平这份莫名的不安。

「把他给我杀了，不过不能让他痛快死去。尽可能发挥你们的想像力，用这个世界最残酷的手法一点一点杀死他！」

饲主已下达命令，他养的走狗就要将猎物咬得连碎肉都不剩。

迪罗．马克威尔此时的眼神远比佣兵们还要残忍。他渴望见血。他迫不亟待要看到亚利的死状，听亚利的求饶声。他相信自己是最後的胜利者，但是──

其实他才是输家。

──啪！

在怀里的亲生女儿竟给身为父亲的他一巴掌。

「再见了……爸爸……」

米莉亚哭了。

在留下告别的眼泪之後，米莉亚将要永远离开父亲。

唯一的女儿每一步都在远离自己，迪罗．马克威尔却没办法采取任何行动。他按着脸颊，无法言喻的疼痛在扩散。心里的伤痛远比肉体的伤痛要重又深沈。

这是第二次。

那一天，小女儿拒绝了他的手、以及求援的声音。

「你是爸爸的女儿！为什麽不听爸爸的声音？」

胸膛的裂痕又一次扩大了。

27　迪罗．马克威尔之死

「对不起，亚利克斯大人，米莉亚把事情弄成这样……」

「米莉亚小姐本来就没有责任，你不用向我道歉」

再次和米莉亚重逢，亚利高兴到浑身伤势好像已经在一瞬间全部恢复似的，然而现实还是得正视。又一次将克拉姆握在手上，光是提起剑柄就很吃力，在接下来的战斗，武器的沈重将会是负担，不过亚利也没有临阵退缩的打算。。

「等一下我会尽可能拖住那群人，米莉亚小姐就趁这个机会赶紧逃走，到你想去的任何地方」

「不，我哪里都不会去的。不如让亚利克斯大人挟持我，这样一来他们一定不敢动手，我们就都有机会逃离这里」

「我才不会这麽做！」

亚利直接否决这项建议。他并不是基於『挟持妇孺有违骑士道』之类的理由才这样说，而是亚利克斯．赛巴斯达总是把米莉亚．马克威尔的幸福放在自己前面。

「对我而言，你的自由更甚於我的生命。这段时间的相处，我知道米莉亚小姐在马克威尔家一直是一只被囚禁在牢笼里，不快乐的鸟」

「我……已经忘