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别墅式的独院中，李驹兄弟与靳义在受煎熬。

九华镇其实不是镇，俗称九华街。是九华胜境最大的街市，也可能是最高的一处市街，约有四五十户人家。

只有三种店铺：香烛店、客店、食店。

客店的规模最大。

香烛店的生意最好。

食店卖的全是素食。

街中心有一座巨大的放生池，池中的水族又肥又大见人不惊。

沿街尾的石阶向上走，上面就是四山环绕如城、北倚中峰面向青龙岗的第一大刹化城寺。

化城晚钟是九华十景之一。

寺里的僧人有三百余名之多。

这栋别墅倚山坡而建，庭院广大花木扶疏，院门额刻的四个字是九华精舍，主人据说是池州的一位广姓富豪。

盛暑方有人住入，平时有三四名仆人照顾，一年到头甚少看到有人进出，门前冷落十分清净。

但最近几天清形不同了，经常可看到一些不三不四的僧俗妇孺出入，仆人们四出搜购鸡鸭鱼肉。

二进院中，堂上灯火辉煌，上首高坐着一位面目阴沉，戴九粱冠穿红色法服、颇具威严的中年老道。

左右后方站着两名巨熊似的黑衣保镖。

左首，是一个豹头坏眼凶猛狞恶、穿紫色劲装佩了判官笔的大汉，左右也有两名高大健壮的保镖。

两侧共有八个男女。

其中有五灵丹士和不戒魔僧。

堂下，李驹兄弟与靳义，手脚分别被牛筋索捆得结结实实，浑身血污衣裤破裂，双颊青肿口角有血流出，显然曾经受到酷刑的折磨，半躺在地气息奄奄。

每人身侧有两名大汉照料，大概是负责看管他们的人。

五灵丹士桀桀笑，手抚着胡子得意洋洋地说：“你们熬刑的本领很不错，佩服佩服。现在，我们来软的，威逼已过，利诱随之。

姓靳的，你真不肯吐实？”

“老朽姓李，不姓靳。”靳义吃力地答。

“你们是岳阳李家，而不是武陵李家。”

“对，家主人是岳阳的名武师，在湖庭左近，提起快剑李伯权的名号，知道的人不少。”

“好了好了，这些话你已经招了百十次，每次都不会错半个字。”五灵丹士狞笑着说。手向李驹一指：“你，你到底要死还是要活？”

“死与活已操在你们手上，在下说了也是白说。”李驹大声说：“有什么剥皮抽筋的花样，你就亮出来好了，要在下承认是碧落山庄的人，办不到。”

“贫道要你活。”

“是利诱吗？”

“可以说是。”

“在下死且不惧，岂会为利所动？”

“贫道明白地告诉你，不管是否肯投效李天师，贫道已替你决定了。”五灵丹士意气飞扬地说：“就算你们不是武陵碧落山庄李家千幻剑的子侄吧。反正没有人能直接与你们打交道。”

“你是什么意思？”李驹怒声问。

“哈哈！很简单，你们必须留在天师身边，咱们的人向外宣称你是千幻剑的子侄……不，干脆就是千幻剑的长子次子，那老家伙就是飞天大圣靳大海。想想看，千幻剑是与玉龙齐名的白道侠义英雄，他的儿子做了宁王殿下的护卫，随天师与护卫统领毒龙在外行走。罗致天下英雄为宁王殿下效忠，那该有多大的号召力？嗯？”

“可惜在下不是碧落山庄李家的子侄。”

“谁会问你是不是呢？我们的人会替你回答，是吗？”

“这一来，碧落山庄的人，便会找你们……”

“哈哈！千幻剑如果来，最妙不过了，你还不明白？天师的意思就是要他来。”五灵丹士大笑：“他一到江西，只有两条路可走，自杀或被杀，他如果投降又当别论了。”

“你这妖道……”

“来人哪！给他们每人一颗易心丹，带到上房去养伤，让他们养得容光焕发，打扮得像那么一回事，碧落山庄的少主人必须够风度，是吗？”

不由他们拒绝，两人服侍一个，硬逼他们吞下易心丹，然后架入内间去了。

上首的穿法服老道，就是宁王府大名鼎鼎的天师李自然，京中的大小官吏与王亲国戚，皆知道这妖道的大名，武林朋友与江湖浪人，皆知道这妖道法术通玄武艺不差。

“玄恒道友。这种做法是否妥当？”李天师阴沉沉地问：“如果他们不是千幻剑的子侄……”

“天师但请放心。