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领队一边喝着热咖啡，一边看着正在火上煮着的燕麦粥。他问年轻人：“喂，年轻人！‘是’或‘否’系统方法的第一步有没有帮你作出更好的决定？”

从旅行开始的那一刻起，年轻人就一直在问自己：“我有没有满足自己真正的需要，告诉自己所有可以选择的方法，并对事情深思熟虑？”

现在，他谨慎地回答：“运用头脑问自己第一步的三个问题已经帮我作出了更好的决定。我为什么还要去了解这个系统方法的下一步是什么呢？”

领队回答：“为了让你的决定更加完美呀。我们大多数人作决定的时候，　要么只用头脑来判断，要么只考虑内心的感受，实际上两者同样重要。

“我们很少会把这两者结合起来，所以经常根据片面的事实作出片面的决定。

“看到了吗，我们现在刚走到半山腰。不论是上山还是这种系统方法，后一半都要比前一半困难得多，但得到的回报也会更多。”

年轻人说：“我对这种系统方法的第二步很感兴趣，不过我想先弄清楚一件事。

“在开始学习系统方法的第二步之前，我想先了解一下整个系统方法的基础，为什么向自己提问可以给我这么大的帮助？”

“因为问自己问题可以激励我们去寻找答案。我们常常因为没有事先问自己几个简单的问题，从而作出错误的决定。”

年轻人不明白领队所说的“简单的问题”是什么。虽然他还很年轻，但已经学会怀疑过于简单的办法。他以前也试过用简单的办法解决问题，但事实证明那些办法并不管用。

领队似乎看穿了他的心思。“在你发现简单的惊人力量的同时，”他提醒年轻人，“还要注意不要把事情过分简化。”

年轻人诚恳地说：“我不太清楚简单和简化之间的区别。”

“简化意味着缺少了必需的东西，”领队提醒道，“过分简化的结果只能得到一个不切实际的幻影。”

“而简单则意味着具备所有必需的东西，而且没有任何复杂的枝节。

“这就是为什么更好的办法—也就是那些能让人更容易得到更好结果的办法—总是非常简单。简单的办法才是最难发现的。

“可是，一旦你找到了简单的办法，它就会立刻表现得特别突出，应用起来得心应手。要作出好的决定，常常需要你在当时就发现那些以后会有突出表现的东西。”

年轻人问：“您能举个例子吗？”

“可以。比如不良投资。投资后赔了钱的人在回首往事的时候，常常会说：‘当初要是花时间多问几个问题就好了。’”

领队接着问年轻人：“你认为我们为什么常常不多问自己几个问题呢？”

“我想那是因为我们往往不知道该问什么问题，”年轻人回答，“或者我们根本就不想问。我们只想得到答案，不愿花时间问问题。”

年轻人想到了古希腊的伟大哲人苏格拉底，他常常通过提问的方式帮助学生自己去寻找答案。这种有效而实用的教学方法被人们沿用了许多个世纪。

“问题就像闹钟，”领队说，“它可以让我们从浑沌不清的状态中清醒过来。”

“为什么要让我们清醒过来？”年轻人问。

“看清事实真相—看清在我们周围和内心发生的真实的事情。”领队回答。

“我们作出的每一个行之有效的决定都是以事实为基础的，”他解释说，“不幸的是，我们的决定总是有两种：行之有效的决定和无济于事的决定。”

“这两种决定真正的不同在哪里？”年轻人问。

领队说：“无济于事的决定基于我们最初的幻象，而行之有效的决定则基于我们对现实的认识。正因为这样，我们才要利用那些有启发性的问题来帮助自己区分幻象和现实。

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心中的幻象与现实的认识（2）

“那些问题可以像光线赶走黑暗一样，让幻象彻底消失。”

“您不止一次提到幻象，那是什么？”

“幻象就是我们听从内心的欲望，宁愿相信其存在的某些东西—不过这些东西实际上并不存在。”

“根据虚无缥缈的幻象来作决定，就像在松软的沙地上建造宏伟的大厦一样，”领队解释说，“大厦的倾覆只是时间早晚的问题。作出这种决定的时候，我们内心往往会感到十分不安，但又习惯于把这种不安隐藏到思想深处最黑暗的角落。”