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和熟识打了个招呼，鲍曼刚对服务生吩咐完「和平常一样」的菜单，已经有人迫不亟待地捧着杯咖啡，晃到他面前问道：「鲍曼，又发生了耶！你还没看早报吧？今天最令人兴奋的话题！」

「你哪种没头没尾的说话习惯，最好改一下，皮克斯。」优雅地把餐巾平铺在自己膝盖上，鲍曼捻着唇上自豪的小胡髭，挑起些许傲慢的眉。

心宽体也胖的男人不以为意的哈哈笑了两声，「抱歉、抱歉，实在是这消息太震惊，让我失态了。」

「是什么消息啊？」与鲍曼同桌的普尔也好奇抬头。

把早报放在桌上，皮克斯指着斗大的标题说：「继上周的杀人案后，又再度发生相同手法的命案，被害人一样是妓女，尸体也同样被人剖开，肚破肠流模样凄惨！」

「呕。」普尔以手帕掩着口说：「皮克斯，别在我们正想用餐时，拿这种话题作讨论。」

「嘿嘿，要是继续往下看，包管你连荷包蛋都吃不下去。想象一下自己的刀尖刺入蛋膜的瞬间，那噗吱噗吱缓缓流出的黄｜色液体……」悠哉地喝口咖啡，皮克斯嘻皮笑脸形容着。

「真是令人不愉快的话题。」普尔男爵暗示地一瞪。

不知是有意或无意，皮克斯耸耸肩无视男爵的「抗议」说：「我想苏格兰场那边的人还更不愉快呢！想想看他们得面对那么骇人的遗骸惨状，又没办法不看，必需待在现场，仔细寻找凶手所留下的蛛丝马迹。看样子那名凶手肯定是心里有问题，绝对是名变态，才会无法满足于杀害，非把人给剖开来不可。」

「不过是两名妓女被杀害，动用什么警探，太夸张了。」普尔男爵摇着头，不赞同的说。

「事情闹得这么大，苏格兰场的面子也挂不住啊。」皮克斯依然兴致勃勃地说：「这案子之所以难解的地方，就在于找不到目击证人。探访平日那些妓女们游走的场所，也没人去注意她们被什么样的男子搭讪，又是何时失踪的。也就是说咱们社会上隐藏着一名可怕的凶手呢，光是这样就足以令人毛骨悚然了，况且一次也就算了，第二次又发生同样的事，不由得让人担忧是否有下一次。」

「既然凶手的目标是妓女，我倒觉得也没啥好紧张的，反正那类的人渣，多一个少一个都没差。」普尔男爵望着侍者端上来的餐盘，嫌恶地把荷包蛋推开，叉了片培根放进口中。

「鲍曼的看法如何？依你专业的判断，是不是一名心理变态的家伙所干的？」

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已经解决完餐盘中大部分餐点，包含那颗蛋的男人，以餐巾擦拭了下唇角，执起咖啡杯轻啜一口，不疾不徐地说，「我的专业对此事恐怕爱莫能助，皮克斯。」

「就是说啊，皮克斯，你也搞清楚点。鲍曼医生是医生没错，但问一名外科医生心理方面的问题，可不叫专业。真是，你连这点常识都没有吗？」普尔讽刺地说。

「是这样啊？我以为医生都差不多呢。」

「差太多了。」

皮克斯眨眨眼，忽然又想起什么地说：「对了，传言中，也有人在推测那名凶手是否为医学院的学生或是更有可能就是一名医生呢！从被开膛破肚的被害人遗体判断，凶手手法老练，一点都不像是业余的人干的。」

这段话让鲍曼平和的脸色起了些微的怒气，「荒谬。医生是以救人为职志的高尚工作，是讲究品行与道德才能从事的行业，哪能轻易从这点小疑问去推测并怀疑我的广大同侪中有如此败类。皮克斯，你若不是我的朋友，我会质疑你是有意要侮辱我的工作。」

鲍曼少见的激动口吻，让皮克斯连忙举起双手说：「放轻松、放轻松，我承认自己一时失言了，你别这么生气。」

「往后也不要让我再听到此等无稽之谈。」

「没问题，我不说就是了。」

皮克斯喜欢鲍曼这位朋友的理由，也不过就是他为人还算正直，时而会过度一板一眼，也有点小洁癖，但基本上并不是个会惹人讨厌的家伙。认识多年，这还是皮克斯头一次见他「发火」，常有人怀疑鲍曼的血液中是否少了「喜怒哀乐」的种子，看样子鲍曼也是个普通人嘛！

「不愉快的话题到此为止。」皮克斯索性收敛起八卦的天性，改口说道：「昨天我在金氏画廊购入了一幅新人的画作，虽然是印象派的，但画得挺不错的。两位有兴趣的话，不妨到我家中观赏。」

「新人？叫什么名字？」凡是与花钱有关的事物，都能引起普尔的兴趣。

「属名是卡楚，除此以