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这种场合好似是人类的两个极端。一端是可以称之为健壮化身的拳术家，另一端则是皮包骨头、面色惨白的大烟鬼。

当石田对这一端的余太玄感到一种莫名其妙的反感时，不知为什么，另一端的烟客们却使他感到亲近起来。“吸鸦片有什么不好？”石田突然感到一阵冲动，心里这么嘟囔说。

正在这时，门开了，一个异常的人无声地飘了进来。

如果说这人还是活人，那世上恐怕再没有比他更瘦、更惨白的人了。他披着一件外衣，胸口裸露在外，可以看到一根一根的肋骨。他平伸着两只胳膊，好像要抓捞什么东西似的，摇摇晃晃地走过来，看来用个小指头就可以轻易地把他推倒。

三昧火（4）

看不出他究竟有多大年岁。两只眼睛深埋在陷下去的眼窝里，看不到他的眼珠，但肯定不会有一点儿生气。眼窝下湿漉漉的，他在流着眼泪。鼻子下面也黏糊糊的，那是他在流鼻涕。额头、面颊……他的全身都湿乎乎的，那是汗水。在他裸露的胸膛上，汗水顺着肋骨往下淌。他突然张开了嘴巴，那不是说话，而是打了一个懒洋洋的哈欠。这是烟瘾发作的症状。他的脉搏一定跳动很快，四肢一定冰凉，他的心里会感到一种说不出的慌乱。

他脚步踉跄。他那只能用枯树枝来形容的细腿碰了一下石田。他的身子多么轻啊！石田几乎感觉不到它的重量。对方好似也没有什么感觉，踉踉跄跄地向前走去。石田心里想：　简直像飘过了一片枯叶！据说凡是吸鸦片的人，他的身子一定会瘦，他的血一定会干，他的舌头会经常脱液。

石田非常奇怪这样的人怎么能推开那么厚重的门。如果真是他推开的话，那恐怕不是凭他的体力，而是借助于寻求鸦片的欲望。

“他还有欲望吗！？”石田这么想着，心里激动起来。当然，这与余太玄想给他的激动是两回事。

这时余太玄用激烈的口气说着什么话。不过这话很难懂，石田没有听明白。余太玄正抬起他那粗壮的胳膊，指着刚才进来的那个烟鬼。也许是由于过分激动，终于使他忘记了石田对中国话的理解能力。拳术大师好似马上就意识到了，不好意思地笑了一笑。不过，他那样子还是很焦急的。

石田虽然不懂余太玄的话，但他感到自己能够体会这话的意思：“这条小爬虫太不像样子！这简直是对现世的嘲弄！”

身居这么多的大烟鬼当中，不吸鸦片的人确实会感到好像是受到了嘲弄。

余太玄也许是为此而感到愤慨。但石田心里想：“我倒是没有吸过鸦片，但我过去是认真地生活在这个世界上吗？”

对商船的保镖工作，不能说他已投入了全部的精力。这不也是对现世的嘲弄、对自己的嘲弄吗！？

石田感到好似明白了他对这些人产生亲近感的原因。

4

从明朝万历十七年（一五###年）的关税表来看，鸦片二斤的价值相当于银条二根，税率规定十斤鸦片纳税银二钱（一钱为三点七克）。当然那时是作为药材进口的，数量也很少。

从清代开始，鸦片才不作为药品，而是作为嗜好性的麻药在中国泛滥。

鸦片能使吸食者感到一种冥想的快乐，它不会使人感到狂躁，而能使人感到幽静。从这一点也可以说它极富东方味道。可是，大多经常吸食的人，吸食量日益增多，中枢神经遭到破坏，成为鸦片的牺牲者，等待他们的只是“废人”的命运。

清朝方面也早已意识到鸦片的毒害，曾多次发出禁令。

雍正七年（一七二九）对鸦片贩子的课刑是披枷一个月（枷号一月），发配到附近地区服军役（充军）；对开鸦片馆的刑罚是“杖一百”、“流三千里”。

一七八年东印度公司获得孟加拉的鸦片专卖权后，鸦片遂成为贸易的冒尖商品而出现。这一年清朝又再一次发出禁令。

嘉庆元年（一七九六）从关税表中砍去了鸦片这一项目。意思就是禁止鸦片进口。嘉庆四年又禁止国内栽培罂粟。

当时禁烟论者的意见是：

以外夷之泥土，易中国之货银，殊为可惜。且恐内地人民辗转传食，以致废时失业。……

关于当时进口鸦片的数量，中国方面没有准确的数字。因为是走私商品，税关也没留记录。　txt小说上传分享

三昧火（5）

根据英国方面的资料：

一八二一年五四五九箱（一箱为1331〖〗3磅，即一百斤）

三年后的一八