第47部分(第2/4 页)

六月十七日。

“啊呀！不好！”谊谭发现了连维材，赶快低下头。

连维材好像不是来看热闹的，他只在四周踱来踱去，还不时仰首望着天空。

这一天，夷人也难得地来看热闹。他们是欧立福特商会的金谷夫妇、裨治文和本逊，四个都是美国人。

他们向钦差大臣打了招呼，领取了礼品。

林则徐读过《中国丛报》的译文，他以为此举足以禁绝鸦片贸易。

道光皇帝的上谕里说，不仅要让中国人来看看，也要让英国人来看看。但是英国人到底没有来。

目睹苦心经营的鸦片被销毁，那当然不会是愉快的事情。他们只是在广州开往澳门的船上，远远地望着在虎门冒起的销毁鸦片的浓烟。

林则徐在给北京的报告中说：“察其情状，似有羞恶之良心。”

书　包　网　txt小说上传分享

鸦片东流（1）

义律带着挑衅的目光望着虎门的群山。在虎门镇口那边，一度熄灭了的鸦片的浓烟，又重新冒了起来。

“五百万元化成的烟啊！清国对此要付出更大的代价。”马地臣不知什么时候来到他的身边，跟他这么说。

“是呀。你看那烟冒得多高呀！”

1

林则徐“烧毁鸦片两万箱”，在历史上是十分著名的。其实，正如前面所说的那样，并不是点火烧毁的。不过，向浸泡在盐水里的鸦片投进生石灰，立即冒起浓烟。这种情景说它是“烧毁”大概也是可以的。

一般的民众是从栅栏外面观看。他们每天都来。官方也鼓励他们来看。因为考虑到这样会使人们留下对禁烟政策的深刻印象。

有一天，连维材带着夫人来到了虎门镇口销毁鸦片的地方。由于林则徐的特别照顾，他们进入了木栅栏里面。

这时正好向池子投掷鸦片。身体健壮的士兵们，只穿着一条短裤衩，正用斧子劈鸦片箱。芒果树的木箱子，两三下就劈开了。皮球大小的黑鸦片膏子，骨碌碌从里面滚出来。士兵用刀砍成四半，扔进池子里。

池子里的水已经掺进了食盐。池子上搭上木板当踏脚板。小工们也只穿着一条裤衩，站在木板上用长木棒搅和着。

广东南部的六月已经很热了。但让他们脱光衣服，还不仅是由于天气的原因，也有防止他们盗窃鸦片的目的。

士兵也好，小工也好，都是经过挑选的体格健壮的人。大概因为这也是一种带有显示政策性质的仪式吧。这些人都大汗淋漓，阳光一照，油光闪亮。

“体格健壮的男子汉，我们国家也很多啊！”连维材跟夫人说。

连夫人阿婉眯着眼睛望着这些光脊背的男人，点了点头说：“是呀。”

“热心的人们都在议论，如果不趁着还剩下这些健壮的汉子禁绝鸦片，那就晚了。”

阿婉没有帮腔，仔细瞅着丈夫说：“你这个人好像生下来就是为了议论似的。”

“这是什么意思？”

“这个世上还会生出像你这样的人吗？”

“如果时代需要这样的人，恐怕还会生出来的。”

“第二个连维材？”

“这个暂且不说了”。连维材改变了话题，“来广州已经快半年了。我打算在这儿继续待下去。”

“我明白了。你是要我回厦门吧？”

“如果你愿意回去的话，……”

阿婉没有答话。

开始往池子里投生石灰了。饱吸着鸦片的盐水，像发狂似的开始冒泡、冒烟。

“你带我上广州来的目的，就是要我来看冒烟的吧？”

“是这个目的。”

“我在仔细地看着哩。”阿婉入神地注视着那冒起的白烟。

栅栏的外面响起了一片欢呼声。

一般人都由于鸦片而吃了各种各样的苦头。由于父亲、丈夫、儿子、兄弟、叔伯们吸上了鸦片而弄得倾家荡产。

“这烟是你使它冒起来的啊！”阿婉小声地说，“为了冒这股烟，你付出了金钱，四处奔忙。这烟冒得好高呀！”

“我不只是想让你看看我所做的事情。”

“那么，还有别的？”

“这烟不是戏的结束，而是开幕的信号。”

“好戏还在后头吗？”

“戏的内容，我不太愿意让你看，所以只让你看看开幕，同时也希望你有所准备。”

“要说