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“可否带我去火药作坊看看？”萧墨轩站起身来，对着陪着一起来的南京工部主事陈治安问道。

“这……”不知怎的。陈治安倒是有些为难起来。

“火药作坊虽是直属你南京工部，不归我治下，可我去看上一看。”萧墨轩以为陈治安是怕坏了规矩。“总也不是什么过头的事儿吧？”

“这倒不是。”陈治安连忙摇了摇脑袋，“只是那火药作坊，灰尘甚大……”

明代的火药作坊，毕竟有些简陋，除了生产条件有些凶险外，灰尘也确是甚大，即便是工部衙门自己地人，没事儿也不大乐意去。

“呵呵，

妨。”萧墨轩脑筋一动，要过几张纸笔，刷刷的画了了陈治安。“你去寻几个会女红的丫头，照这模样做几个东西出来，戴在面上，便是不怕灰尘了。”

“哦。”陈治安好奇的接过图纸去看，却见图上画地只不过是一个面罩，只是又标明了要用薄纱夹上少许打松的棉花。

“这东西倒是妙。”陈治安不禁有些诧异的看了一眼萧墨轩，“之前各个作坊里也常有人拿棉布掩住口脸，却怎生没想到这般来做，却是要比单用棉布要透气地多，功效上头想是也要好的多。”

“要用的东西都是平常备着的。”萧墨轩呵呵一笑，挥了挥手，“我们在这里坐上个半个时辰，该是可以备好了吧？”

“当然，当然。”陈治安连连点着头，一边好奇的看着手上的图纸，一边走了出去，安排人手去做了。

后来，萧墨轩还曾经想把这口罩推荐给李时珍，却被李时珍以一番“为医者需得常常以味断病，用了这东西，便是少了一分断据”给挡了回来。

但即便是这样，口罩这东西在一些作坊和一些诊所倒也渐渐流传了开来，尤其是在处理病人的外伤的时候，就连当初强烈排斥这东西的李时珍也不得不用上。当然，这些都是后话了。

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大半个时辰之后，揣着口罩的萧墨轩一行人，已是来到了城东紫金山下的作坊里头。

火药这东西，朝廷倒似也是管制极严。一座作坊四边，竟是被两座军营团团围住，比铸造局还要严上许多。即便是萧墨轩和陈治安，也是在出示了印信之后才被放行。

从最外头开始，萧墨轩一行竟是过了有四五道岗，才进了作坊的大门。

一刻钟前，作坊里头已是接到了工部衙门的通报，说是有上官来查访。又听说是手可通天的萧大少爷，就连只住在军营里的管事太监也奔了过来。

“作坊里头的火药是如何配的？”萧墨轩刚一到，便急切的问了起来。

“取火硝一两，硫磺一钱四分，柳炭一钱八分，配成一份。”作坊里的匠人不敢隐瞒，如实答道。

萧墨轩点了点头，捻起几颗火药，仔细的看着。明军所用的火药，已不是粉末状，而是颗粒状，萧墨轩虽是不甚懂，可也依稀记得，这应该是个进步。

“这方子用了有多少年了？”萧墨轩放下手里的火药，抬头问道。

“从成祖爷北征鞑靼始，便就是这个方子。”匠人们小心的答着话。

“那……可是会有更好的方子？”萧墨轩试探着问道，毕竟这些东西他自己也不甚明白，只能是尝试着去做。

“这……倒是不知道了。”匠人们又是一阵连连摇头，“南京的作坊，供着东南剿倭。作坊里头又多凶险，常有人损伤，平常也难招进新人来。这些年来，只是供着东南，便就有些吃力了。”

这话里的意思很明显，就是生产都来不及，哪里还有工夫去搞科研。

“呵呵。”萧墨轩苦笑一声，“朝廷出着大把的银子养着你们，你们竟是只做这农夫都会做着事儿。”

火药作坊里的工匠，并不归着萧墨轩管，听见萧墨轩说出这话，顿时都有些不服。却也不敢顶撞，只是低着头，一言不发，脸色有些阴沉。

“宁波港的码头，都被红毛鬼的兵船用火炮指着了。”萧墨轩的话，似乎比火药作坊还要火药，“他们能打得到我们的兵，我们的火炮却打不到他们。”

匠人们听见萧墨轩又说起这个，心里倒是一惊，可是一个个茫然，丝毫不知道这时候这位二品大员说这话到底是什么意思。

“卢勋。”萧墨轩朝着背后摆了摆手，身后的卢勋立刻指挥着侍卫，将两个子铳抬了上来。

“你们都是在这上边讨生活的。”萧墨轩冷笑着让侍卫将两个子铳扔到了地上，“好好看看这两个子铳里头，若是真