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移民的后代。三四百年来,他们像一群海鸟一样守着这块小海岬,与马赛人界限分明。他们仍然使用祖先的语言,族内通婚,并保持自己原有的风俗习惯。
这个小村子里只有唯一的一条街,穿过这条街能看到许多所房子。其中一所房子的墙外,爬满了带有乡村情调的藤类植物,阳光照着它们枯黄的叶子,为房子涂上了一层美丽的色彩。房子里面用石灰粉刷,这种白色带有明显的西班牙风格,那些西班牙旅馆都是这样来装饰的。
一个美丽的少女斜靠在屋里的壁板上。她的头发散发出乌黑润泽的光彩,眼睛像羚羊的眼睛一样温柔。裸露到肘部的手臂露出被日光晒成褐色的部分,像是爱神维纳斯的手臂复制的,如同古希腊雕刻一样柔美纤细的手指正拨弄着一束石南花,一片片被撕碎的花瓣纷纷散落到地板上。那双柔韧纤美的脚上,穿着脚踝处绣有灰蓝色小花的纱袜,因为心里焦躁不安,她的一只脚正轻轻拍打着地面,不经意间展示出丰满匀称的小腿。
少女身旁坐着一个二十一二岁的高大青年。他跷起椅子的两条后腿,不停地摇晃着,胳膊肘支在一张有蛀蚀痕迹的旧桌子上,专注地看着少女,神色焦虑不安。他用眼睛不断向少女探询,但他的眼神却在姑娘笃定的目光下气馁了。
青年说:“美塞苔丝,复活节就要到了,这正是结婚的好时节,你说呢?”
“我已经回答过你一百遍了,你再问下去只是庸人自扰,弗尔南多。”
“再说一遍吧,就算说过一百遍也好。算我求你了,再说一遍,这样我才会相信。说你拒绝我的爱,让我进一步了解,你不关心我的幸福,对我的死活根本不放在心上。你母亲早就答应过我了,十年来我做梦都想成为你的丈夫,美塞苔丝。那可是我活在世上唯一的希望,现在你却让我的希望破灭了。”
美塞苔丝回答说:“你不能把责任都推到我身上,弗尔南多。我从来没有诱惑过你,从来没有让你抱有那种希望,我一直都对你说:‘我只把你当做哥哥,别向我要求超出兄妹范围的感情,我的心早就属于另外一个人了。’我不是这样对你说的吗,弗尔南多?”
“是的,美塞苔丝,你对我很坦诚,从来没有给过我希望,但这结果对我来说太残酷了。同族通婚是我们迦太罗尼亚人的神圣法条,难道你忘了吗?”
“不,那不是律法,只是一种风俗,不要把这种风俗当借口,弗尔南多。不要忘了,你已经到了服兵役的年龄,随时都可能应征入伍,目前只是因为政府暂时缓征,才留在村子里。一旦你去当兵,你怎么安置我呢?我是一个无依无靠的孤儿,没有什么财产,只有一间简陋的小屋和几张破烂的渔网,这点可怜的遗产还是父亲留给母亲,母亲又传给我的。你也知道,母亲在一年多前去世了,自那以后我几乎要靠着大伙的救济才能维持生活。有时候你借口要我帮忙,好让我分享你捕鱼的成果,我没有拒绝,因为你是我的堂兄,我们从小一起长大,你是我在世上仅存的亲人。而且我知道,如果我拒绝,会伤了你的心。但是我心里很清楚,我卖鱼换亚麻纺线,这和施舍没有什么不同。一个贫弱的孤女有什么好呢?你会找到比我更好的姑娘。”
第3章 迦太罗尼亚人的村子(2)
“那有什么关系?美塞苔丝,虽然你孤单穷苦,但是在我心里,你和那些骄傲的船主的女儿,或是马赛最有钱的银行家的小姐一样高贵,完全配得上我。一个忠诚的妻子和好主妇,这就是我想要的,我不可能找到一个这两方面比你更好的人。”
美塞苔丝摇着头说:“弗尔南多,一个女人能否成为一个好主妇很难说,但是如果她爱另一个人超过爱她的丈夫,她还是个忠贞的女人吗?我再对你说一遍,弗尔南多,请你满足于我们之间的那份友谊,我只能答应你这些,无法许诺其他我不能给你的东西。”
弗尔南多好像没有听到美塞苔丝的话,自顾自地说:“我明白了,你可以心安理得地忍受穷困,却怕我过这样的生活。你放心吧,美塞苔丝,只要有了你的爱,我一定会更加努力。我可以扩大渔业,或许还能找到一个货仓管理员的工作,日后成为一个商人,致富,发财。我相信你会给我带来好运的。”
“你不能去做这些事,你是个士兵,一旦发生战争,就要离开这个村子。所以你还是做个渔夫吧,别再做那些不切实际的设想了。也请你满足于我们的友情,我实在不能给你别的感情。”
“你是讨厌我们祖先传下来的这身衣服吗?那我就把它脱下来,去做一名水手。戴一顶闪光的帽子,穿一
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