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熟悉。不过五年前先皇去世后,天养宫便有些荒废了。为怕触景生情,永乐也不再前来。如今重归此处,见物是人非,心情百般复杂,眉眼间的神情也添了几分感伤。崔心莲留意到了,不过只当她紧张,并未生疑。
暖冬不安地轻轻问了一句:「笑笑,你脸色不好,怎么了?」
永乐轻轻摇头,勉强挤出一抹干笑,「我没事,大概是闻不惯这熏香,有些头晕。」
木樨花香极其浓郁,闻久了不觉得,刚刚闻到的时候确实有些头晕。
崔心莲让她俩先在斋外候着,自己进去通传。不一会儿,室内响起了微弱的脚步声。
从脚步声听起来,就只有皇上和崔心莲两个人。
这院子附近似乎已经屏退其余下人,所以显得格外清幽,看不见半个人影。
永乐紧张得有些喘不上气,一直低着头。
崔心莲将皇上扶到前厅正中央的主位上,然后对门外的永乐和暖冬说:「你们都进来吧。」
永乐看了一眼暖冬,暖冬沉着地对她点了点头,似是让她不要紧张。然后两人一起走进去,照着在福秀宫学的样子,跪在地上对皇上行了大礼,嘴里生疏地说道:「奴才给皇上请安,皇上万岁万岁万万岁。」
暖冬倒是说得很大方,不过永乐却有些结巴。
「把头抬起来。」皇上的声音自头顶从容不迫地落下来。
永乐吸了一口气,应了一声「谢皇上」后缓缓将头抬起。
只见前方不远处,一个年纪与自己相仿的少女正坐在椅子上。端正庄重的坐姿与福秀宫时如出一辙,标准得就像一个木偶似的。福秀宫时,她的面容隐藏在阴影之中,永乐并未看清。然而现在,永乐终于得以近距离地仰视圣颜。
她长得极美,标致的五官几乎没有任何可以挑剔的地方。然而脸颊和身材却都过于消瘦,仿佛害过大病似的。一双美丽的眼瞳又黑又大,但是目光却极为森冷。这种寒意并非高傲冷漠,而是透出一种生无可恋的寂寞苍凉。目光之中更深的地方,似乎还有一团仇恨的火焰。如果失去这团火焰,她那双美丽的眼睛就真如木偶一般没有丝毫活气了。
永乐只看了她一眼,急忙低下头去。就是那短暂的对视,竟令她心脏狂跳。
秋华年,曾经的景华郡主,如今的九五之尊。她六岁的时候丧父丧家,被劫去北燕当人质,从此孤苦伶仃、无依无靠,想必在那异国他乡受尽了委屈和折辱。虽然现在终于重归故国,而且还坐上了无以伦比的皇位,但这些都不足以弥补她惨痛的过去。
永乐从她的目光中读出一条讯息:她是回来报仇的,然而这皇宫之中,她到底将谁视为仇人?
就在永乐发呆的时候,崔心莲已经轻轻关上了房门。
房间中的光线骤然暗淡下来,空气中浓郁的熏香几乎也快这沉重的气氛冻僵了。
华年仔细打量着永乐和暖冬,待崔心莲将门窗全都关好后,她才缓缓开口道:「从现在开始,你们便是天养宫的人了。作为初入皇宫的宫女,你们本不该得到如此尊贵的地方。但是心莲说,你俩都是心地正直、可以任用的人,所以朕才留你们下来。」
听到这里,永乐和暖冬对视了一眼。心想果然是得到了崔心莲的举荐。
华年虽然气势逼人,不过讲话时语气舒缓,听着让人觉得亲切,并非盛气凌人之辈。她继续说道:「皇宫的规矩很多,你们可以慢慢学,学不好朕不会责怪你们。但是……」
说到这里,她的语气突然加重了几分。永乐和暖冬顿时绷紧神经,紧张地竖起耳朵听着。
「你们必须记牢一件事,那就是从今以后,只听朕和心莲的话。其他人的吩咐,你们可以不听;其他人的委托,你们可以不管;其他人的指责,你们更可以不理——明白了么?」
一连三个「可以不」,咬得字字带血,仿佛包含了莫大的仇恨。
永乐吓得轻轻抖了一下。如果真的遵照她的三个「可以不」,那这皇宫怕是一天都待不下去。
不过,华年之所以如此郑重地发令,正应了暖冬的一句话:「皇上戒心极重。」仿佛把全皇宫的人都当成了敌人,所以才拼命扶植自己的亲信。想来也是,她初入皇宫,身边尽是不认识、不知底细的人,置身于这样一个环境之中,她疑虑重重、惶恐不安,因此才会特意挑两个身世清白、以前从未伺候过别人的宫女任用。
听了华年的话后,暖冬急忙伏在地上说:「皇上请放心,奴才日后一心一意伺候皇上,绝无二
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