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似悲，有感佩有恼怒，嘴唇颤抖着，想要说什么，却终于咬牙止住。

仿佛早已深思熟虑，英兰依然固执地摇头，说：“不，我不能走！我不会为保住性命丧失名节，也不会为保住性命有负太夫人夫人之托。若我死后财物有损，则我问心无愧；若财物损失而我竟活着，有何面目见先夫于九泉之下？”

醉态可掬的天寿一直不做声，此刻突然激烈地爆发了，跳起来，指着英兰的鼻子喊道：“为什么为什么？你到底为的是什么？他已经殉国而去，你再忍辱负重、再受苦受累、再忍气吞声、再背人流泪，有谁理你？你不管怎么卖力气，不也还是个偏房？那正室的名分你永远也得不着了不是？她们轻轻松松开开心心，早早就回了山阴过她们的安稳日子，把你撇在这危城中苦受苦熬，你还想把命也给她们搭进去！爹妈生养你一场，就这么了结不成！你真真活得个窝囊，窝囊，窝囊！……”

连着三个“窝囊”，天寿的嗓子都嚷得岔了声，把英兰惊得一时说不出话。

天禄连忙伸手去拉天寿，却又不敢真碰着他的手，只拽他的衣袖，劝道：“师弟，你喝多了！……怎么可以这样对英兰姐说话！……”

英兰眼圈一红，泪水突然涌出，她咬牙屏息，极力忍住不让它流下来，好半天，她才稳定了自己的声音，说：“天寿，连你也不明白？我难道只是为了那个正室的名分？……我也并不是全为了她们……我只是为了他，为了他能在九泉之下安心，为了他……”她哽哽咽咽地说不下去，泪水哗地流了出来。

天寿叹了一声，转过身脚步踉跄地出去了，还带得小厅的门咣当乱响。

天禄遇到这种情形，倒无所措手足了，他口吃吃地劝道：“英兰姐，你莫哭，莫哭嘛……天寿他年纪小，不懂事，口没遮拦……他实在是刚才喝多了……”

英兰拭着泪，小声嘟囔：“喝酒，喝酒！……不要成个小醉鬼了吗？……”她心头忽地一动：天寿原来并不非常爱喝酒，近来好像常在醉中……天天为家里事忙得头昏脑涨，竟忽视了他……不错，连着许多天了，晚饭他都不上桌吃，说是喝醉酒早早睡了……从哪天开始的？对，是青州兵调入城中那天，他们师兄弟两个游北固山回来以后，四天了，天天如此！是怎么回事？……

她注视着局促不安的天禄，问道：“天禄，你刚才是不是说，要我带着天寿出城避难？”

天禄脸一红，眼睛望定地面，点点头，声音很轻但态度很坚决：“是。”

“你是想要为师傅留下这棵独苗，对不对？”

天禄脸更红了，迟疑片刻，说：“也对也不对。”

英兰鹰翅般的黑眉惊讶地扬了起来，目光尖锐地对固执地不肯抬头的天禄看了好一阵，语气和缓下来，担心地问：“前几天出城逛北固山，你们哥儿俩闹别扭了吧？日常里照面都不说话……”

“我……”天禄犹豫着，抬头望着屋顶上彩绘的松鹤延年不到头的图案，但视而不见，只觉眼前一片模糊的白色、绿色和红点子在浮动，下不了决心。

“自家兄弟，何必呢，又是这么个日子口儿！……”

“罢！”天禄一跺脚，右手握拳在左手掌中一砸，不由自主地做了个台上常用的痛下决心的身段，说道，“事到如今，我也顾不得惹师弟生气了！……”这半天他第一次正眼看定英兰，又是好半天不说话，脸像被火烤着了一样，直红到耳朵根子，连眼睛都红了……

“天禄，你怎么啦？”英兰担心起来。

天禄紧紧抿着的嘴唇骤然松开，一串问话如同一道激流喷涌而出：“英兰姐，你说，我为什么不辞艰险、千里万里地追寻小师弟，哪怕被当做汉奸斩首也死而无怨？你说，我为什么不就名班之请、不慕名伶之名利，一心一意来与小师弟相傍相依？”

“你们师兄弟从小相好，情厚非他人可比，这我是看在眼里记在心中……”

“不只为这个。英兰姐，我为的求小师弟为妻！……”

“啊？！”英兰大吃一惊，只当自己听错了。

“是真话，英兰姐！师傅师娘已经仙逝，你长姐如母，只求你允了这门亲事，我立刻另请媒证，即日下聘！……”

英兰昏头涨脑，极力使自己平静：“……唉，天禄，你一辈子没个正经，玩笑也不能这么开法子！天寿知道了非把你那耳朵揪下来不可！”

“英兰姐，你看我像是说玩笑话吗？真心真意，老天爷在上！”

英兰瞪大了眼睛，由惊异而茫然而恼怒：“天禄