第23部分(第2/4 页)

不住。“我原本想象它是不一样的。”

“我也是。”他几不可闻地说道。

紧绷的片刻后，她问道：“如何呢？”

“如何什么？”

“你认为它会如何不同？”

他不置一词，只继续看着他旁边，手紧抓着雪橇边缘。“我以为这会让妳高兴。”他悄声说道，彷佛在承认什么可怕的罪行似的。

她注视着他紧张的手、笔直僵硬的肩膀及骄傲地昂起的头，于是明白他说出这话是经过多少挣扎。或许希望还是有的，至少他们正在交谈呀。此外，这大概是她所得到最近于道歉的一句话了。

她伸手搁在他的前臂上。在她的指下，他的肌肉紧张起来。“我本来也希望让你高兴的。”

他看向她。“什么时候？”

“我雇用傅比和约翰的时候。”

亚力皱着眉用一手扒过头发。“我想约翰就是厨子吧。”

“你见过他了？”

“根本不可能有人会错过他。”

“傅比就是门房。”

“昨晚妳说过了。”

又是一阵沉默，两人都在想着前一晚，两人都很不自在。

“耳聋的门房。”

他的语气令喜儿畏缩一下。“他只是有点重听罢了，”她让亚力自己去领会他还有多生气。“而且我们确实缺一名门房啊。”她顿了一下又说道：“那时要是你也看到他就好了。可怜的小老头在五十年忠诚的服务后被赶到街上，他也需要我们呢。”

“我毫不怀疑他需要我们。伦敦城内八成有上千的人需要我们，但没人会需要一个耳聋的门房的，小苏格兰。”

她又望着她的手。“但那正是我用他的原因所在呀。”她又碰碰他的手臂。“他是很骄傲的，当然你比其它人更能了解这一点吧？”

“那算是恭维吗？”

她没理他而继续说下去。“他站在那台子上，尽管一身破烂的制服，头还是抬得高高的。难道我们不能为他挽回一些自尊吗？拜托？”她注视着他的眼睛，看着他的内心交战。

他别开视线。“只要别让他靠近我，还有大门。”

“多根伯爵和那个子爵叫啥来着？”

画室的门砰地关起来，几分钟后它开了一条缝。“你以为我是什么？笨蛋吗？”

另一个声音说了什么。

“你的脸怎么啦？我看你的脸没啥问题呀！你还不能进去！放开门！呃？班森！班──森！噢，你在这儿！爵爷们忘记他们的名字了，你认得他们吗？”

门缓缓打开，韩森走进来。“多恩伯爵与塞莫子爵求见。”

“我需要白兰地。”多恩挤过韩森直接朝墙边桌上的酒瓶走去。

“塞莫人呢？”亚力问道。

“还在努力使那个笨门房正确念出他的头衔。”多恩啜口酒后转过身来。“他就是学不会什么时候该放弃。”

塞莫走了进来。“我说，亚力，你挑的门房可真怪，他根本啥都听不见。”

“真的吗，塞莫？你真有观察力。我确定贝尔摩还不知道这件事，而且需要你告诉他他的门房──我指的是最广义的，既然那人和旧约里的玛士撒拉一样老──是个聋子。”

亚力站在壁炉旁，已准备好随时调停战火。多恩倒了第二杯酒走向最近的椅子，慢慢地、呻吟地坐到扶手上。

“你怎么啦？”

多恩又缩了一下，然后对着房间皱起眉。“没什么谋杀不能解决的。”

“杀谁？”

“贺蒂亚。”塞莫笑道。

“那个地狱来的小笨蛋。”伯爵喃喃道。

“这回发生什么事了？”亚力自一个朋友抑郁的脸看向另一个咧嘴的脸。

“一个字，塞莫，你敢说一个字就等着我跟你决斗。”多恩威胁道。

“你该在那里的，贝尔摩，比耶诞舞会那回要精彩多多。多恩根本连看都没看见。”

“你死定了。”

“真希望我能站离贺家那小鬼，”塞莫以微笑表示挑衅。“还有她的狗近些。”

“那头野兽该被射杀，连同牠的女主人。”

“她的狗咬在他的屁股上。”

“明天天一亮，塞莫。”

“那正是一开始使你瞠这混水的原因。如果你没喝那么多又向姓何的挑战，这件事根本不会发生。”

“说到屁股⑦，告诉她的那混球是谁？”