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知府李元华率部攻克无为,福济率部攻克巢县,秦定三所部在桐城击败太平军。
李鸿章率领团练参加了无为、巢县和含山的战斗,文宗赏给他按察使官衔。然而,功高易遭妒,一时之间,谤言四起,李鸿章几乎不能自立于乡里。
石达开返回安徽之后,担心湘军趁太平军内部的混乱攻击自己的部队,便跟江西的太平军约定,只能原地固守,不得向东进军。
太平军中纷纷传言,说石达开集结十万兵力,要返回天京,攻打洪秀全,为杨秀清报仇。清军屡屡接到这样的报告,但石达开其实并没有东进的意图。
文宗听说太平天国发生内讧,十分高兴。但他担心石达开回到江西,巩固太平军在各地的防守,便令曾国藩趁着太平军军心不稳,发起攻击,并事先筹备受降地点。
1856年,咸丰六年(21)
正在瑞州检阅部队的曾国藩,却没有这样乐观。他于10月6日上奏说,石达开久居安庆,那里是他的巢穴,而江西是他刚攻占的地盘,他又往来湖北,凭他的实力,是可以控制这些地方的。现在他与洪秀全和韦昌辉翻脸,如果洪秀全一方胜利了,而他失败了,他当然很可能向朝廷投诚。如果石达开胜利了,他用心计来驾驭部属,用仁义来获取民心,正在得意的时候,又怎么可能投诚呢?
曾国藩说,他曾命令九江的太平军守将林启容归顺朝廷,又曾用计策调动瑞州的太平军守将赖裕新率部奔赴下游,都没有成效。如果石达开自己认识到大势已去,主动向朝廷投诚,那么他会让石达开立功赎罪,献出占领的城市,以示诚意。只要石达开能在安庆、九江、瑞州、临江、抚州和吉安六座城市中献出一两座,就可以相信他是真心归附了。清朝开国之初的施琅和黄梧,以及现在的张国梁,都是现成的例子。如果石达开表面上说要归顺,心里面却打另外的算盘,像何睦尔撒纳先降后叛的案例,几乎不可收拾,那就断然不行。他不敢贪图招抚�
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