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沈菊年对朝中势力并不熟悉，听李群语气笃定，知他胸中自有丘壑，便稍稍宽了心。

“这些事，师祖知道吗？”沈菊年又问道，“云都门弟子也可出仕为官吗？”

“师傅对这些事向来随意，更何况皇命不可违，不愿意也是无可奈何。”李群眉心微蹙，“凡尘俗事，一旦沾身便再难撇清。你且在府上住下，我自问尚能保你安宁，郭大路和沈天宝的下落，我也会继续查探。”

如今他手握职权，能够调动的人和关系多了，找两个人也会容易许多，只要他们还活着。

对于这件事，沈菊年也已不抱有太大希望，因此听他这么说，也只是淡淡一笑。又听李群道，“菊年，既然是在山下，以后人前人后，你都无须再叫我一声师叔。”

沈菊年一怔，不叫师叔，叫什么呢？

李群轻咳一声，“你当知道，我字审言。”

君子和而不同，群而不党，审言慎行。

这秋冬之交的晚上竟有些热意。

沈菊年微低着头，脸上发烫，轻轻唤了一声，“审言……”

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沈菊年极少出门，李群将府里的杂务都交给了戴老，戴老对李群的身世来历清清楚楚明明白白，人老成精，对于李群心里的那点想法也许也摸了七八分，虽然两人一直模模糊糊暧昧着，但到底是年轻人，脸皮薄，顾忌多，他心里认定了沈菊年是将来的李夫人，便不遗余力地让她熟悉府上事务。

下人们虽然不明内中关系，但见向来冷漠的李大人只对沈菊年另眼相待，心里也有了想法，伺候沈菊年到了无微不至，这让沈菊年反而觉得不习惯，每走到一处都有人对她点头哈腰，落座之前，有人为她反复擦拭一尘不染的椅子……

老实说来，沈菊年是性子极温和的一个人，但这般无欲无求，反而让想讨好她的人无从着手，私下里说起她来，便是：那主子什么都好，就是不好伺候——这话听着矛盾，但她本就不需要别人伺候。

但见戴老殷勤，沈菊年也不好推辞，只听戴老一一介绍来，她也跟着一点点地熟悉了府上的事务。李府不比萧府几房几户，沈菊年要管理这二三十个下人也不算难，之前说是不习惯，但要习惯起来，也是极简单一事。

这一年的雪比往年都沉重许多，天寒地冻，过府没有几天，立刻就有锦衣坊的人来府上为沈菊年量体裁衣。

沈菊年倒不畏寒，但不好推辞了李群的好意，便让人挑着府里原有的料子简单做了几件，又问道：“大人的冬衣做了吗？”

戴老点头道：“后两日便能做好了。”

李群长年住在云都山上，便是寒冬腊月也仅着两件单衣，让人看着都觉得冷，他自己倒无知无觉，只怕雪都比他温暖一些。

“今日冬至，宫里摆宴，大人应该不会回来用饭了，让府中众人不必再等，早些张罗开饭吧。”沈菊年一边说着一边让晚诗为她披上外衣，左右没有看到入画，奇道：“入画哪里去了？”

晚诗答道：“外间来了个人，似乎是入画的老乡，入画正同她说话呢。”

沈菊年出了门，果然见入画和一个小丫头躲在墙角说话，那个丫头不是李府上的人，应该是锦衣坊的裁缝带来的。

“入画。”沈菊年轻唤了一声。

入画背对着沈菊年，听到沈菊年唤她，身子一颤，抬手在脸上一拭，转回身走到沈菊年身边。沈菊年见她眼眶微红，诧异道：“你哭了？”

入画咬着唇，摇了摇头，眼泪却掉了下来。

晚诗眼波一转，轻声对沈菊年道：“北方雪灾，入画的家乡也受了灾。”

沈菊年眼神微动，握了入画的手柔声问道：“你家人可还好？”

入画只是摇头垂泪，说不出话来。

沈菊年心中叹气，这种事只有经历者自己知道疼痛，旁人无关痛痒的安慰反而显得多余。于是转头对晚诗道：“你们留下来吧，我自己过去萧府就可以了。”

入画这般模样，只怕也不好出门，一个人呆着容易胡思乱想，更何况又是这样的节日，反而倍显凄凉。她与晚诗情同姐妹，总是有人陪着比较好。

戴老皱了皱眉，说道：“不如另外找两个丫鬟陪您过去？”

“不用这么麻烦了。”沈菊年摇了摇头，“也不是一回两回的事了。”

这几天，萧娉婷来过几次李府，只不过李群常常不在府上，