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怎么办？〃

〃让她回去！把她赶回去！〃

〃怎么能于那种粗野的事！〃

〃年纪轻轻的却一副人情味十足的样子，将来你会惹麻烦的。〃

〃多两三个妹妹，也不必大惊小怪嘛。〃

长子豁达地笑着说：

〃我无论如何也做不到像她那样真诚的悲伤。〃

〃令人作呕！你就被那发疯似的把戏给骗了？〃

颤抖的双唇不停地上下磨擦，抽泣着往前走的小女儿，突然转过身大声叫嚷：

〃哥，你这个软骨头。我赶她走！〃

哥哥慌忙拉着妹妹的袖子，默默地指了指担架上的遗体。

潮湿而背阴的路。

小女儿的叫嚷声当然也传进了初枝耳中。

初枝已想回去了。她怀着在漆黑中行走的心情，宛如被噩梦中的人们所包围，劫持着前往远方一般。

盲人的直觉已疲惫不堪，她丝毫不知正跟何人在一起行走，心中只清晰地看到一张死人的脸。

那冰凉的触觉仍留在掌中，她也并不认为那是父亲，她的心似乎渐渐地冻僵了。

她连自己也弄不明白为何会那样不顾一切地去寻找父亲的遗体。手掌中鲜明地留着的只是与其是爱情不如说是近乎恐怖的印象。

那是初枝的手第一次触摸死人。

〃台阶。〃

司机站下，蹲下身子从袜子上轻轻地握住初枝那不同寻常的不稳的脚，把它移到台阶上。

那里就是太平间。位于医院的隐蔽处，这座树阴下的建筑物里充溢着类似殡仪馆的阴森。

进入走廊的第一个房间一看，白墙四周的房间正中只有一个放置尸体的台子。

在这里入殓不如早点回家，因此有的人去约灵柩车，有的人去取留在病房里的东西，芝野夫人有点难以启齿地问：

〃就这样离开医院可以吗？〃

〃付钱吗？那事待以后再办吧。都死了人了。〃有人这样回答。

夫人的双眼不知该往何处看，便垂下了头。

〃你，呆乎乎地站在这里干什么？〃

小女儿堵到初枝面前。

〃你算什么人？〃

初枝惊讶地皱起眉头。

〃芝野君、芝野君。〃

有人在入口处呼喊。

八

〃啊，有田。〃

长子来到走廊上。

有田难以进入室内，就在门口对芝野的遗体鞠了一躬，向芝野的儿子表示哀悼：

〃我是到研究室听说你父亲病情恶化的。往医院打过电话，于是才知道刚才〃

〃是吗，不过早就不抱什么希望了。说大概是肺癌。〃

〃要不要解剖一下看看。〃

〃不用。〃

长子吃惊地抬头望着有田。

他觉得在此无法谈话，便向走廊尽头走去。有田跟在他的后面，像是要结束谈话似的说：

〃听说主管的医生叫加川。是我有些熟识的人。有什么事我可以向他转达。〃

〃哦。〃

剩下跟医院有关的事就惟有付款了。有田大概是担心此事，现在他深切地感受到有田的真诚亲切。

太平间并排大概有五六个房间，无论哪个房间门都紧锁着。

长子把臂肘倚在走廊的窗框上，木然地眺望着树阴。

小女儿见有田来了，气势有所收敛，但仍转过身逼问初枝：

〃你是谁？〃

初枝根本不侧身，瞪着一双大眼睛。

〃你给我回去！〃她对着初枝的耳朵吼着说：

〃你是瞎子还是哑巴、聋子？〃

充满仇恨的肌体的火焰在燃烧。初枝真想看清对方的面目，她的眼睛不停地眨巴。

〃装什么傻！你，连声招呼都不打就闯进病房。而且，不吭一声地上来就对爸爸乱抓乱摸，实在令人作呕。快给我回去！听见没有？〃

〃爸爸是我的爸爸。〃

〃唉，太讨厌了。你脸皮太厚啦！〃。

小女儿一筹莫展，她愤怒地拽住初枝的袖口。

这时，小女儿突然被人一把拽住领口，刹那间被硬拖到了走廊上。

疯狂的力气加上神速的动作，小女儿喉咙被自己的衣领死死卡住，发不出声来，两只胳膊在乱舞。

拖她的人是阿岛。