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了．又道：＂我们这里比不得你们的场院大，空屋子还有几间，你住两天罢．把你们那里的新闻故事儿多说些给我们老太太听听．＂

贾母笑道：＂凤丫头莫取笑她，她是乡下老实人，哪里还搁得住你打趣她．＂

一时又命人端了茶来让刘姥姥，又叫丫头子带了刘姥姥的孙儿板儿拿果子吃．又细细问些乡下的风土人情，刘姥姥吃了茶，便说些乡村见闻中的事情说出来，不说贾母听住了，就是其他的人也听住了．

我瞅着刘姥姥，心中不住思量．就是这个么乡下老太太，却是见闻极多，极有见识的．凤姐的女儿就因了她躲了一劫．但不知，我和她将来会发生怎样的牵连呢？

我悄悄推了一下宝玉道：＂你问问，她在乡下什么地方住？＂

宝玉问时，她答道：＂在城外离玉泉山不远的地方？玉泉山你们是知道的，皇上喝的水就从那山上拉的不是？＂

我不禁一笑：原来和我是邻居呢．好歹抽空问问她庄园的消息儿，看她知道不曾？

不知不觉，听刘姥姥讲到了晚饭时分．凤姐儿自打发刘姥姥去吃饭．我们陪贾母用了饭，仍旧坐在这里，等着刘姥姥回来说故事．贾母道：＂你们听听，这刘姥姥原不是个普通的农家老太太，是个见透了世情，有些见识的人．她说的那些道理，不光是她们乡村里行得，就是这们这样的人家也行得的．＂

那刘姥姥用了晚饭，仍旧回来了，却换了一身新鲜的衣裳，头上也多了一两件首饰．她笑道：＇从没吃过这么好的东西，穿过这么好的衣裳．还有这首饰．等我回去说了给我们那里的人听，叫他们可都馋死了呢．＂

便讲道：＂我们村上去年冬天出了一件怪事儿．那一年下了好大的雪，地下压了三尺来深呢．有一天大清早，我听到外头柴草响，以为来偷柴禾的了，就起来从窗户眼一看．你道是怎么着？＂贾母笑道：＂莫不是过路人，冷得狠了，偷来取暖的？＂刘姥姥笑道：＂并不是，所以说来奇怪呢．老寿星当是个什么人？原来是个十七八岁的极标致的小姑娘，梳了油亮的头，穿了大红袄儿白绫裙子．＂正说着，只听外头嚷着：＂走水了．不相干的，别惊着老太太！＂

贾母忙命人去问，一时回道：＂不妨事，是马棚走了水了．＂

贾母忙道：＂快说些别的罢，都是说抽柴禾惹出来的事．＂又命人去给火神烧香．

刘姥姥道：＂这神佛原是有的，怠慢不得的．我们庄子上有一个老奶奶子，今年都九十多了，一个儿子五十多了也没有孩子，眼看一家人就要绝了．谁知一天夜里，观音菩萨就托梦给她说因了她天天吃斋念佛，日日行善．送一个孙子给她．果然，第二年，就生了一个，生的雪团儿似的，聪明伶俐非常．现在都十二岁了呢．＂

贾母和王夫人都听得呆住了．只是不住地念佛．宝玉却道：＂姥姥说的那个抽柴禾的姑娘怎么样了？＂贾母却推他道：＂你还说！＂宝玉方罢了．

一时探春道：＂湘云前儿起了社，我们再起一社还她的席？＂我笑道：＂依着我啊，索性耐心等些日子，单等下了大雪，我们在院子里放上一大捆柴禾，又抽柴又作诗，岂不是好的？＂说得宝钗等都笑了．宝玉瞅了我一眼，也不答话．

第二日，鸳鸯早早地来到潇湘馆，笑道：＂林姑娘，快去吧，立等着说话儿呢．＂我来至上房．只见贾母和宝玉，王夫人众姐妹商量着给湘云还席呢．宝玉道：＂依着我说，也不要按桌席，每人跟前放一高几，各人爱吃的东西摆上一二样，再放了什锦攒心盒子，自斟壶，岂不别致．＂众人也都说妙．贾母忙命传与厨房．又要带着刘姥姥去园子里逛逛去．

一时刘姥姥来了，却是满头的各色菊花，乱七八糟插了一头．众人不免又大笑，刘姥姥笑道：＂年轻时，我原也爱这些花儿粉儿的，现在年纪大了，倒体面了呢．今儿也是个老风流罢．＂众人又大笑．

走至潇湘馆，刘姥姥看到书架上磊着满满的书，书案上又有笔墨之物，问：＂这必是哪个哥儿的书房了？＂贾母笑首指指我道：＂这是我这外孙女的屋子．＂那刘姥姥忙觑着眼打量了我一回，道：＂这哪象小姐的绣房，只上等的书房还好呢．＂贾母因看窗纱颜色旧了，道：＂这个纱新糊上好看，过后就不翠了．这个院子里又没个桃啊杏啊的，这竹子已是绿的了，再糊上这个反而不配．我记得先前我们家有四五样颜色的糊窗的纱呢．明儿给她换了．＂

凤姐忙道：＂昨儿开库房，看见有好些银红的纱，又轻又软，竟是从未见过．又不知做什么，我还想着做两