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，芳阿便拧着甘仔的耳朵过来，对青叶谢了又谢，欢喜道：“若他能做了饭馆掌柜，我今后便辞了浴肆过来帮他的忙。”

七月十九，七里塘人家又开了业，因这一阵子歇了开，开了歇，折腾得有些勤，原本客人就不甚多，这下子更是少得可怜，午市只做了三两个熟客的生意。客人走后，青叶正在后厨收拾，甘仔跑来，往她面前一跪，磕了三个响头，她这才想起，今儿是自家的生日。午饭就下了两碗长寿面，与甘仔两人一人一碗吃了。

用罢饭，甘仔与青叶两个闲极无聊，在店堂内大眼瞪小眼，相互看得厌了，便各搬了小板凳坐到门口的银杏树下乘凉，品评来往行人。

路西踱过来一个路人，甘仔便道：“这人不是邻镇吴老财家的儿子么？听说他家里有的大小老婆好几个，居然还要来逛浴肆，逛就逛呗，出来时还有一群姑娘送到门口，啧啧啧……他眼泡有点水肿，眼珠子里头都是红丝，脚步虚浮，我看他不是喝多了就是纵欲过度了，大白天日的，啧啧啧……”

青叶便附和道：“好眼光，有见地。”

吴老财的儿子回身恶狠狠地盯了甘仔一眼，脚步踉跄地飞跑了。青叶与甘仔又坐在树下看花看草看鸡啄虫。许久，又有一人打七里塘人家门口经过。甘仔道：“这不是镇南的苟家哑巴么？可怜见的，他爹娘花了棺材本儿给他买了个江西还是云南的小媳妇儿来家，还不出两个月，那小媳妇儿就同张霸天睡到了一块儿，张霸天一到他家里来，他就要被他媳妇儿关到家门外，不得进家……唉，真是旱得旱死，涝得涝死。作孽呀作孽……”言罢，摇头叹息不已。

青叶捂着嘴笑了一阵，又一巴掌扇到他脑袋上去：“小小年纪，叫你不学好！叫你不学好！”

不一时，又从路东慢慢地走来一个手执团扇的女子，甘仔道：“这个胖乎乎的婆娘看上去年纪已三十出头，穿戴打扮不好不赖，走动起来，能看见身上肥肉颤动，颧骨下也有两团横肉，一双眼睛又大又圆，跟牛眼似的……还挎着个篮子，看不清里头装的是什么——哟，这不是菊官么？你又有何贵干哪？咱们好几天都没有客人啦，没有银子给你啦！”

青叶吃吃小声笑，菊官气恼，伸手往甘仔脑袋上一拍，骂道：“死小鬼！再敢编排你老娘，你老娘我掐烂你的嘴！”伸手从篮子里摸出个纸包，哼道，“我就不能来给青叶妹妹送寿礼！”

甘仔笑嘻嘻地接下纸包，打开一看，原来是寿桃与发糕这两样。甘仔问道：“你果真不要银子，只是给青叶姐送寿礼？”

青叶也笑道：“今儿太阳打从西边出来了。”

菊官摇着扇子，嗤道：“瞧把你们两个吓的！至于么？今日好叫你知晓，你姨嫂我也不是那种眼中只看得到银钱的人——哎呀，这黄花菜都老了，你两个好生败家，竟然不晓得采了去晒晒，等着人家来偷么！”言罢，将挡在黄花菜前的甘仔赶到一旁，不管老的嫩的，揪了满满一篮子花朵，这才摇摇摆摆地走了。

甘仔掰了一块发糕吃了，觉着味儿不错，便递一块给青叶，青叶不要，说道：“你都带回去给你娘吃罢，菊官做的发糕在七里塘镇也算得上是顶顶好的。”

甘仔问：“既然好吃，你怎么不要？”

青叶笑道：“她这个人小气得很，从前我在她家过了好几年，她从来不舍得做给我吃。她家的几个小孩子过生日，她就偷偷地做，再背着我给她家的几个小孩子吃，姨兄看我可怜，便时常偷偷塞几块给我，我觉得好笑又难过，哪里还能吃得下，都悄悄地丢掉了。到了现在，自然更不要吃她的东西了。”

甘仔生气道：“那你还回回都给她银子！你怕她怎地！跟四海哥说一声，砍了她的头也没人敢说什么！”

青叶伸手揉乱他的头发，笑道：“姨兄人还好，我看她对自家的几个小娃娃倒也还好……”

甘仔不语，将纸包往地上一掼。与他的东家两个继续盯着路上行人看。

过了许久，路西又走过来一个男子。

青叶眯着眼，说道：“这个人必是个倭人。”

甘仔瞅了瞅，问：“你怎么知道？”

青叶得意地哼笑一声：“他头戴草笠，想来是想要遮掩……走路时又目不斜视，脚步飞快，跟一阵风似的，咱们七里塘镇的人，走路时都慢腾腾的，东瞧西瞧的，哪怕着火了也快不起来。”

甘仔惊叹：“你从人家走路的样子都能看出来是倭人？”

青叶笑道：“骗你的，你看他腰间挂着倭刀不就知道了么。眼下除了倭人，谁还