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”

乔明瑾话一落，不待岳仲尧有反映，便走了出去。

这样也许是最好的吧。

两地分居着过，没那么多闹心事，她也有一个身份，方便行事。她想要的天高云阔，也是可期的吧？

岳仲尧把头埋在双掌里，无声地淌了一会泪，这才两眼通红地出门去了。

下晌云锦回来后，递给乔明瑾的契纸上盖着官府的大红印。

乔明瑾定定地看了看，这才小心地收了下来。总算可以安心了。

而下晌的周府，也迎来了一位老太太特意请上门来的客人。

“耀祖来了，快进来坐！”

林妈妈迎着周耀祖刚走进花厅，周老太太就朝他热情地招呼。

周耀祖有些受宠若惊。

不知为何周府的老太太忽然把他叫进府来，还这么郑重其事的。

往常就是老太太的生辰和府里几位老爷太太的生辰，或是什么喜事，他就算做为旁支族人的身份被请进府，那下人都是当他不存在的。

他也就是放下微薄的礼，吃过一顿饭就出去了，连府里的主人面都没见上。

他虽是周姓族人，周府这一支又在青川城人丁兴旺，富得流油，但他也没想过要上赶着去巴结。

今日倒是奇了，老太太倒是亲自下贴子请他上门来了。

周耀祖朝上座的周老太太行了礼，老太太忙对林妈妈说道：“快扶起来，都是一家人，莫生份了。”

说话的当口，周耀祖已是朝老太太行过了大礼。老太太生受了。

周耀祖谢过老太太，在一侧坐了下来。

“还不快给耀祖少爷上茶上点心！一群备懒的，都该拉去打板子。”

“老太太客气了，耀祖不渴。”

“这群欺主的奴才，就该不时敲打一番，不然都快爬到主子的头顶了。”

周耀祖没有应话。这些话也不是他能应的。

他猜不到周老太太的意思。不年不节的，这般郑重地请了他来，也不知因了何事。

只是他光棍一个，别人也别什么可图的。便端坐在那里。

第二百五十四章　拒绝

老太太打量了他一番，便与他攀家常，听他说着他祖父母、爹娘的一些事及旁的一些家事，感慨了几句。

“怎的不早些上门？府里好药有的是。你这孩子就是客气。”

又问了他如今在哪做事，有没有在读书，又是如何生活的。

“我如今在青风书院就读。六爷把我安排在一个铺子里作事，赚些束脩。吃喝上，有祖上留的一栋小宅子及几亩薄地，倒也能过活。”

老太太拍了一下大腿：“你这孩子，既然在书院读书，就该安心读书备考，哪有那时间去铺子里做事？一会我就让人知会那铺子的管事结清你的工钱让你再不要去了，没得影响你读书。还委屈了你。”

周耀祖大急。

这份铺子的活计正是他目前需要的，不仅能挣些银子，他在市井里也能看到人间百态，对他以后颇为益处。况且他现在定了亲，正该存些银两以备成亲之用。

“回老太太，小侄在那处铺子做事并不委屈，反而能学到不少东西，且并不会影响小侄的学业。请老太太放心。”

老太太眼睛转了一圈，往他脸上看了看，又道：“那哪成啊，我周家的子弟既然读书上有天赋，就该日夜苦读，岂能为了赚那两个工钱，倒费时费神耽误了学业。林妈妈”

在一侧的林妈妈忙应了一声。

“你去，亲自往那铺子走一趟，跟掌柜的说，耀祖从明天开始不去了。他要在家好生读书。”

周耀祖大急，忙起身拉住正欲往外走的林妈妈，也顾不上规矩不规矩了。

“老太太，小侄真的需要这份工作！再说这份活计还是六爷帮忙牵线的。不好辜负了六爷的一番好意。”

老太太听了笑了起来：“你这孩子，原来是怕你六爷怪你。别怕，有我在呢。你六爷不敢说什么。你在那铺子一月能得一两工钱吧？以后我会让人每月给你送去二两，供你读书之用。你正好安心在家读书。”

周耀祖朝老太太拱了拱手。道：“耀祖谢过老太太的一番好意。小侄并不全是为了那一份工钱。学里的先生也说过了，读万卷书不如行万里路，耀祖现在不能往外游学，正好需要这份能阅尽世间百态的活计。若是不能在周府铺子里，小侄也是要另往他处寻一份活计的。”

周