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，点头答应：“是，我回去就把卖身契还给她们，让她们自己决定。”眼见潇璇微微点头，端起茶盅，立刻起身告辞，出门牵上两个小孩儿，回了香客院。

潇璇松了口气：“我们也有了个小田庄，该让谁去看着！”

“这分明是巧取豪夺！”潇月心中苦笑，不由抚额。潇璇就催她：“别愣着，取笔墨来！”于是写了张荐条，用了自己的私印。又让容辉拿着，带杜莎去“寮房”。

山上上至掌门、长老，下至管事、供奉，均是独门独院。屋里的花卉盆景，院中的花草树木，均有定制。花房自字辛妈妈走后，一直没有得力的人。上半年事情又多，这桩小事就一直耽搁了下来。

寮房首座是孙潇谨，素知潇璇“会打扮”的雅望。看了条子二话没说，就给了杜莎花房管事的对牌，又正色嘱咐：“以后花房的开销，全凭它报账，可得仔细保管。”

雨珠和露珠得了自由，也愿意留在山上。于是作了花房执事，拿五百文月例，一并登记造册。“水云堂”照例在“太素门”中拨了间小院，容辉帮杜莎搬了箱笼，三人这才安顿下来。

容辉回到药房后院，痛痛快快地擦了把脸。又拿起一沓花样子，去了燕玲那里。“针线房”毗邻中街，独占一座三进三出的大院。院中不但有工房和库房，还有一座小食堂。绣娘们单人独屋，十分优越。

容辉找到燕玲，她穿了件水墨半臂，荷叶绣边，形容素雅。长裙掩地，外披绸衫，正在绿荫下绣一副《璇玑图》屏风。一针一线，不紧不缓，娴静自在。

那屏风大红缎面，金丝绣线，一律的簪花小楷。既喜庆，又好看。容辉一见就知是簪缨世家婚庆上摆的，直为她鸣不平：“谁这么无聊，用洒金大纸写个喜字就得了，这不是活折腾人吗？”

燕玲听是他来了，手上没停，嘴中哼哼：“这叫‘霜冰斋洁志清纯，望谁思想怀所亲’。你小小年纪，当然不懂。”

容辉只觉得无聊：“我昨天下了趟山，看见时新的花样子，就买了一沓，也不知道你用不用得着！”说着将一封牛皮纸放到了燕玲身边。

“算你有这份心！”燕玲手上不停，稍瞥一眼，又笑着说：“我前两天做了双鞋，你拿去送她，保管她喜欢！”

容辉手足无措，不知该说什么，转身就走。“你等着！”燕玲抛开针线，快步进屋拿了双素面布鞋出来。容辉好生尴尬，不情不愿地接了。

鞋底又厚又软，韧性极佳。鞋头上绣了朵粉色桃花，花蕊用洒金红绸钉着个蝴蝶结，蝶翅上又用丝线绣了花斑。微风拂过，颤颤巍巍，十分逼真。容辉红着脸道了声谢，直接揣进怀里，逃也似的去了，引得燕玲一阵轻笑。

下午归容辉和万荣值班，听说“陆潇诚向芳琴三家各赔了八百两银子，三家就不闹了”，心中一阵叹息。他晚上和潇璇练武，临走才敢送出绣鞋。潇璇听说是燕玲做的，先是不大高兴。可见他红着脸抓耳捞腮，不想驳了他的面子，又大大方方地接了。

第二十四章　中秋小较

容辉知道局势后，就打定主意和潇璇一同进退，练功更加勤奋。到了八月，中秋将至。各地堂主忽然借口探望‘明清真人’，要回山共度中秋。

局势渐紧，两个人的话也越来越少。容辉始终记得御医的话：“中秋前若能断根，这病就能全好。”当夜拆完一套剑阵后，主动握住潇璇的手，轻声问：“怕不怕！”

茫茫夜里，那只小手用力回握，十根手指紧紧扣在了一起。她沉默片刻，只说了一个字：“怕！”语声微颤，听得他心里发酸。

“我也怕！”容辉深吸一口气，接着说：“但我既然选了你，就一定会挡在前面！”语声低沉，字字坚定，不容置疑。

潇璇欣然微笑，看着容辉，正色说：“潇月和潇娟两个傻丫头也得我护着！”两个人伫立林中，两颗心似乎连在了一起：“纵然面对刀山火海，也要一起去闯！”只可惜秋风萧索，吹起一层薄雾，藏住了这股豪情。

中秋节又是“太阴朝元之辰”，白天要小较拳脚，晚上要焚香守夜。清晨时分，秋高气爽。赵长老披了件宝蓝底云纹大氅，亲率十二位监察长老，往‘紫薇殿’敬香。然后是陆潇诚领着八房首座，敬香叩祝。再是各房管事，各地堂主，依次敬香叩祝。

‘朝元礼’后，赵长老又领众人去看新弟子小校。校场在“太极门”外，青砖铺地，十丈见方。场中摆着一圈盆菊，围出了片五丈正方的空地。北面摆着十四张矮几，几后放着蒲团，由十三位长老就坐。中间空出一