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这是规则。如果他们不雇用你，你就无法证明自己能吸引观众；而你既然无法证明自己能带来门票收入，他们就不会雇用你。〃　她们已走到那座灯火通明的巨大帐篷跟前。萨克斯看见，当这位　年轻女孩看着面前这座帐篷时，眼中闪耀着兴奋的神采。〃你很想来这里工作吧？〃〃工作？哦，不，我会说：这里就是我梦想中的天堂。不管是奇幻　马戏团、NBC和HBO的特别节目，都是我梦寐以求的地方。〃她停口，环顾了一下四周，接着又说，〃巴尔扎克先生让我什么戏法都学，这是很重要的，因为你必须知道以前那些人好在什么地方。但是……〃她扭头指向帐篷，〃……这里代表的却是未来魔术的发展方向。像大卫·科波菲尔、大卫·布莱恩……比如表演艺术、街头魔术和性感魔术。

〃　〃你应该到这里应聘才对。〃〃我？开什么玩笑，〃卡拉说，〃我还没准备好。想登台表演就要完　美，就要是最棒的。〃　〃你是说，要比男人更强？〃　〃不，是比〃所有人〃强，无论男人还是女人。〃　〃为什么？〃　〃为了观众，〃卡拉解释，〃巴尔扎克先生就像一张坏了的唱片，反复不停念着：这是你欠观众的。你在台上每一次呼吸都是为了观众。魔术不能只是过得去而已，不能只是差强人意，而是必须让所有人都赞叹不已。如果观众中有一个人识破你的动作，那你就失败了；如果你稍有犹豫，施展得不顺畅，那你也失败了；如果台下有观众打呵欠或不停地看表，那更代表你的失败。〃　〃但是，一个人不可能永远保持百分之百完美无缺吧？〃　〃必须如此。〃卡拉简单地回答，心里却惊讶她竟然会有不同的想法。

她们已走到奇幻马戏团的帐篷门口，里面正在排练今晚开幕的表演。几十个表演者在帐篷内走动，有人身着戏服，有人只穿短裤、T恤或牛仔裤。

〃啊啊……〃卡拉发出了兴奋的叫声，脸上的表情就像个小女孩，睁大眼睛注视着这明亮的白色帐篷中的一切事物。

萨克斯后上方突然传来噼啪声，把她吓了一跳。她往后看去，只见两面大旗升在离地面三四十英尺高的地方，在阳光的照耀下在风中猎猎飘动。其中一面旗子上印有奇幻马戏团几个大字。

另一面旗上则是一幅大图，上面是一位瘦削的男人，身着黑白相间的方格花纹紧身衣裤。他的双手前伸，掌心朝上，像是在招呼观众进场看演出。旗子上的男人戴着一个半罩式塌鼻子面具，五官和表情都十分诡异。这画面让萨克斯立即联想起〃魔法师〃，想到他也是隐匿在面具的伪装之下。

10　他的动机和计划同样深藏不露。

卡拉注意到萨克斯的目光。〃那是Arlecchino，　〃她说，〃英文里叫〃丑角〃。你知道即兴喜剧吗？〃　〃不知道。〃萨克斯说。

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第44节：消失的人（44）

〃那是意大利的戏剧，大概是从十六世纪开始的吧，延续了几百年。奇幻马戏团就是用以这个作为表演主题的。〃她指着帐篷旁边的几面小旗帜，上面也是一个个古怪的面具。有长鼻、有鸟嘴，有的眉毛高高挑起，有的颊骨又高又弯，全都是想象出来的造型，看起来相当古怪。卡拉继续说：〃即兴喜剧团大概有十几个固定角色，演员在舞台上会戴上面具，以此来辨识他们扮演的是哪个人物。〃　〃喜剧？〃萨克斯问。她扬起眉毛，目光瞟向一个恶魔般的面具。

〃我想，大概可以说是黑色喜剧吧。丑角毕竟不是英雄人物，也不是什么高尚的人。他关心的事情只有食物和女人，而且总是神出鬼没，悄悄出现在你的身后。还有一个角色叫做Pulcinella，是虐待狂，总是对人使出各种卑鄙诡计，即使对自己的爱人也不例外。另外还有一位医生，专门对人下毒。唯一的真理之声是一个女性角色，她被称为　Columbine。〃卡拉又说；〃这个角色是必须由女人来扮演的，这也是我喜欢即兴喜剧的理由之一。不像在英国，他们根本不允许女人登台演出。〃　旗子又沙沙作响。丑角的眼睛在背后窥视着她，仿佛魔法师悄然而至。此时，早上在音乐学校的那些对话，如回音般在萨克斯的心中响起。

没错，我们根本没有任何线索，不知道这个人是谁，也不知道他此刻躲在哪里……　她转过身，看见一位警卫朝她们走来。这个人盯着她身上的制服说：　〃警官，有事吗？〃萨克斯要求见马戏团经理，但对方说他有事不在，问她们想不想找助理谈谈。萨克斯说可以。过了一会儿，一位矮小、瘦弱、皮肤黝黑像吉卜赛人的女子匆匆赶