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有老人含泪而去。为何梅枝费尽心思想要服侍陛下？不过是恐惧香消玉殒罢了……人人都想活得长久些，可是这宫中何时缺过人？又何时将人命当命看了？在御前服侍，固然更加风光，权力也更大些，可是我没有做妃嫔的愿望，又贪心想要长命……殿下且看拂煦公公，为何在宫中能有如此威望？他能被宫人们呼为‘爷爷’，是因着命长；可是能够命长，却是用一张脸去换了火灾中安然无恙的皇后才得来的……这等‘好机会’，自然是难得，奴婢也下不了那等狠心，拿父母赐予的身体发肤去冒险。如此看来，除了投奔公主，可还能有什么办法呢？”

她脸上带着微微的笑容，声音更轻：“然则这投奔的对象，却也是要有考量的……我投奔公主，固然有一方面是为活命，却也存了些雄心大志，想借公主为我实现。”

静谧的浴房里，只听见水声微响，还有青杳的轻轻声音：“青杳能挣到今天这般位置，除了心里有些想头，自认为也是有些手段能耐的。然则这世上总是男儿主外，女子地位说着好听，实际又有几人能走出朱门玉｜户？能从这深宫中脱颖而出者，哪个又是易与之辈？青杳自认为不输于人，何又甘心这般沉寂，将己身才华埋没闺中？”

她一字一句，似乎都说到了刘颐心上，振聋发聩一般，一声一声如擂鼓般敲着：“青杳不服，□□都说女子能顶半边天，道家亦有一阴一阳相互平衡，为何女子就不能如男儿一般，做出一番功绩来……青杳不服，□□说道人无贫贱贵富之分，有的只是各司其职、才华各备，开了举孝廉、九品中正之法，为何不将这等方式恩泽女子？又为何贫女与贵女总有相差？……青杳出身，不过贫民佃户，只凭借自己辛苦努力，识字读书、养成了一身气质。说句大胆的话，公主与我孰优孰劣？可是公主只因是公主，便可以放手施为，我却因为贫贱出身，哪怕努力再甚，也只得托庇公主身边！”

她笑容凄苦起来，声音更加轻微：“青杳不服，想要改弦更张，然而以青杳一己之力，又如何能做到这点？青杳的私心，便是借助公主、说动公主，让公主一起为此努力……这样，总还能看到些许希望罢。”

她拧干布巾，洗净双手，扶着刘颐从浴桶里出来：“——而我如今敢问殿下，青杳心中不服，殿下又是服，还是不服？”

刘颐默然，半晌才哑声道：“你且让我想想。”

她如今伤寒之中，又断断续续地发了几日烧，头脑总是混沌，又接连听闻这样的大消息，早不知该如何思考了。青杳的话不比拂煦匪夷所思，传出去却也是惊世骇俗的事情，可是偏偏这一字一句都敲在刘颐的心坎上，让她从心底就觉得深有道理……是啊，女子为何就不能如男儿一般，做出一番功绩来呢？民间有守灶女，皇家亦有不嫁的公主，如瑶川夫人一般的夫人、女侯们，更是可以参与政事，可是她们毕竟只是少数……

若是换种想法，在南乡时候，养着一家人的，难道不是刘颐而是刘盼吗？若是刘盼没有做这个皇帝，而刘颐继续做了自己的守灶女，这种情况若无意外，便会继续那么十年、二十年……将刘颐刘盼性别倒置，刘颐又何尝不是养家糊口的儿子，刘盼又何尝不是被儿子辛勤奉养的母亲呢？

这般的例子，在民间绝不少见。然而孝子奉养母亲，便会被举孝廉、被官员推荐；贫女养活一家人，却只能担个悍女名头，终生不嫁……女娲娘娘造了男女，男女却又有什么分别？凭什么男子便可以任意占尽便宜，女子便要默默承担、委屈自己？

青杳不服，而她……亦是不服！

……可是拂煦，又是个什么意思呢？若说青杳是为了施展胸中抱负才投靠了她，一心一意地为她打算，拂煦却是个阉人，受了腐刑，不算男人、却也不算女人，他所为的，却又是什么呢？

总不会同青杳一样……也不会是真心为了她。

刘颐心中升腾起危机来，暗暗记下，预备在下次见面时悄悄提醒了阿父，免得阿父栽进什么陷阱里去。

☆、第四十八章

那日去了前朝，所幸并未添上什么症候。刘颐身体又向来强｜健，青杳精心服侍之下，没过几日便好了起来。太医诊过，言说不必再吃药，也可稍稍吹吹风。刘颉听说了，立即欢喜前来，非闹着要和阿姐一处不可。

刘颐也有些想阿弟了，便有意纵了纵他。自打刘颉出生以来，便未曾离开过她半步，如今却多日未见，怎能不想？便难得溺爱了他一次，任着他叽叽喳喳地在耳边聒噪，又跳又闹、没个形象地玩耍。

刘颉见阿姐态度宽容，