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距离杨夫人上一次入宫已经五个月了，这一次楚湘没有像上一回见面那般害羞。快满十五岁的她面容白皙，宁雅娟美，举止间不掩出身贵胄皇族的雍容端秀。

杨夫人其实是非常喜欢她的，暗暗里将她细细地打量。

楚湘削好了，递了一块给母后和弟弟，然后又给杨夫人。晓得她在看自己，脸颊微微有些赧红，问：“俭公子课业必是十分忙碌，看夫人也好长时间不进宫了。”

她问得含蓄，然而这样的话已经是出乎她的矜持范围。

杨夫人听出来意思，祥蔼笑道：“他上回出宫后就随他父亲去南方办差了，大意是想让他出去见见世面。昨儿傍晚才落家，今日便催着叫我进宫。哦，不说起这个我还忘了，特意叫我给殿下们带了一些礼物。”

说着便叫身后的仆婢拿来一枚枣红镶金丝边的精装小盒子，亲自递与楚邹的手上。

楚邹打开来一看，乃是个做工上等的折叠钓鱼竿。

又还送了大皇子楚祁一套《异鸟集》，因着楚祁不在，便叫宫人代为转交。

楚湘立在一旁，默默地有些期盼。待看到杨夫人手上空了，却不见有继续动作，不自觉悄掩几分失落。又犹带矜持地弯眉一笑。

杨夫人看在眼里，只作是不说，歉然道：“本是要亲自进宫的，奈何昨夜着了风寒，今日便卧病在床歇息。说还惦记着与皇四子的九月之约，叫殿下挑拣个日子呐。”

楚邹看穿大皇姐心思，一贯过分谨守内敛的楚湘肯表露心意让他觉得很欣慰。然而他也不晓得杨俭到底是何意，当日出宫前那句话实在叫他揣摩不透。便故意卖关子道：“姐姐若是肯同去，我便约了之问哥哥钓鱼。”

楚湘默了一默把那名字记住。晓得心思已被小四弟看穿，羞恼得嗔他：“休要拉我给你求情。母后若是不许，弟弟建府前都莫想出宫淘气。”

晌午的坤宁宫里清风徐徐，带着几分花草的芳香，孙皇后的脸色衬在富丽丹陛之下，看上去显得那样姣好而漂亮。

杨夫人说：“九月普度寺里的菊花开得甚好，四周环境清幽，离着京城并不远。娘娘若是得空倒是可以去看看，兴许还可延展些花样。”

孙香宁听了便道：“整日闷在宫中也是无趣，既是两个孩子都想去，本宫便做主去了。我这个皇后，这点儿权利还是有的。”

此时已九月初三，算算并没几天，便叫桂盛去安排。桂盛本来想说什么，转而一想，正中下怀，就屁颠颠拍着袍摆去张罗了。

第38章　『叁捌』重阳普渡

六天的时间长长短短，说过去一眨眼就过去。

按制每年的九月初九重阳节，帝后都要同登万岁山，但因着过去三年来皇帝与孙皇后气氛迷离，便只是与朝臣们在文华殿举行祭飨天帝与先祖典礼。

今年的这天寅时，阖宫却已经静悄悄地行动起来。皇帝要带周丽嫔与皇子皇女们去城外普渡寺登高赏菊，同去的还有张贵妃。殷德妃留在宫中代掌六宫，施淑妃因身体不适，遂母女俩也留于宫中不去。

皇上登基至今已逾四年余，除却玄武门对面的景山，还未有过如此规模的出宫游赏，因此阖宫的奴才们都尤为谨慎。

卯时要出发，得在那之前把各项需用的都准备安妥。天不亮就起来忙碌，但又不能发出太大的声音，以免吵扰了各宫主位的睡眠。此时东西两条长街上灯笼还未下，幽红宫巷里泛着一盏盏昏黄，宫女太监们怀抱皇子皇女的衣物琐碎，头顶黎明破晓的清光，脚后跟不着地的轻轻来去穿梭。

御膳茶房里也在忙活，熬茶汤的熬茶汤，蒸糕面馒头的、拌凉菜丝儿切果盘的有条不紊。吴全有也青着眼窝起来了，院子里站着两排太监听他训话。一溜黑的、褐的曳撒排过去，排到头忽然一个矮下来，那就是戴着太监帽耳朵把脸遮得窄尖儿大的小麟子了。

个小东西，没她什么事，倒是大早上就嗅着风声跑出来。手上拽着个玉米包谷，小脸蛋精神烁烁，看不见一点瞌睡的样子。

吴全友扫视了众人一圈，末了高耸颧骨瞪她一眼。小麟子嘟着小嘴巴，低头去看她的小哑巴狗。

晓得她不怕自己，吴全友沉声对众人道：“把吃的喝的零嘴的饱腹的都给搁全了，皇子公主们还小，保不准半路得停下来歇息。若是玩疲了，少不得还要住一晚上才回来，庙里的秃子到底摸不着宫中口味，哥几个须得好生伺候着。”

点了十几个懂眼色、干练的太监出来，叫陆安海领头照应。阖宫现在没人能取代这老